临安，李氏医馆。
袁承希抱紧怀中的面具，懵懂地点了点头，又低声重复了几遍那个医馆的名字，努力记下长息话中的每一个细节。
她实在是不解，这个人究竟是谁呢？
方才她还带着那恐怖的面具吓唬自己，转眼又救了她一命……不，算上自己险些跌落林间的那一次，她救了自己两命了。
这女子嘴上虽然凶得很，做的事情却不像是要害自己。
更何况，她为何和自己长得如此相似呢？……
袁承希心中疑窦丛生，却不敢贸然多问，她定了定神，郑重向长息拱手道：“多谢少侠救命之恩，袁某不知何以为报……”
长息嘴角微微一勾，听到了自己想要的答案，“你答我几个问题，就算报答我了。”
她仍改不了嘴上不饶人的毛病，眉毛一压，恶狠狠道：“不许隐瞒、更不许骗我。否则，我便是追到天涯海角，也要把你找出来，一刀一刀片成肉片。”
袁承希连忙小鸡啄米般点起头，虽然已经猜到这女子要问些什么，也决定回报她的恩典，神色诚恳道：“袁某不敢隐瞒。”
“你们响水帮今晚要在鹤颈弯做些什么？”长息开门见山问道。
“鹤颈弯？”袁承希露出疑惑之色，仔细想了想，摇了摇头，“未曾听说。我们的安排是扰乱叱江镖局的车队，并由我假扮‘疾风魈’混淆视听。”说到“疾风魈”时，她不由得暗自观察着对面人的脸色。
“你再想想。”长息再道，她紧盯袁承希的眼睛，“在安排行动的时候，你们的突袭是不是设计在鹤颈弯？”
她不愿轻易放弃这条线索，毕竟当初在响水帮出手时，距离鹤颈弯已经很近了。何况，长息不觉得杨柳青会说出这一句没用的废话。
袁承希垂眸思索，眉头渐渐蹙起，片刻后，她似是想起了“鹤颈弯”这一特殊的地点，开口道：“我想起来了，我们头儿在商议袭击之事的时候，确实特意提过这个地方。”
“怎么说？”长息追问。
“我们头儿说，鹤颈弯地势太窄，山道又曲折，若在那里动手，一旦叱江镖队反扑，我们的人不好撤离。”袁承希顿了顿，继续道，“所以，最终定下的袭击地点，特意避开了鹤颈弯。”
什么？长息一惊。她始终凝视着袁承希的神色，辨不出半分说谎的迹象。而如果响水帮原本就没有打算在鹤颈弯动手，那么杨柳青为什么偏偏要说那样的话？
除非——
长息脑中念头急转，忽地一拍大腿。
除非还有另一伙人，要在鹤颈弯动手！
她噌地站起，连忙往来路奔去。跑出两步，才想起还有件事没交代，头也不回地冲袁承希交代道：“别跟任何人说起我！”
袁承希茫然地点点头，眼见那道身影迅速没入林木之中。待四周重归僻静，她回过神来，才奇异地发现，自己的腰腿竟真的不像先前那般疼了。
袁承希扶着膝盖站起来，方才她连站立都艰难，如今已经恢复了几分气力，足以支撑自己赶回帮中。
“谢谢——！”袁承希朝夜色中喊了一声，却不知这声音能不能传到那神秘女子的耳朵里了——还会再见到她吗？也许应该问问她的名字？
声音在林间回荡，袁承希抱着沾染了泥水的山魈面具，自顾自摇了摇头——自己不该问，她也不会说的。
——
外出探看的镖师已然归队，并未寻到什么有效的线索。“疾风魈”的现身出乎意料地草草收场，不仅让人怀疑敌方这一通折腾的用意是什么。
赵鹿并未因此乱了方寸，对于“疾风魈”的存在，她并非不相信，却也不愿过多受其影响。她重新清点人数、核对镖箱封签。确认人丁齐全，四辆镖车无一损毁、封条完好后，果断下令，镖队继续起程。
夜色深沉，山风穿过峡谷，呜咽着刮过峭壁。
四辆重载镖车重新衔接，在崎岖的山道上压出沉闷的辘辘声。火把在夜风中摇晃，映出众人明明灭灭的影子，长长短短的阴影在犬牙交错的怪石上扭曲晃动，有如活物。
按原有次序，四辆镖车依次移动着。
赵鹿走在车队最后，杨柳青依旧跟随在第三辆镖车侧后方，而在他身旁不远处，老沈微弓着身子，手里提着一盏防风灯笼，随车稳当地前行。
车队已然行至鹤颈弯。
此处山势骤然收窄，山道贴着峭壁盘绕而过，右侧是黑黝黝的山壁，左侧则是深不见底的悬崖。最险处，路面甚至不过一丈多宽，稍有不慎，车轮便可能碾出路沿。
四辆镖车载重颇沉，转弯时远比寻常车马费力。前头的镖师早已放缓速度，牵马的牵马，扶车的扶车，车夫也不敢扬鞭催促，只能小心地调整车辕，引着车轮一点一点往前挪。
头两辆车相继驶过弯道。
到了第三辆，情形便更加惊险。
车头已经转过弯去，车身却仍横在山道上。随着车辕继续向前，车尾在惯性牵引下缓缓向外摆，临崖一侧的后轮几乎贴着路缘碾过。
车身最宽处已然越出了山道边沿，车板外侧悬在深崖之上，底下只有一片望不见尽头的黑暗。
牵马的镖师屏住呼吸，手中缰绳微微颤抖。直到车尾终于跟着转过弯，重新回到相对平坦的路面，众人才稍稍松了口气。
然而，就在第三辆镖车通过弯道大半时，车身后方忽然传出一声异响。
——咔嚓。
紧接着，左后轮猛地向下一沉。
几根承重辐条接连断裂，碎木挤进轮毂，车轮顿时卡死。沉重的车厢骤然失去支撑，整辆车向左后方倾斜了一截，车身随即横向一错。
转弯时尚未完全收住的惯性又将车尾朝外侧带去，临崖一侧的后角登时滑出路缘，车上的防水油布被在晃动中哗啦作响。
“住马！不要再拉！”杨柳青道。他反应极快，伸手一把扣住牵引马匹的缰绳，硬生生将马头往山壁一侧带去。
受惊的马匹扬起前蹄，嘶鸣声响彻山谷。车夫险些被甩下车辕，慌忙伏身安抚马匹，后头几名镖师也连忙扑上前去，有的扶住车身，有的拉住绳索。
“先不要动！”老沈的声音陡然拔高，透着一丝异样的急切。他提着灯笼抢上前来
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