1. 红发的画师

边关的风沙是不讲道理的。

它不管你是将军还是乞丐，不管你是来杀人还是来画画。它只管吹。日日夜夜，没完没了。栖梧从西域入关的第七天，已经开始想念西域的绿洲。至少绿洲里有水，有树，有不用吃沙的日子。但她没走，因为画还没画完。

客栈的老板娘说，你是头一个来这种地方画画的。

栖梧说，嗯。

老板娘说，你画的什么？

栖梧想了想，说不知道。

她是真的不知道。有人告诉她边关的落日很好看，她就来了。

雕是金雕，叫赫利。平时蹲在她肩头，看起来像一只肥鸽子，但能变大，大到翅膀张开遮住半个院子。

犬是银犬，叫赛勒。银白色的，像月光凝成的，不大，刚好能抱在怀里。耳朵比什么都灵，方圆百步，风吹草动第一个知道。就是不耐脏——一沾泥变成灰犬，一沾灰变成黑犬。

客栈老板娘第一次见栖梧的时候，手里的抹布掉在了地上。她在边关活了四十年，见过波斯来的商队，见过回鹘来的公主，见过形形色色的美人，没见过这样的。

栖梧穿了一身石榴红的齐胸襦裙，裙摆绣着大朵芙蓉花，金线勾边。脖子上挂着红宝石坠子的银链，耳朵上戴着水滴形的翡翠耳坠，手腕上一对金镶玉镯子。红发半束半散，束起来的那部分用一支金步摇簪住，垂下来的流苏是一颗一颗的红宝石，小得像米粒。皮肤是白的，衣裙是红的，红发是燃烧的，宝石是闪光的。

她整个人站在那里，像一团落在边关的火。

老板娘站了很久，终于开口。“姑娘，你……是人是妖？”

“人。”

“那就好。”老板娘拍了拍胸口，“是妖也行。住店给钱就成。”

栖梧笑了一下。那张脸笑起来，像是春天来了。

老板娘心里想，完了，这姑娘要惹祸。不是她想惹祸，是这张脸，这头红发，这身打扮，这双眼睛——合在一起就是祸。

白天羽是在第十天出现的。

栖梧在城墙上画画，风很大，红发被吹起来。银犬蹲在脚边警戒，金雕蹲在肩头打盹。她在画落日，边关的落日是血红的，红到她的头发都不够红。

“好画。”身后有人说话。

栖梧没有回头，这种搭讪她见多了。

“我说好画。”那人又说。

栖梧没理。

“有点意思——”那人绕到她面前，然后停住了。

白天羽，边关神刀堂堂主，睡过的女人比边关的酒馆还多。他以为自己在外室的孩子生出来之前他不会再为任何女人动心了，但他错了。

红发，琥珀色的眼睛，江南水乡的脸，野性的气质。石榴红的衣裙铺在青黑色的城墙上，金线勾边的芙蓉花在阳光下闪闪发亮。红宝石坠子在颈间轻轻晃动，金步摇的流苏随风叮当作响。那双眼睛——野的，像鹰，像猫，像豹，像戈壁上的风。

“看完了吗？”栖梧说，“看完了让开，挡光了。”

白天羽笑了。“你知道我是谁吗？”

“不知道，不感兴趣。”

她继续画画，白天羽走的时候说“我还会来的”。

栖梧没有回答，她在调颜料，落日快下去了，她必须在最后一抹光消失之前把那道城墙的影子画下来。

赛勒叫了一声，很小声，只有栖梧听得见。

它说：这个人，不是好人。

赫利也睁开眼睛看了一眼，叫了一声。

它说：不是好人，但目前没有杀意。

栖梧没有理。她只知道——挡光了。

桃花娘子是在第十四天出现的。

夜里，塞勒先醒了，脚步声还在百步之外就竖起尾巴。

栖梧被赛勒舔醒。

“有人？”她揉了揉眼睛，银犬低低呜了一声。

门开了，一个女人走进来。很美，但不是那种让人舒服的美。带刺，带伤，像一把用钝了的刀。

她看见栖梧的时候愣了一下。月光从窗外照进来，照在栖梧脸上。石榴红的衣裙已经换了，穿着白色的中衣，红发散了一肩。但还是美，美得让人想毁掉，又让人想保护。

“桃花娘子，我在江湖上的称号”她自我介绍。

栖梧没说话。

“你听过我的名字？”

“没有。”

桃花娘子笑了，那笑容里有苦味，“你听过白天羽吗？”

“那个挡我光的？”桃花娘子愣了一瞬，然后笑出了声。不是客气的笑，是眼泪都快笑出来的、觉得真的好笑的那种。

“我来，是为了跟你说一件事。”

“什么？”

“离开这里。”桃花娘子的声音轻了，“画完了就走，别留。”

“为什么？”

桃花娘子沉默了很久，窗外是边关的夜，风沙停了，月亮很亮，惨白惨白的，像死人脸。

“因为我曾经也是你。他来追我，我不理他，他觉得有趣，追得更紧了。后来......”

