白光散去。
万佳睁开眼，和数十人面面相觑。
他们穿着长袍，神色各异，其中不少人被罩袍遮住了面容与身型。熏香的气味钻入鼻腔，远处的咏诵声此起彼伏。
而她此时穿着衬衫短裤，在这里格格不入。
不知谁第一个发出了声音，紧接着，人们将她团团围住，门口的守卫拿起了刀。
场面一触即发。
“是、是神使！是神使降临了！”祭坛旁的白胡子老祭司忽然喊出声。
老祭司跪下，周围人一齐刷刷跟着跪了一片。他们的额头磕在地面，口中念着告词，祷告声和祈福声混成一团。
万佳连忙挪了两步，才发现脚下是一块圆形的祭坛。
“请问这里是哪？”万佳向那名老祭司问。
老祭司稍抬起头，又极快地俯低身体，颤颤巍巍地说：“这里是位于王都西角的特密神庙，我们刚刚在进行祈祷。”
“是伊萨米大祭司提出的替代每月进行供奉的新仪式，”有人低声补充，“每逢月圆之日，献上颂歌与祷告，以迎接神明的目光。今日……显然是神明听见了。”
“神使降临，必然是神明对我们的回应。”另一名年轻祭司激动到声音发抖。
“等等，伊萨米成了大祭司？”万佳惊讶地问。
之前不是还说要抓伊萨米回神庙献祭吗？
这话一问，信徒们齐齐噤声，几个人抬头互相对视几眼，像是在商量谁先开口。
最后，是白胡子祭司主动说道：
“两年前，神庙最高大祭司被前朝残党刺杀，两名大祭司重伤，圣坛被异教污染。是伊萨米大人及时出手，抓获刺杀大祭司的凶徒，才让神庙重归秩序。而今，她已成为新的大祭司。”
“两年前？”万佳的声音变调。
白胡子祭司以为她在生气，身体压得更低：
“是。神庙内出现了叛徒，有人因为贪婪和诱惑背弃了信仰。我们未能守护圣坛，让异端趁隙而入。是大祭司与神裁官大人清除叛乱、镇压残党，才让神庙得以延续。如今您降临于此，必是为了检视我们的虔诚。”
他颤抖着将额头叩在地面：
“我们愿以生命与血火来赎清过失，请降下您的裁决，愿恒阳的光辉不再远离我们。”
周围的信众随即呼应，祷告声一阵高过一阵，满是热切与恐惧，虔诚到近乎狂热。
万佳已经被一个接一个的新消息弄得懵了，挥手让他们赶紧起来。她上前扶了几次，终于将老祭司从地面拉了起来。
“你们为什么会认为我是神使？”万佳奇怪地问。
老祭司还没答话，他身后就有人急切开口：
“您在祭坛的白光里出现，整个神殿的符文都亮了，这是只有神使出现才可能出现的征象！”
“神裁官早已将您的画像分与各分支神庙祭司，叮嘱我们见到您时及时向他通报。”老祭司随即补充，“且神裁官早有嘱托，说神使会在最紧要的时刻现身，命我们谨记于心，不得质疑。”
“神裁官？谁？”
“自然是尤里斯大人，这一切都是尤里斯大人嘱托的。”
“尤里斯是神裁官？他什么时候当的？不对，神庙什么时候有了这个职位？”万佳连声追问。
“两年前的动乱后，异端四散而逃，神谕会也受到重创，我们需要更多的力量清剿余孽。尤里斯大人在神谕仪式发生骤变时作战神勇，且一直以来贡献诸多，也为帝国立下过赫赫功绩。由神谕会与元老院共同决议，为他特设了神裁官一职，为神庙清除异端、为君主奉行命令。”
接连而来的信息让万佳一阵恍惚，半晌，她听见自己干涩的声音：“尤里斯拿到试炼之板是什么时候？”
“回大人，尤里斯大人开始试炼，已是五年前。”
万佳愣住，目光从老祭司苍老的脸上扫过，掠过身后一众信徒，最终落向周遭石壁。
石壁嵌着壁画与符文，烛火摇晃，空间几乎没有变化，可游戏内竟已过去五年。
她环视一众不敢抬头的信徒，忽然意识到，在提到尤里斯时，他们的尊敬中不仅有赞美，还混杂着一丝微妙的恐惧。
她离开的时间里，到底发生了什么？
——
万佳被信徒们引到偏殿休息，据他们所说，尤里斯正在边境处理事务，神使降临的消息已经传过去，但还需要点时间尤里斯才能赶到。
她还问了大祭司塞拉在哪。
信徒说，神庙刺杀事件发生后，塞拉大祭司就不知所踪，神庙中没人知道她去了哪里。
万佳找了些书来看，但没有手机电脑，她很快就感觉到无聊。殿里香气缭绕，吟诵声断断续续传来，反倒让人愈发心浮气躁。
正想着要不要找人打听更多消息，门口突然传来急促的脚步声。厚重的门被推开，风卷了进来。
万佳转过身，一团黑雾裹住了她。
眼前漆黑，尘土混着血腥味充斥鼻腔，灼热的呼吸夹杂急促喘息扑在她颈侧，滚烫得几乎灼烧皮肤。
她不清楚边境到都城的距离有多远，但在这么短的时间里赶到，他不可能仅凭骑马，一定用了别的手段。
怀抱来得急切，胸膛重重压过来，压得她几乎喘不过气。指节死死扣在她的后背，力道重得仿佛要陷进皮肉。就在隔着衣料都快要感受到疼痛时，那股力道骤然松开，方才的紧绷恍若错觉。可转瞬又再次收紧，将她牢牢锢在怀里。
万佳想推开他，手掌抵上胸口，却察觉到呼吸下细微的颤抖。
“……你回来了。”
“嗯，是我。”
万佳心底轻叹一口声，推拒的手转为环绕在他后背，贴住结实的脊背，轻轻拍了拍。
不知道离开期间经历了什么，尤里斯的肩背更宽阔了，双臂竟难以全部环绕。
原本还稍显单薄的少年身形已然褪去，骨架彻底长开，已然长成极具压迫感的体魄。他的腰腹紧实，肩背宽到已经能将她彻底笼进怀里，隔着衣料万佳也能感受到肌肉的紧绷。
尤里斯没有因为这句回应得到安抚，反而收紧双臂，仿佛要将她钳进胸腔。
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