白水渡的水声，比渡口先撞进耳里。
骡车绕过最后一道山坳，前方林木豁然开开，山脚下横着一条宽河。盛夏水丰，河面被日头照得碎银乱跳，近岸几处浅滩白浪翻卷，隔着老远也能听见拍石的响声。
清响从簪首里冒出一句：“这就是白水渡？”
虞岁晚抬手扶了扶发簪：“商路簿上写着，水急的时候看着发白，渡名大约从这里来的。”
清响听得认真，转眼又被别处的声音引走。前头骡铃一响，它学一声；林中山雀叫了两下，它也跟两下。走到后来，赶车的脚夫频频回头，神情里满是纳罕，总觉得这一路的鸟都格外爱凑热闹。
晏知还看了一眼她鬓边：“它再学半日，怕是连车轴声都要学。”
清响立刻答道：“这个我会。”
话音落下，簪子里果真响起一阵吱呀吱呀的车轴声，连木轮转到缺口处那一下轻磕都学得分毫不差。
前头车夫惊得勒了勒缰绳，回头去看自家车轮。
虞岁晚忍住笑，抬手敲了一下烟青石：“别吓赶车的人。你想练耳朵，挑山雀和蝉学。”
清响小声应下，安分了没多久，又跟河滩上的水鸟学了起来。
白水渡比青涧驿大些。
官道到了这里，一半顺着河岸向西北，一半直通码头。蜀纸、药材、茶砖都要在此换船，岸边停着十余辆货车，脚夫扛着麻包来回穿行，船家在木桩间收缆绳，卖熟食和凉浆的小摊从渡亭一直摆到柳荫下。
虞岁晚刚下车，一阵风从水面吹来，总算把赶路积下的暑气吹散几分。
领队拿着姜家的路牌去问渡船，不多时就折返回来，摇头道：“上游昨夜下过大雨，今早水势涨了两回。渡头说申时前不放大船，咱们先歇一歇，等水色退些再走。”
旁边管渡的中年汉子听见，也上前解释：“诸位莫急，白水看着宽，河心有两道暗礁，涨水时最忌抢渡。等东边那块青石露出水面，我就知会船家备船。姜家的货常从这里走，不会耽误你们过夜。”
他说话利落，晒得黝黑的脸上全是汗，腰间挂着一串木牌，每一块都刻着船号。
虞岁晚问道：“通常要等多久？”
那人抬头看了看河色：“照此刻的水势，一个时辰上下。二位若想歇脚，柳树下那家冷淘不错，旁边还有冰过的甜瓜。等船开，我让脚夫过去喊人。”
虞岁晚听见后半句，眉眼先舒展开：“多谢。”
晏知还早看出她在渡亭外多瞧了那口凉食摊两眼，接过她手里的商路簿：“走吧。等船的时辰正好吃东西。”
清响迷惑道：“你怎么知道她想吃？”
晏知还道：“她方才看了三回。”
虞岁晚侧过脸：“我是在看摊子旁边那块渡价牌。”
晏知还点头：“嗯，也看了三回冷淘。”
她没忍住笑，索性往柳荫下去了。
摊子支在几株老柳之间，桌面擦得干净，井水镇过的陶瓮摆在木架下。摊主把细面捞进青瓷碗里，铺上鸡丝、胡瓜和焯熟的豆芽，末了浇一勺麻酱，再添少许梅汁，入口凉爽，酸香正好。
虞岁晚吃了几筷，觉得比昨日半山那家更合口味，又拿商路簿出来。
晏知还替她压住被河风吹起的书页：“要记？”
“姜家的商队以后还走这条路。”虞岁晚提笔写道，“白水渡柳荫冷淘，麻酱重，梅汁少添。”
摊主端着一碟切好的甜瓜经过，听见以后笑道：“姑娘这话在理，我们家的梅汁是自家熬的，外乡客常嫌酸。若是写给走商的人看，再给我添一句，想吃甜的就叫我多放一撮胡麻糖。”
虞岁晚从善如流，真在后面添了。
摊主瞧得高兴，把那碟甜瓜往他们桌上一放：“这个送二位尝尝，午后才从河东瓜田摘来的，井里镇了一阵。”