她没有等栖梧回答，站起来走到门口,月光照在她脸上，眼眶红了。

“后来我成了现在这样。”门关上了。

她吹了灯，睡了。

第十九天。

白天羽每天都来。有时候在城墙上，有时候在客栈楼下，有时候“巧遇”在她去买颜料的路上。

栖梧从“不感兴趣”变成了“有点烦”,塞勒从“嫌弃”变成了“讨厌”——每次白天羽靠近就龇牙,金雕倒是很淡定，眯着眼继续睡。

她有点想杀人了，但她答应过两个人，不会随便杀人的

但她的忍耐是有限度的。

第二十四天。

白天羽喝了酒。不是很多。三四碗。足够让他比平时更大胆，又不会让他看不清路。

栖梧被赛勒的湿鼻子拱醒，她没有点灯，月光惨白惨白的，从窗棂里漏进来，她从枕下摸出了武器。

门没有锁，或者说锁了也没有用。

白天羽推门进来，看见栖梧坐在床边，他笑了，“果然”。

他以为这是邀请。

栖梧坐在床边，月光在她身后，红发散着，白中衣，赤脚踩在地上，那张脸在月光下白得像玉，琥珀色的眼睛在暗处发亮，像两团幽火。

她看起来很脆弱，像一朵刚被雨淋过的花。

“出去。”她说。

“别装了。”白天羽往里走，“这二十四天，你不就是在等这一刻吗？”

“我再说一遍。出去。”

白天羽没有出去，他走向她，伸出手，想摸她的脸。

天亮的时候，城门口多了一样东西。

一颗人头。

用布条系着，挂在城门楼子下面，风一吹，晃来晃去，边关的人认出那张脸——白天羽，“神刀无敌”白天羽。

消息传得很快。不到一个时辰，整个边关都知道了。有人哭，有人笑，有人沉默，有人磨刀。客栈的老板娘冲上楼，推开栖梧的门。栖梧正在洗头。红发泡在水里，像血。银犬蹲在旁边浑身湿漉漉的——它刚才试图帮主人洗头，把自己也弄湿了。金雕蹲在窗台上，看戏。

“你——”老板娘不知道说什么。栖梧抬起头。水珠从她的脸上滑下来，顺着下巴滴进盆里。那张脸没有妆，没有粉，只有水和光。老板娘又一次觉得：这姑娘是祸。

“怎么了？”

“城门口那颗人头——”

“哦。”栖梧说，“我挂的。”

老板娘张了张嘴，她想说“你疯了”，想说“你知道你做了什么吗”，想说“你赶紧跑”。但栖梧下一句话堵住了她所有的嘴，“麻烦帮我换盆水。”

她说，“这头发太难洗了。”

老板娘站了很久。然后她转身，去打水了。

她没有再说什么，在边关活了四十年，她学会了不该问的别问。

栖梧没有走，不是因为不怕，是因为她真的不知道自己在怕什么。

在她的认知里，白天羽来骚扰她，她杀了他。事情结束了。至于“神刀堂”、“神刀无敌”、“江湖报复”这些词，她听过，但没有概念，她只知道画还没画完。

她坐在窗前，左手缠着纱布，右手握着笔。阳光照在她红头发上，她蘸了蘸颜料，在画布上落下一笔。画布上，边关的落日正在成形。血一样的红。

白天羽死的第二天，栖梧去街上买颜料。

她戴了面具，不是因为怕，是因为她烦了。

银犬蹲在她脚边，金雕蹲在她肩头，她穿着一身西域的锦袍，戴着那条银链和红宝石坠子，耳朵上的银环铃铛叮当作响。脸被面具遮住了，白色的面具，只露出眼睛和嘴巴。路人不再盯着她看了，她觉得很满意。

塞勒抬头看她，它不太习惯这张面具。但它没有说，它只是用鼻子碰了碰栖梧的手，那动作很轻，像是在安慰什么。

栖梧低头看它，“怎么了？”

塞勒没回答。

白天羽死的第三天。

神刀堂乱了。不是那种拍桌子骂娘的乱，而是那种——恐惧。

白天羽在的时候，神刀堂是边关的天。他说一不二，没人敢喘大气。

现在——天塌了，底下的人第一反应是报仇，不是为了白天羽。是为了神刀堂的面子。

马空群还是坐在副堂主的椅子上。他不是堂主，白天羽才是。但白天羽死了，椅子空了，也轮不到他，坐上去的是白天勇，白天羽的亲兄弟，没有人敢说不是。

他也是白天羽的兄弟，结义兄弟，这张椅子白天勇坐的他为何坐不得。

“谁干的？”

“一个红头发的丫头。”

“一个人？”

“一个人。”

沉默。能一个人杀掉白天羽的，不是他们惹得起的。但气氛在那里，堂主死了，信任堂主——白天勇叫嚣着要报仇。不报仇，神刀堂的名声就毁了。

马空群看着堂下的人，他看见易大经站在角落里，脸上没有什么表情。

易大经是白天羽的故交，说是故交，其实大家都心知肚明，白天羽活着的时候，易大经不敢说什么。现在白天羽死了，易大经应该高兴。

但他没有，他站在角落里，脸上的表情不是高兴，也不是悲伤。是复杂。

马空群收回目光，“去”他说，“把人带回来。”

易大经走夜路的时候，被马空群拦住了。

“你不想去？”马空群问。

易大经没说话。

“我也不

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