在客栈歇了一晚，次日一早，穆褚行和凌笑便直奔水月轩。
敲了半晌门，才有个愁眉苦脸的中年管事开了条门缝，见是两个生面孔，语气不耐：“今儿个不演，封园了，二位请回吧。”
穆褚行拱手道：“这位管事，我们并非看客，听说园中不太平，我们二人略通些方外之术，特来看看，或许能帮上忙。”
管事将信将疑地打量他们，班主吩咐了，但凡有人自称能解决此事，一律先请进来再说，死马当活马医。
管事犹豫一下，还是侧身让开：“二位请进，我这就去请班主。”
水月轩内里颇为轩敞，上下两层，中间是个大戏台，雕梁画栋，此刻空荡荡的。
不多时，一个穿着锦缎长衫，面容憔悴的中年男人匆匆从后台出来，正是水月班的班主，姓周。
他已焦头烂额，见了穆褚行二人，勉强挤出笑容，抱拳道：“二位高人光临，周某有失远迎，只是园中之事颇为棘手，已有好几位自称有道行的来看过，皆束手无策，二位年纪轻轻，不知……”
“能不能行，看过才知道。”穆褚行打断了他的客套，“周班主，能否将出事时的情况，再详细说一遍？越细越好。”
周班主叹了口气，引二人到台下一张八仙桌旁坐下，管事上了茶。
他揉着太阳穴，愁苦道：“不瞒二位，这事实在邪门，出事的客人，前后已有三位，症状都差不多，都是在听《牡丹亭》时，突然间就魔怔了！”
他心有余悸地回忆：“第一个是周老板，正听得入神，忽然浑身一抖，然后直挺挺站起来，眼睛发直，指着台上青萝就喊娘子，又哭又笑，力气大得很，三四个伙计都按不住。
第二个是王小姐，听完回去就发高烧，满口胡话，全是戏文里的词儿，最吓人的是刘少爷，他……他听到那句时，突然惨叫一声，捂着耳朵，然后就像疯了似的往外冲，一头撞在柱子上，头破血流，郎中说……怕是伤了脑子。”
“后来我们留了心，但凡唱这曲儿时，台下伙计就紧紧盯着，可怪就怪在，出事的客人，当时身边并无异常，就是有人恍惚说，好像听见了咔啦咔啦声，但转眼就没了，然后人就出事了。”
“骨头摩擦声？”穆褚行追问。
“听着是有点像。”周班主继续说道，“可戏台上干干净净，哪来的骨头？我们也疑心是不是有人捣鬼，或者园子里藏了东西，可里里外外搜了几遍，什么都没找到。”
“请来的师傅们，有的说园子风水被破了，有的说冲撞了哪路阴神，做了几场法事，一点用没有！前几天又勉强演了一场，我亲自坐镇，加派了人手，倒是没客人再出事，可有个收拾戏台的伙计，半夜说听见空戏台上有人在哼《游园》的调子……现在班子上下人心惶惶，青萝那孩子压力大得几天没睡好，再这样下去，这戏班子……真要散了！”
他说到最后，声音都带了哽咽。
“周班主莫急。”穆褚行站起身，“方便让我们看看戏台，后台，还有所有的乐器，行头么？”
“方便，方便！”周班主连忙起身引路。
三人先上了戏台。
戏台木板铺设平整，并无机关暗道。
穆褚行走得很慢，目光扫过每一寸台面，每一根柱子，甚至抬头看了看顶上的藻井和悬挂的灯笼。
“这戏台建成多久了？”穆褚行一边查看台沿的雕花，一边问。
“有些年头了，少说也二三十年了。”周班主道，“翻修过几次，但台基和主梁都没动过，之前从没出过这种事。”
“出事的那几位客人，坐的位置有讲究吗？”凌笑问。
“好像……没有特别固定的位置，周老板坐东边靠前，王小姐和她家人坐西边雅座，刘少爷坐正中前排，都离戏台不远，但也不算最近。”周班主回忆道。
穆褚行点点头，走下戏台，在观众席那几个出事的座位附近转了转，又蹲下身，仔细查看地面和座椅下方，甚至用手指抹了抹缝隙里的积灰闻了闻，除了灰尘，并无异样。
“后台也看看吧。”他说道。
后台比前头拥挤杂乱得多，空气中各种味道混合在一起。
两边挂满了各色戏服，桌上摆着打开的妆匣，油彩的味道很冲，几个暂时没戏的龙套和乐师聚在角落低声说话，见班主带着生人进来，都停下话头看过来，眼神里带着好奇和一丝不安。
“青萝，过来一下。”周班主朝一个正对镜卸妆的年轻女子招手。
那女子转过身，正是扮演杜丽娘的青萝姑娘。
她生得清丽，柳眉凤眼，只是此刻脸色苍白，神情疲惫中带着惊惶，她走过来，对穆褚行和凌笑福了福身，没说话。
“青萝姑娘，这几位出事时，你正在台上唱戏，可曾感觉到什么异常？或者，看到，听到什么特别的东西？”凌笑温和地问。
