50. 龙门燃尾
吴夫人带着英姐离开了京城，临走之前，将院门钥匙给了江颜。
吴家在京城的这个院子，租期到年底，眼下出了这等事，屋子也租不出去了，不如留给江颜去住。吴夫人觉得，女子需要有一个安安静静的院子，需要有闲暇，需要胡思乱想，这辈子才不至于稀里糊涂地过去。
江颜道：“夫人，您腌的酱菜还没带走，您多少带一些，好歹能有个念想。”
吴夫人笑道：“不带了，什么都不带了。”
江颜疑惑：“堂屋里挂了好多字画，想来定是价值不斐，您也不带了？”
见四下无人，吴夫人悄悄告诉江颜：“其实，那些字画，都是假的，不值钱。阿颜，你找个时机就将那些赝品丢了去，省得惹人笑话。”
原本，吴家到京城，带的都是真字画，是几代家传，累世蓄积而来，珍贵无比。这些字画挂在正堂，满堂都是书卷气。
只可惜，京城是无底之坑，多少银子砸进去都听不见响。来京城的第一年，吴家就花光了所有现银，第二年，就开始悉数变卖字画，还有其他细软。之后，便借起了京官债。
为掩家窘，吴永在书画行以极低的价格买了许多“破轴子”挂在家里，行内人忌讳“假”这个字，假画一律只称轴子。破轴子，更是次品中的次品。
江颜将正堂挂的字画一一收下，放在箱子里。忽然，她发现某一幅画的后面还挂着一幅画。
是《龙门燃尾图》，江颜没听过这幅画，可看印章，居然是沈石田的章。
真是假得不能再假的一幅画了，天下人谁不知道，沈石田无心致宦，又怎会作如此功名心热的画作。
画中没有题跋和诗词，只是一只巴掌大的鲤，一心要跃龙门，哪怕烈火烧尾，亦要化龙。
画得倒是极有野心，可江颜却能感受到，作此画的人并不开心，反而悲痛难抑，想来应是个科举失意的寒士，屡试不中又穷困潦倒，只得贩假画为生。
悲痛出自肺腑，溢于腕底，自然而然就呈现在画中。
“在看什么？”身后突然有人问道。
江颜一回头，发现是程熙站在身后。
“没什么，在想字画真像人心底里的一面镜子，什么喜怒哀乐都藏不住。”江颜边说话，边收起了那幅《龙门燃尾图》。
程熙凑上去看了一眼，一幅赝品，他自然是不在意。
“一幅画，别想那么多，官场哪有一跃就进龙门的，都是慢慢熬，比谁能熬死谁罢了。”
“对了，说到此画，”程熙话锋一转，“我想吃西湖醋溜鱼了。”
江颜哑然，少爷从那幅画里想的居然不是升官发财，而是吃鱼！这还是他吗？
“可是，这里是京城，没有西湖鲩鱼。”
程熙道：“那就吃京城醋溜鱼。我去让元青到街上多买几条，晚上大伙一块坐在院子里吃，像以前在芝兰轩那样。”
江颜开口：“少爷，您方才到这来，是有什么事吗？”
“是有一件，江薏给你寄了封家书来，一刻钟前送到的，你不在，我替你收了。”程熙从怀中掏出一封信递给江颜。
程熙递完信后，极有眼色地回避了，江颜一个人坐在吴家的院子里拆信看。
信上说的都是她家人的近况，因她爹娘去城内贩咸鸭蛋和腌货，被当成了私盐贩子抓了起来，在牢中饱受酷刑，她兄长为了打点狱卒，变卖了祖屋和田地。
如今她爹娘与兄长，在城内乞讨为生，瞧着怪可怜的，江薏在信中问她，是否要帮他们一把？
江颜看完信后，忽然庆幸自己来到京城后发奋读书，跟着程熙和一帮翰林夫人学了很多道理。
若不是这段日子读了许多书，开了眼界，恐怕今日读信后要伤心欲绝了，说不准一个心软就要收拾东西连夜赶回杭州呢！
今时今日，这封信中唯一让她心里起涟漪的反而是一句：你兄长每每乞到食物，或粥或饼，第一口总是要给你爹娘吃，喂你爹娘吃饱，方才肯吃，而碗中已剩不多矣。
换作在以前，江颜只会觉得理所应当，子女孝敬父母天经地义，父母饿着肚子，为人子者怎能吃得下东西？
如今，她只觉得触目惊心，在这片讲究至纯至孝的土地上，父母究竟在何种程度上拥有子女的□□和灵魂。
或许史书上旱荒年间，父母食子或易子而食，子女割肉还父母，不是妄言。
她想了片刻，便开始写回信，信中甚至开起了玩笑，天下哪有不死爹娘的子女，她家里的事不必管。
不过，好歹是做了十几年家人，是缘亦是冤，她还是要管最后一件事，算是善始善终吧！眼下她得了一幅假画，正适合托人寄回去送给家人，也算是报答了爹娘的生养之恩。
假情假意换假鲤假画，谁也不亏待谁。
写完信，寄完信和画，江颜才回到程家，一进院赫然就瞧见一整篓的鱼。
里面约莫有四五条，都是大鱼，看样子还活着。
“等你好久了，鱼都快等死了。”程熙悠悠抱怨道。
西湖醋溜鱼，吃的就是一个鲜，讲究现吃现杀，活杀后立刻拿进厨房用沸水烫熟，再浇汁入桌，整个过程，不到一炷香的功夫。
程熙原本算不得上爱吃西湖醋溜鱼，可自打他看过江颜是如何杀鱼的，就时不时嚷着要吃这道菜。
今日，他老早就坐在院子里，等着看江颜回来杀鱼。
江颜也最爱干这种活，她喜欢拿木棒敲鱼的脑袋，稳，准，狠，一下过去，鱼就上西天了，彼此都少受罪。
程熙坐在一旁，静静地看着江颜卷起袖子，一把从鱼篓里捞出一条鱼来，左手拽着鱼尾，右手拿着大棒狠狠往鱼头一敲，尽管鱼的身子还在动，可程熙知道，那条鱼已经死了。
没有鱼能捱下江颜一敲。
敲完鱼后，江颜将死鱼丢给元青，元青刮鳞剖腹。江颜则继续捉下一条鱼杀。
程熙读书时曾不明白汉高祖不过一亭长，斩蛇开径而已，为何天下英雄纷纷追随他亡秦灭楚，直到他看了江颜杀鱼，竟有几分明白了。
有的人，不经意间展露些杀伐之气，就足以让天下人倾倒。
很快，江颜将四条大鱼都杀好了，元青处理完后立刻交给元溥，元溥早就将热水烧好，一进厨房就开始烫鱼，最后，程熙亲自往里浇上醋汁。
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