镇国公府灵堂，白幡高悬，素幔围匝，檀香夹杂着纸钱焚烧的烟气，弥漫整间屋子。
慕容镇山棺椁停放正中央，一众家眷、仆从披麻戴孝，垂首站立两侧，满室肃穆悲戚。
国公尸骨未寒，府中诸位公子便借着料理后事之名，聚合灵堂侧厅，不顾守孝礼制，撕破往日温情脉脉的面皮，围绕爵位承袭、朝堂势力划分，吵得不可开交。
大公子身着素服，腰束玉带，站立厅中，身姿挺拔，神色冷厉，手中握着兵符印信，周身自带兵权在握的凌厉气场。
他目光扫过厅中众人，咄咄逼人：“父亲在世之时，便由我协理军务，手中掌京畿三分之一兵权，军中旧部皆听我号令，这国公之位，理应由我承袭，朝堂势力，也该归我统筹。”
二公子当即上前一步，面色沉郁，抬手抚过袖中官员联名的拜帖。
“大哥此言差矣，朝堂之上，半数官员与我交好，政务运转，离不得我从中周旋，你不过掌些许兵权，不过一介武夫，怎堪当国公重任，执掌家族权势？”
“我手握兵权，可稳家族根基，可护府中安危。你勾结朝臣，结党营私，本就是大忌，也敢在此叫嚣？”大公子眉眼厉色，向前踏出一步，周身威压尽显，不肯退让分毫。
“大哥手握兵权，却不懂政务，若承袭爵位，必惹朝堂非议，反倒会给家族招来祸事。”二公子寸步向前，言语尖锐，句句直指大公子短处。
三公子、四公子纷纷上前，各执一词，或是依附大公子，或是站队二公子，皆为自身谋夺权势、家产，全然不顾棺椁之中刚离世的父亲，不顾兄弟情分。
言语交锋愈发激烈，厅内吵嚷声此起彼伏，险些掀翻屋顶。
守在灵堂的慕容夫人听闻侧厅吵嚷之声，扶着张嬷嬷的手，颤巍巍走了进来，看着眼前争执不休的儿子们，面色惨白，泪水滚落。
慕容夫人厉声呵斥：“你们住手！老爷尚尸骨未寒，你们这般争权夺利，是要气死我吗！”
诸位公子闻言，争执声稍歇，神色不善，互相对视，眼中不服。
慕容渊站立人群最外侧，一身素白孝衣，身形单薄，面色黯淡，垂首站在那里，手足无措。
他自幼被父母亲宠在掌心，锦衣玉食，无忧无虑，向来只知饮酒作乐、挥霍度日，从未接触过军务、政务，既无兵权在手，也无朝臣势力依附，在这般权力纷争之中，显得格格不入，就连开口的余地也没有。
慕容渊看着兄长们面红耳赤、互相攻讦，看着他们不顾父子、兄弟亲情，心中泛起阵阵憋屈，又带着不甘。
他上前一步想要开口劝阻，想要说几句守孝为先、顾念亲情的话语。
可他刚挪动脚步，大公子转头看来，目光冷厉，直直射向他，厉声呵斥，鄙夷不屑：“你一个只会挥霍的纨绔，也配谈家族权势？给我退下！”
这一声呵斥响彻整个侧厅，厅内瞬间安静下来，所有人的目光尽数看向慕容渊，嘲讽、不屑、冷眼，无一人替他说话。
慕容渊身形一僵，面色涨得通红，脸颊一直红到耳根，脖颈处青筋微显，嘴唇哆嗦着，想要开口辩驳，又不知该说些什么。
他自幼纨绔，不学无术，整日流连酒肆戏坊，挥霍家中银钱，是京中人人皆知的无用公子，这般话语戳中他短处，让他无从反驳。
慕容渊攥紧双拳，指甲深深嵌入掌心，心头憋屈、愤怒、不甘涌上，哑着嗓子，用尽全身力气反驳。
“父亲刚去，你们怎能如此急着争权！”
“父亲刚去，家族更需有人主持大局，难不成要将这诺大的家族交到你这纨绔子弟手中，任由你败光家产、毁了权势？”二公子上前，冷笑一声，极尽嘲讽，“你连府中账目都看不懂，连朝堂位次都分不清，除了挥霍享乐，还能做什么？”
三公子也跟着附和，挑眉看向慕容渊：“九弟，此事关乎家族存亡，不是你该掺和的，乖乖站在一旁，伺候母亲便好，免得在此丢人现眼。”
诸位公子你一言我一语，皆是呵斥、嘲讽、排挤，将慕容渊贬得一文不值，丝毫没顾及兄弟情分，往日里在父亲跟前的兄友弟恭，化为泡影。
慕容渊站立原地，被众人围住中间，百般羞辱，面色由红转白，再由白转青，眼神黯淡，满心憋屈不甘，苦于理屈词穷，一句话也说不出来。
他想要争辩，想要说自己也想为家族出力，可话到嘴边，发现自己确实一无是处，没有任何能拿得出手的资本，没有任何能与之抗衡的势力，只能任由兄长们随意呵斥、排挤打压。
夫人看着儿子们这般对待慕容渊，看着他满面通红、手足无措的模样，心中心疼，连忙上前一把将慕容渊拉到自己身后，用身子护住他。
慕容夫人对着诸位公子厉声道：“你们够了！他再不成器，也是你们的弟弟，怎能如此羞辱他！”
慕容渊躲在母亲身后，紧紧攥着母亲的衣袖，身子微微颤抖，眼眶通红，泪水在眼眶里打转，强忍着不让其落下。
他低着头不去看众人嘲讽的目光，满心屈辱不甘。
曾经的他，是镇国公府最受宠的九公子，父亲疼惜，母亲偏爱，兄长们碍于父母亲颜面，对他处处礼让，府中下人、京中世家子弟，皆对他百般奉承、众星捧月，走到哪里，都是众人簇拥的对象，风光无限。
可如今，父亲一死，靠山崩塌，他纨绔无能，无兵无权的本性暴露无遗，家族权力纷争之中，毫无立足之地，连说话的资格都没有，沦为众人眼中的笑柄，被兄长们随意践踏、排挤，前后境遇落差之大，让他心如刀割一般难受。
厅内众人看着这一幕，皆暗自摇头，看向慕容渊的眼神愈发鄙夷。
府中管事、仆从立在厅外，隔着门缝窥见内里情形，也纷纷低声议论，言语间皆是对这位九公子的嘲讽。
“往日里九公子何等风光，如今国公爷一走，竟被诸位公子这般呵斥，一点地位都没有。”
“本就是个只会花钱的纨绔，无才无势，这般权力纷争，哪里有他的份，不被排挤才怪。”
“可怜国公爷那般人物，竟养出这么个无用的儿子，连句硬气话都不会说。”
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