“是吗?”裴元澈却无辜地看着她,继续道,“我没与旁人造过娃儿,不太清楚,阿缨说了我才知道。”

她下意识地瞥了一眼裴元澈的手。上次弄得她几乎崩溃,被哄着喊他夫君,他分明就很懂。

亏他说得出口!

言缨若不是当事人,简直都想称赞他。这厮装傻的本事真是与日俱增,简直不要脸到清新脱俗!

她就算真想不答应都不行了,两头都被他堵死。

“行行行,我去还不行吗。”言缨顺水推舟应下此事。

一场讨价还价至此结束,裴元澈答应休战,笑着在她脸颊上轻轻吻了一下后,拥着她安然入眠。

*

次日起来,言缨开始为出行做准备。

她这一出门,至少一两个月不在宫里。最让她放不下心的就是元熙,好在现在皇帝重视她,不至于让她过以前那种日子。但她还是一再交代枫荷,要多去帮她看看元熙。

枫荷郑重应下,她才放宽心收拾行囊。和差事有关的东西,她都随身带着,特别是那玉佩,那是她与裴元澈谈合作的筹码。

不管两人未来关系如何,杀害师傅的凶手她必须找到,并让他得到应有的惩罚。

出城那日,林栩来送别。

“阿缨,你要平安回来,我会想你的。”林栩抱住她,依依不舍。

“放心,”言缨拍拍她的背,看了眼旁边要和他们一道出发的陆怀策,承诺道,“我们都会平安回来。”

裴元澈和言缨此去前往鹤县,而陆怀策则是往凌风县办另一桩差事。

乌羽想随行,但这次他们是乔装出行,带着它太显眼,裴元澈便打发它先飞往鸣微山的别苑候着。那地方离鹤县比较近,方便随时唤它过来。

虽然都是边关的城镇,但是凌风县在西侧,和西夜国接壤,鹤县则往南,与南周接壤。几日后,他们在官道分别。

裴元澈这次出巡,和鹤县盐价飞涨有关。

和其他北梁城镇不同的是,鹤县紧邻南周,历来盐路供货稳定,囤盐很少。因此当盐盟出事,盐路中断后,首当其冲受影响的就是这里。

根据奏报,虽然朝廷拨发了大量赈灾款,但边关盐价比金贵,赈灾款杯水车薪,百姓还是吃不上盐。

当然,裴元澈在调查后,已经得知是景王的贪墨所造成的。

*

可当裴元澈和言缨抵达鹤县之时,看到的却并非如奏报上所言。

盐市上一派平静,虽然开着的盐铺较少,但价格却中规中矩,也没有出现哄抢的情况。

两人扮作普通百姓,随便进入一家盐铺。

裴元澈开口问铺子里的伙计:“店家,这盐怎么卖?”

伙计循声抬头,见眼前夫妻衣着寻常,但问话的男人气度不凡,站姿挺拔,倒是一点都不像普通百姓。

伙计怕是怠慢了贵客,忙不迭报上价格,又小心地问:“客官要买多少,我们这库存不太多。”

裴元澈看着就像大主顾。

言缨在他身后直摇头,心道,就不该让他来问。

裴元澈却不觉得有什么不对,伸手查看了盐的成色,又自以为和蔼地问那伙计:“盐成色看着不如从前,这是为何?”

他说话字字珠玑,掷地有声,言缨现如今是习惯了,但在别人听来,这话像是在审问,偏偏他又气势很强,让人不敢不答。

伙计见对方面色严肃,嘴角却扯着一抹诡异的笑容,用衣袖蹭了蹭额头,面色紧绷道:“客观息怒,如今市面上都是这种盐,具体的小的也不清楚,您得问我们掌柜的。”

言缨听不下去了,这样问能问出什么?

她拉着裴元澈胳膊打圆场道:“夫君,我们再去别处看看吧。”

之后朝着伙计笑了一下,就离开那家盐铺。伙计松了口气,心说,幸好这人有个和善的夫人。

到一无人角落,言缨还未开口,裴元澈却先说话:“拉我出来做什么?”

“你没发现别人很怕你吗?”言缨叹了口气,问道。

“怕我?”裴元澈目光往一侧瞟了一会儿,似在回忆刚刚自己的表现。

“你一开口像在审问,普通百姓哪会这么说话,人家店铺伙计都不敢看你,就怕说错了话丢饭碗呢。”言缨数落道。

“我不是很客气吗?”裴元澈不解,罕见地在他这双眼中显出了求知欲。

从小生活在宫里的人怎么知道,他的客气和礼仪如同金石玉器一般,跟普通百姓用的根本不是同一款。

“你在那皮笑肉不笑的,客气有什么用啊?”言缨真是被他气死了,若是她没一起来,他一年也问不出来。

“那夫人说怎么办?”裴元澈明白了她的意思,笑着垂眼看她。

这个称呼言缨还是第一次听他说,刻意忽略掉那些不自在,轻咳了一声说道:“你一会儿别说话,跟在我身后。”

“遵命,夫人。”裴元澈从善如流答道。

*

言缨带着他走远了一些,另找了一家盐铺,店家是一位年纪稍长的娘子,店里还卖些别的杂物小玩意。

言缨带着裴元澈进了铺子,见掌柜娘子还在给别的客人称盐,便在店内逛了会儿。等前面的客人走了,她才拿着在店里挑的小玩意凑到柜台前,开口:“掌柜的,你这盐怎么买?”

掌柜娘子报价和上一家一样。

言缨却一脸惊讶:“比上个月贵了吧?我记得上次价格也就是现在的一半。”

掌柜娘子听她这么说,认为言缨是持家的,叹了口气,抱怨道:“可不是吗,盐路断了,现在的盐不如以前,价反而更高了。”

言缨顺势问:“盐路断了?盐盟那边不供了吗?”

掌柜娘子见言缨面善,看四下无人,压低声音凑近道:“听说是盐盟盟主出事了,下面一乱,就暂时不供盐了。娘子来本地不久吧?前阵子闹得可比现在厉害。后来县衙发了赈济盐,多余就低价卖给我们这些盐铺,这样价钱才压回来些。”

“我与夫君上个月才来,那赈济盐哪来的?”言缨又问。

掌柜娘子摇头:“县尉大人说是上

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