甜瓜皮薄，瓤脆，一刀切开就透出清甜气。虞岁晚拿了一块，先递给晏知还，自己又挑了块靠瓜心的。
清响在簪子里听了一阵，忽然问：“甜是什么声音？”
摊主手里的刀停了一下。
他左右看了看，惊疑道：“方才是谁在说话？”
虞岁晚抬手碰了碰簪首：“我养的小灵物，刚从山里出来，话多了些。”
摊主做了半辈子渡口买卖，南来北往的怪事听得不少，闻言不怕，还凑近半步：“原来是灵物。它问甜是什么声音？”
清响马上道：“我吃不到。”
“那可难说。”摊主想了想，用刀背敲敲瓜皮，“熟瓜敲起来声闷，生瓜脆，挑瓜的人耳朵灵，一听就能分。你若非要问甜是什么声音，大约就是这个。”
他挑了两个瓜，一手一个敲给清响听。
清响听得兴致大起，连问了好几个。
摊主也来了兴头，告诉它西瓜、香瓜、脆瓜听起来各有不同，又拿出一只熟过头的给它辨。
虞岁晚坐在旁边吃完半碗冷淘，清响也学会了挑瓜。
它第一次发现，声音除了模仿人，还能拿来分东西好坏。先前在井底，它满心想着怎样把一句话说得更合人意，外头这些细碎本事，倒从未留神。
晏知还听它认真分辨几只瓜的响声，低声道：“带它出来是对的。”
虞岁晚喝了口凉浆：“井口那么大点地方，三十多年看来看去也只有几张脸。再待下去，它大概真要觉得世上最要紧的事，就是别人爱不爱听它说话。”
晏知还看向她，话里带着几分笑意：“所以你把它带出来见世面。”
“阿砚的愿，我总要办好。”虞岁晚说得理所当然，又夹了一筷冷淘，“况且簪子是你做的，戴着也好看。”
晏知还没拆穿她前半句。
他把那碟甜瓜往她手边推近些，目光落到烟青石上。日光从柳叶间筛下来，石中水纹映着一点亮色，清响正跟摊主学敲瓜，半点都顾不上他们。
约莫一个时辰后，渡亭那边传来铜锣声。
管渡的汉子高声招呼：“东边青石露头了！要过河的收拾东西，货车先排，散客后上。船上莫乱走，牲口要蒙眼，谁家的货绳松了自己紧一遍！”
原先散在柳荫下的人纷纷起身，码头顿时忙起来。
姜家商队有两车茶砖，一车蜀纸，另有几匹骡子。脚夫把货搬上平底渡船，车架拆了轮子另放，牲口由专人牵到后舱。虞岁晚站在岸边看了片刻，见船身宽阔，船首船尾各有两名水手，才跟晏知还一道上船。
船家是个年近五旬的男人，手臂晒得赤黑，掌心尽是勒缆留下的茧。他确认人货齐全，朝岸上打了个手势，岸边脚夫松开粗缆，长篙撑着石阶一推，渡船徐徐离岸。
白水一到河心，声音就和岸边不同了。
水流贴着船底奔过去，沉沉轰响，偶尔撞上暗石，浪头猛地抬高，船身也随之一斜。
清响安静许多。
虞岁晚察觉簪首半晌没动静，抬手摸了一下：“怕水？”
“我以前就在水里。”清响马上道，“我是在听。这里的声音太多了。”
它能听见船桨入水，听见船板受力时细小的吱响，也能听见前舱牲口焦躁地刨蹄。更远些，还有岸上号子、河鸟振翅、下游另一艘渡船的铜铃。
这些声响挤在一起，和井底一层层存下的人声全然不同。
“分不开就慢着听。”虞岁晚扶着栏杆看水，“没人要你今日全学会。”
清响应了一声。
渡船走到河心，天色忽地暗了一层。
晏知还抬头望去，西南山岭后堆起大片乌云。山里夏日的雨说来就来，方才还是刺眼日头，转眼间河风里就多了潮湿凉气。
