说来说去，少女情窦初开，总不过蓦地一相逢，心事眼波难定。将门女戚槿，首次踏足繁华靡丽的灵昌，首饰、香料、胭脂、成衣……全部那样精致、新奇、鲜亮。
就连茶肆里的点心，都美得像珠玉。荷花酥层层粉瓣绽放、软酪洁白米皮一点红、琉璃果子如一汪春水包裹春山，戚槿才二八芳华，哪能经受如此诱惑，每样都像吃不够。
灵昌那些蜜罐子泡出来的碧玉闺秀，隔帘子偷偷嘲讽她粗鄙：出门不戴帷帽、抛头露面，大冬天吃冰酥酪和冷元子。她又难堪，又舍不得丢下精雕细琢的美食——长年戍边，珍惜粮食的习惯已烙进骨子。
孟书琰就在她最难堪时出现，神采英华、气度超然，恰如庭前玉树，举手投足端雅入骨，却丝毫不嫌弃她粗鄙。
先讥讽那些贵女饱食终日无所事事，又坐下耐心介绍给她当季茶点，言语间尽是对戚氏的敬佩，对她年纪轻轻戎装报国的赞许。
一直默不作声的萧鄞，突然冷笑了一声。众目睽睽下掩不住满脸嘲讽，牙根紧咬，双眼汹涌着莫名情绪。
这失态前所未有，戚槿忘记哭泣，孟书瑶思绪也断了，所有人齐刷刷惊呆、盯向他。
卢韶君陡然意识到什么，飞快攥住他袖子扯了扯，他却越笑越失控，那声音不知蕴着多少不甘、恨意，竟笑得全身颤抖，听得人遍体生寒。
似乎终于意识到周围有人，他笑声渐止、张张嘴想说什么，蓦地瞥见坐一旁的孟书瑶，嘴唇微微颤动片刻，沉默下来。许久，提起水壶给戚槿续茶：“抱歉，打断你说话。”
戚槿原本一边说一边抽泣，被他这一打岔、心绪也平稳了几分，凄然笑道：“后来，过了两天，我去一家旧书舍赁书，是几本存世很少的古籍，讲兵法军阵，在那又遇到了他……很虚心向我求教兵法。”
“他对行兵布阵颇有见地，却只流于纸面，可我说起实战、他听得很认真，我那段时间相看不顺，心情不佳，难得遇见个志趣相投的，刚好还弓马娴熟。”
“后来，我瞒着母亲随他出去很多次，无非赛马田猎。以前在良郡我经常单独外出，母亲并未多想。有次，他带我去舞阳山看梅花，那天我回来很晚……”
不该动的心，动了，不该发生的事，也发生了。
戚槿痛苦地捂住脸：“我真蠢，那天就该猜到的……回来时，城门已关，可值守官一见他随从，马上喝令开门。他说因为家世好，在羽林卫有关系，我居然就那么信了……我真蠢，京畿重地，若非君上，城门夜开岂会如此随意？”
沉浸在甜蜜中的少女，最容易忽略种种不合理。
“后来，我很久没见到他，才突然发现，我除了个不知真假的名字，对他一无所知”，泪水从少女指缝汩汩流出，戚槿再次哭得全身颤抖，“更糟糕的是，就那一次，我发现自己月事没来，刚好表姐召我进宫，我才知道他是谁……”
“他从未说过要娶我、甚至没提起过已有家室，我就那么随随便便……不敢告诉母亲，腹中的是王嗣血脉，我连私自堕胎的权力也没有。表姐真心替我择婿，她那么好，我却对不起事，那段时间每刻都很煎熬。后来，他又私下找我……”
戚槿唇角露出自嘲：“那时候，沈淑容刚进宫，性子很招摇。他找我那次喝了点酒，似乎很疲乏，半醉半醒跟我说，世家盘根错节、各怀心思……戚家卢家这样的纯臣难得，他只盼着我与表姐一文一武、如同娥皇女英。
“又说，可惜咱们根基都太浅，若表姐诞下嫡长子，母子顷刻会被推上风口浪尖，连他也护不住……我真蠢，这样的瞎话也相信……”
“你不蠢，只不过见识的人太少”，萧鄞突然开口，眼神满是讥诮，“当初在枳城，他头次见尚在闺中的当今王后，风度翩翩、温文尔雅，说自己最认同‘兼爱非攻’的仁义之道，两人一见如故，他更亲自为二姑娘作诗填词、谱写音律。”
卢韶君默然低头，似陷入回忆，孟书瑶并不意外、也不难堪，她最清楚兄长什么德性，却有点诧异地瞄了眼萧鄞——兄长当初怎会出现在他的铺子？
戚槿脸色更惨白，听他这番话后，泪水慢慢干去、眸中显出几分决然。
她慢慢环顾屋中众人，沉吟许久，起身、郑重下拜：“小女不才，轻信人言，带累父母族亲、险些致使姻亲反目，万死难赎其罪。愧对长公主殿下、父母、表兄倾力相救。自此，世上再无‘戚槿’，劳烦爹娘替我寻一副落胎药，就此了断。”
“你还小，离开这里，把过去都忘了吧”，卢韶君从袖中拿起一柄刀放到桌上，刀鞘上镶嵌的宝石在灯下熠熠生辉，“昭君说你不喜俗物，唯爱神兵利器，年前特意托我订做这把玄铁袖刀。”
他抚过刀鞘宝石：“这十八颗宝石是我做主嵌上去的，你如今在虞国呆不得了，出远门到处需要钱。如果可以……去卢氏底下的商号换，也好教我们知晓你在哪里，是否平安。”
戚晟夫妇和戚槿惊愕抬头，大颗大颗泪水不断滚落：“这……受之有愧。”
“不过一些钱财，卢家不缺”，他缓缓起身，看着戚晟，“姨夫说阿槿在别处有出路，可如今这形势，恐怕连虞国都出不去。一事不烦二主，姨夫若不见外，小甥岳家专营车船生意，不如等风声松些、表妹身子将养好，由梅家护送出国。”
不等屋里人反应，他疾步走出去，带上房门。
孟书瑶不成想他宽厚至此，有点赧然，几步跟出去。卢韶君站在院中，见她出来，淡然笑了笑，躬身一礼：“多谢公主大义筹谋，免我卢、戚两族阋墙之祸。”
孟书瑶心绪翻涌，一时不知如何宽慰，干巴巴笑了两声：“我在宫禁人脉有限，当初情急之下只能传信给你，要你护住伤害亲妹妹的人、着实有些强人所难。多谢卢少卿温厚，戚姑娘一时糊涂，还请莫要往心里去。”
“我从知晓她有孕，就对她生不出半点怨恨”，卢韶君看着她，意味深长道，“若我没记错，今上二十有四，阿槿才十六岁。恕臣不敬，一个风华正茂的男子、诱骗小自己七八岁的少女，实在易如反掌。”
孟书瑶一怔，被“诱骗”二字击得两耳“嗡嗡”乱响，下意识反驳：“怎能全怪男子？”
“殿下的意思是，被诱骗的少女反而有错？”卢韶君绽出冷笑，“知好色则慕少艾，今上相貌气度算得上一流，别说位高权重，单单多活七八年的阅历，就足够让见识少的女子心生仰慕……换句话说，他们心智本就不对等。”
他注视孟书瑶表情变化，迅速收回讥诮，苦笑着摇摇头：“罢了，臣理解殿下对亲长维护之心，得罪了。”
孟书瑶看他远去，心里涌出一阵慌乱，飞快追上去到他背后辩驳：“依少卿之言，年少者爱慕年长者，本就是错？”
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