青萝摇摇头：“没、没有，我就是按平常那样唱，台下黑压压的，也看不清具体谁是谁。就是唱到那句时，有时候会觉得心里莫名一揪，但很快就过去了，我也没多想，以为是唱得太投入，直到后来接二连三出事……”她说着，眼圈有些发红。
穆褚行和凌笑仔细检查了青萝所穿戴的衣物、头面、首饰，又让她把当时用的水袖，手帕都拿出来看了一遍。
皆是寻常戏班行头，无特殊之处。
“那几位客人出事时，戏正好唱到哪一段？是唱腔，还是念白，还是过场？”穆褚行问得更细。
青萝仔细回想：“好像……每次都是情绪比较浓，调子拔得比较高的时候。”
穆褚行若有所思，对周班主道：“去看看乐器。”
乐器房在后台另一侧，相对独立，里面摆着锣鼓、铙钹、昆笛、弦琴、月琴等，墙上还挂着些备用弦和鼓槌。
穆褚行一件件仔细查看，又凑近闻了闻。
大多是寻常乐器，带着松香和木头的气息，凌笑也帮忙检查，她的目光落在角落一个单独摆放的琴盒上，那琴盒比其他乐器保养得更为精心，紫檀木质地，边角包着铜皮，擦得锃亮。
“这是谁的琴？”她问。
“是琴师老段的。”周班主道，“老段是班里的老人了，琴拉得极好，特别是为青萝伴奏，那叫一个珠联璧合，出事这几场，都是他主琴。”
正说着，门外走进来一人，是个五十岁上下的瘦高男子，穿着半旧的灰布长衫，手里拿着块软布，正低头擦拭着手指。
他面容清癯，眉头习惯性地微蹙着，显得有些沉默阴郁。
最引人注目的是他那一双手，手指修长，但指关节异常粗大突出，肤色是一种病态的苍白。
“班主。”他声音有些沙哑低沉，向周班主点点头，目光在穆褚行和凌笑身上一扫而过，没什么表情，径直走到角落，打开那个琴盒，取出一把保养得极好的弦琴，坐在矮凳上，开始低头调试琴弦。
穆褚行的目光在他那异于常人的手指关节上停留了片刻，又移到他身上。
这人身上有种特别的味道，难以形容。
“段师傅，”周班主介绍道，“这二位是来帮忙看看园子里事的，这位穆先生，凌姑娘。”
琴师老段头也没抬，只从喉咙里“嗯”了一声，继续调试他的琴弦，左手手指在弦上按压，揉动，发出几个清越又略带哀婉的音符。
“段师傅，”穆褚行走到他身旁，语气平常，“听说前几日出事时，都是您在主弦，您托琴时，可曾感觉到什么不对？或者，听到什么特别的声音？”
老段手上动作不停，眼皮都没掀一下：“没有，只听戏，拉琴。”
“那前天晚上那场呢？听说没出事，但有个伙计半夜听见戏台上有哼唱声，您拉完琴，可还留在园子里？”
“托完便走。”老段似乎不愿多谈。
他调试好琴弦，将弦琴小心地放回琴盒，盖上盒盖，扣好锁扣，然后起身，对周班主点了点头，便拿着琴盒，沉默地走了出去，自始至终没再多看穆褚行和凌笑一眼。
“段师傅他性子比较孤僻，但手艺是没得说。”周班主有些尴尬地打圆场，“在班里十几年了，平时也不大跟人来往，应该跟他没关系吧？”
“目前看，乐器似乎也无问题。”穆褚行又仔细查看了一遍其他乐器，甚至让周班主取来最近几场戏用的锣鼓槌，笛膜等都检查了一遍，皆无异样。
“周班主，”检查完毕，穆褚行对周班主道，“今日可还安排演出？”
周班主苦笑：“哪还敢演？再出事，这班子真完了，白云观的清风道长还没回来，请的其他人又没用，我正想着，是不是该去州府请更厉害的人来看看……”
“若是信得过我们，今晚可否照常安排一场？”穆褚行道，“就演全本《牡丹亭》，我们不露面，只在暗处守着，看看那东西，到底是怎么作祟的。若真是邪祟，它既对《牡丹亭》这出戏，特别是那句戏词有反应，那再演一次，它很可能再次现身，我们才能抓住蛛丝马迹。”
周班主犹豫了片刻，一咬牙：“行！就依穆先生！我这就去安排，今晚拼了！不过，观众不能再请外人了，万一……”
“无需外人。”凌笑道，“就请班主信得过的，胆大些的亲朋，或者班子里的老人，坐在台下充个数，别让戏台太冷清就行，人不用多，但位置最好分散些，像之前出事的那几位客人坐的方位，都安排上人。”
“好，好！”周班主连连
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