船家也看见了，神色微变，扬声道：“收半篷！前头那道水过得快些，雨下来前靠北岸！”
两名水手立刻去收篷。
河风骤然加重，船篷鼓得猎猎作响。前舱一匹骡子受惊，挣得木栏咯咯直响，几个脚夫忙着压货，一时间喊声四起。
虞岁晚回头看了一眼河面。
乌云来得比船家估得更快。
她从袖中取出一道黄符，指尖压住符角，灵光沿船舷铺开。风一撞上船身，力道立刻被卸去大半，原本晃得厉害的船也平了些。
船家惊讶地看过来。
虞岁晚提醒道：“我能替你挡一阵横风，水势还是归你管。怎么走，你来定。”
船家听懂了，神色一振：“好！姑娘替我护住左舷，前面两块白浪之间有水路，我带船过去！”
晏知还走到船尾，帮水手压住被风扯起的半幅船篷。
一道雷声滚过山头，雨点跟着砸下来。
起初只落零星几颗，落在船板上啪嗒作响，不过几息，河面就让雨打成了白茫茫一片。
船家站在船首辨水，大声喝道：“右后桨收半尺！左桨压水！”
风雨太响，后舱那名水手没听清，抬头喊了一句：“什么？”
船身正朝右侧暗礁偏去。
船家语声一沉，正要再喊，虞岁晚鬓边忽然传出一声极亮的吆喝。
“右后桨收半尺！左桨压水——”
正是船家的声音。
这一声比原先还响，穿过风雨直送到后舱。
水手当即照做。
两支长桨一收一压，船头险险错开水下那片黑影，浪花贴着右舷翻过去，溅了半船水。
船家一愣，回头看向虞岁晚发间。
清响自己也有些心虚：“我听见他喊了，后面的人没听见。”
虞岁晚掌心还压着符诀，来不及同它细说，只道：“这回学得对。再听船家的。”
清响一下有了精神。
它不懂水路，也猜不出船家下一步想做什么，能做的只有听。船家喊一声，它等后舱回应；若风雨盖住人声，它就把原话送过去。
再没多添一个字。
晏知还一手抓着篷索，另一手帮水手将松开的绳结重新扣紧。船家见各处都能听清号令，心里也安定不少，接连转过两处急水，北岸石阶终于从雨幕里显出来。
渡船靠岸时，雨势恰好小下去。
岸边脚夫抛来缆绳，晏知还抬手接住，绕过系船桩收紧。船身贴上石阶，满船人才陆续松开抓着栏杆的手。
有个抱着孩子的妇人脸都白了，落地后连念了几声菩萨。几个商旅回头看着河中白浪，也有人庆幸方才没抢在水涨时过河。
船家从船首下来，径直走到虞岁晚面前，拱手道：“方才多亏姑娘的术法。若让那阵横风推到暗礁上，船底少不得要挨一下。”
虞岁晚收好湿了边角的符纸：“船是你带出来的，我替你挡了横风。”
船家又往她的发簪上看：“还有这位小……小仙家？”
清响立刻纠正：“我叫清响。”
船家笑起来，也朝簪子拱了拱手：“好，清响小仙家也有功。那一嗓子喊得比我自己还亮。”
清响听见夸奖，先高兴了一下，转念又想起虞岁晚定过的规矩，小心问道：“我方才学你的声音，你介意吗？”
船家听得一怔，随即哈哈大笑：“救命时候还讲究这个？你下回若见我掉水里，学我祖宗喊我都成。”
虞岁晚道：“祖宗就免了。它学会一项，容易多学十项。”
周围人听见，都笑起来。
清响也跟着笑，笑到一半忽然想起什么：“那我以后遇到危险，可以学别人的声音传话？”
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