薄暮四合,院里起了风。

萧狰半靠在床头,望着窗纸上渐暗的天光。

往常这个时辰,廊下早该响起脚步声了。

今日却没有。

他忽然觉得,东跨院今日格外的静。

青禾提溜着晚膳,轻手轻脚走入卧房,将食盒轻轻搁在案几之上。

“侯爷,小的刚去院里取膳食,见到了二皇子送来的二位姑娘。”

“一打听才知道,施娘子做主,将她们安置在了宝珠小姐院子的西耳房里。”

萧狰闻言微微一怔,“她将她们留在东跨院内了?”

青禾垂首,点了点头。

静默片刻,萧狰抬眼看向房门外,声音听着如常,却透着一丝不易察觉的别扭。

“她今日怎不来同本侯一同用晚膳?”

青禾有些茫然地看向卧榻上的萧狰,忍不住小声提醒,“侯爷,您还重病卧床中呢……”

“是啊,本侯尚在病中,她怎不来照看本侯?”

青禾忍不住偷偷打量着萧狰那张黑透的脸,心里直犯嘀咕。

往日侯爷素来不允院内婢女近身伺候,怎么今日偏偏就指名道姓让施娘子来伺候?

再说,施娘子是宝珠小姐的乳娘,本就有分内的差事,又不是府内专门伺候主子起居的侍女。

这些念头他只敢在心底打转,半个字也不敢问出口。

他瞧着侯爷的脸色越来越黑,犹豫了一会,才转身往屋外走,去寻施芙蕖。

屋内只剩萧狰一人,傍晚的风穿过窗隙,吹得帐幔簌簌晃动。

萧狰依旧靠在枕上,食指与拇指无意识摩挲着。

脑海里不断掠过施芙蕖落水当日,他在水下救起她的画面。

女子的清白重于一切。

他既碰过她的身子,她又是寡妇,在他心里,她便是他的人。

既如此,她把这两名女子留在东跨院是何意?

难道这一切都是他一厢情愿?

没过多久,门外传来细碎的脚步声。

施芙蕖推门而入,手里端着一碗丁太医“特调”的汤药,神色一如既往的温顺。

“侯爷,该喝药了。”她走上前,将药碗放在案几上,视线落在他那还未动过的晚膳米粥处。

“侯爷,您先用膳,再喝药。”

“为何要将那两名女子安置在东跨院?”

施芙蕖黑瞳一滞,显然是没想到萧狰会直接开口问她这事。

她心里只当萧狰是怪罪她处置不当,便如实将白日的情况道出。

“大夫人原是打算将二人发往外院,只是那阿萝是个烈性子,说要追上二皇子,问问如此处置她们是何意味。”

“那阿影性子不烈,却也是个有主意的,直接拉着阿萝跪在大夫人面前苦求。”

施芙蕖语气平稳,就事论事,“若是强行将她们送去外院,传到二皇子耳中,怕是对侯爷无益。”

“她们何错之有?”施芙蕖轻叹一声,“我已经同她们立下规矩,不许她们二人随意四处走动,更不允她们靠近您屋子半步。”

“只有千里做贼的,哪有千里防贼的,且给她们一次机会。”

她说完,对上萧狰打量的视线,坦荡无比,全然一副公事公办的模样。

萧狰心口本就燃着一团哑火,此刻望着她这坦然的态度,心口这团哑火“蹭”一下的就冒上头。

“你看不出来,二皇子送她们二人进来是安的什么心思?”

“我自是明白,二皇子想在侯府安插眼线。”不过施芙蕖对此事,也有自己的见解。

“可她们都入了侯府,侯爷还能给她们同二皇子说实话的机会?”

萧狰被她这番话堵得一口气卡在胸口,“芙蕖,你可知,你于我而言,本就不一样。”

“如今,你把两个酷似你的棋子留在院内,置你自己于何地?”

施芙蕖听得一脸茫然,心里又觉得这话有些怪,可具体哪里怪她一时半会又说不出来。

只能顺着本能回话,“侯爷,奴婢是宝珠的乳娘,每日做好自己的分内差事即可。”

“至于二皇子此举,我觉得他是搬起石头砸自己的脚,多此一举。”

“许是奴婢几番阻拦,让二皇子产生了些许误会。”

萧狰听完她这话,火气直冲头顶。

误会?谁误会?

他那句“你与我而言本就不一样”她是没听见吗?

所有人都看出来,二皇子是拿这两名与她相似的女子试探他,磋磨她。

可她竟把这一切归为一场误会!

“误会?二皇子误会的可真是好。”萧狰嗤笑一声,只觉自己像个误会,“罢了,既如此,往后我屋里的事,便不劳烦施娘子费心操劳。”

“你照顾好宝珠即可。”

施芙蕖黑瞳一滞,心口似是被一把钝刀砍过,痛但又无伤口,酸涩又委屈。

她想再说些什么,可抬眼望见萧狰转向床内的紧绷侧脸,几分无力堵在喉头。

她垂下眼帘,长长睫羽掩去眸底那点涩意,柔声应着,“奴婢记下了。”

她不再多言,转身,轻步退出卧房。

房门被她轻轻合上,屋内只剩下萧狰一人,晚风透过窗卷进来,吹得帐幔簌簌乱晃。

晚霞垂落,余晖染尽侯府长廊。

今日国子监散学比往日稍晚。

萧凌穿着学子长衫,连随行侍从都来不及等,一下马车,提着衣摆一路快步狂奔。

他几乎是踩着晚霞冲进了侯府。

二哥醒来的消息,让他在学堂里心心念念了整日。

刚踏入东跨院门,就看到施芙蕖抱着宝珠在院内石桌前坐着,两人仰着头,望着被晚风吹动的石榴花。

宝珠“咯咯咯”笑个不停,小手伸在半空,去抓那随风飘落的艳红石榴花。

萧凌刚走到石桌旁,一股清润的草木甜香扑面而来,恰好冲淡了院里连日不散的苦药气。

盛夏酷暑,施芙蕖凭着现代的记忆,让周嬷嬷寻来了仙草干,亲手熬了这一锅仙草冻。

乌黑透亮的仙草冻被切成方正小块,嫩滑有弹性,底下铺一层薄薄的碎冰沙,佐以闷得软绵的蜜红豆、莲子,淋上清甜的红糖水,再丢几片新鲜薄荷叶。

微凉解暑,就算是宝珠少吃一些,也无碍。

宝珠瞧见萧凌,立马老实坐回施芙蕖怀里,拿起面前的银勺,戳着黑亮的仙草冻,阿呜一大口

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