后禹永宁四十二年秋，天高气清，金风送爽，镇国公府内依旧是往日景致，廊下宫灯高悬，庭院花木扶疏，往来仆从步履轻缓，处处透着世家侯门的规整奢靡。
这日朝会时辰刚过，朝堂之上突生剧变。
镇国公慕容镇山站立朝列之中，方才奏报完府中军务，忽地面色惨白，身子一晃，伸手捂住心口，踉跄着跌落在地。
殿内百官惊呼，圣上当即传召太医，可诊脉施药之后，心疾之势未有缓解之势，只得速速派人护送慕容镇山回府，令太医院一众太医紧随其后，入府诊治。
一时间，镇国公府门前车马纷乱，太医抬着药箱鱼贯而入，往日静谧的府邸，瞬间被紧张气息笼罩。
内宅众人听闻消息，惊惶起身，慕容夫人扶着嬷嬷的手急步赶往正院，一路脚步虚浮，口中连连念叨，神色焦灼至极。
太医院院正亲自施诊，煎药、施针轮番用上，府中煎药炉火不息，药味弥漫整座正院，可慕容镇山始终昏迷不醒，气息愈发微弱。
一众太医围在榻前，面色凝重，频频摇头，束手无策，终究是药石无医。
夜色渐深，寒雾漫入府中，正院内灯火通明，却压不住满室死寂。
不过夜半时分，榻上之人骤然没了气息，太医上前探过鼻息、诊过脉象，皆躬身垂首，默然退至一侧。
守在榻前的管家看着太医神色，心头一沉，缓步上前，颤抖着伸手探向慕容镇山鼻息，指尖触及一片冰凉，当即瘫软在地，老泪纵横，浑身止不住地发抖。
府中管事、仆从尽数跪在正院内外，大气不敢出，整座镇国公府，从白日的繁华奢靡，坠入无边死寂，往日里的丝竹之声、欢声笑语，戛然而止，空气中震荡着药味与悲凉气息，缠绕不散。
管家伏在地上，额头抵着青砖，哭声嘶哑，浑身颤栗，全然没了往日打理府中事务的沉稳，只知痛哭失声。
此时的慕容渊，全然不知府中巨变，正与平日里交好的世家狐朋狗友，围坐在京中酒楼雅间，推杯换盏，饮酒作乐。
身旁歌姬抚琴唱曲，桌上摆满珍馐美味，他身着锦袍，手持酒杯，面色带着醉意，沉浸在声色犬马之中，丝毫未觉天塌地陷。
雅间门被猛然推开，府中小厮跌跌撞撞闯入，面色惨白，满头冷汗，跪在地上，声音抖得不成样子。
“公子，公子，快回府，府中出大事了！”
慕容渊眉头一蹙，酒杯重重顿在桌上，带着醉意呵斥：“慌什么，扫了爷的兴致，仔细你的皮！”
小厮连连磕头，声音带着哭腔，急得语无伦次：“公子，是国公爷，国公爷他……”
话未说完，管家早已派来的府中亲信，快步冲入雅间，噗通一声跪在慕容渊面前，面色灰败，痛哭失声。
“公子，国公爷朝堂突发心疾，回府医治无效，当夜骤然薨逝了，天塌了啊！”
一语落地，雅间内瞬间寂静，歌姬停了琴弦，一众世家子弟皆停了酒杯，神色惊惶。
慕容渊手中酒杯应声落地，碎裂一地，酒液浸湿青砖。
他浑身一僵，醉意消散，脸上血色尽褪，变得惨白一片。
往日里锦衣玉食，散漫不羁的贵公子气场，顷刻间荡然无存，身子晃了几晃，险些跌坐在地，眼神空洞，满脸茫然失措，张着嘴发不出半点声音，只知浑身发抖，不知该如何是好。
身边世家子弟见状，纷纷上前搀扶，出言劝慰。
可慕容渊听不进去，脑海中一片空白，反复回荡着“国公爷薨逝”几个字。
他自幼依赖父亲母亲庇护，从未打理过府中事务，涉足朝堂纷争，向来只知享乐度日，如今父亲这根顶梁柱一倒，他只觉天地昏暗，前路茫茫，半分主张都没有。
亲信上前搀扶，急声劝道：“公子，快回府主持大局吧，府中乱作一团，老夫人已然哭晕数次，就等您回去了！”
慕容渊双腿发软，被亲信半扶半拽着起身，脚步踉跄，一路跌撞着出了酒楼，乘车赶回镇国公府。
一路上他神色呆滞，泪流满面，始终说不出一句完整的话，满心慌乱无措。
与此同时，静思小院内，灯火温和。
赵栖燃正端坐榻上，轻抚隆起的小腹，产期已然临近，身子愈发沉重，青禾、晚晴守在一旁，静静伺候。
府中纷乱的脚步声、压抑的哭声，渐渐传至小院，晚晴心下疑惑，起身出门打探。
不过片刻，晚晴便面色凝重地快步返回，走到赵栖燃身前，压低声音惊惶道：“小姐，府中出了大事，镇国公在朝堂突发心疾，回府后医治无效，已然薨逝了。”
青禾闻言，当即变了脸色，手足无措，看向赵栖燃，满眼担忧。
赵栖燃闻言，指尖轻抚小腹的动作未停，眉梢微蹙，沉思已久。
她抬眼望向窗外沉沉夜色，眼底掠过一丝清明，心中了然，镇国公慕容镇山是整个慕容家的顶梁柱，这侯门繁华的唯一支撑，如今这根柱子轰然倒塌，慕容家的繁华盛世便走到了尽头，往日的烈火烹油、鲜花着锦，皆成泡影。
这深宅大院套在她身上的枷锁，也随之松动，她谋划许久的脱身之路近在眼前。
静默片刻，赵栖燃轻抚小腹，轻声开口，带着看透世事的苍凉。
“树倒猢狲散，这一天，终究来了。”
她早从府中账目、兄弟争权之中，看透慕容家盛极而衰的定局，只是未曾想这一日来得如此之快，如此猝不及防。
晚晴看着小姐平静的神色，心头安定几分，“小姐，如今府中大变，咱们该如何行事？”
赵栖燃收回目光，神色沉静，默默吩咐。
“晚晴，你即刻去内室，收好我所有私产契据、田宅文契、银票银两，悉数装入密匣，妥善藏好，不可有所遗失，更不可被旁人察觉。”
晚晴当即躬身应道：“奴才即刻去办，小姐放心。”
说罢，晚晴快步走入内室，小心翼翼取出妆台暗格、床板夹层中的所有私产凭据，一一整理妥当，放入檀木密匣之中，锁好铜锁，藏入隐秘之处。
赵栖燃又看向青禾，“你守在院门口，不必前去正院凑热闹，也不许院中下人随意出入、散播流言，咱们静观府中变局，不掺和任何纷争，不出一言，不举
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