22.
九点前的霍格沃茨走廊总是弥漫着一种奇特的氛围，在即将宵禁却尚未宵禁的微妙时段里，三三两两的学生抱着书本从图书馆方向匆匆赶回各自学院的公共休息室，他们的脚步声在石砌地板上敲出清脆的回响，间或夹杂着压低声音的交谈与偶尔爆发的轻笑。几幅画像里的居民们正打着哈欠准备入睡，有一个穿着墨绿色紧身胸衣的贵妇人不耐烦地挥着手让从她画框前经过的学生快些走开别挡住她欣赏夜景的视线；皮皮鬼不知从哪里冒出来，在半空中翻了个跟头，朝几个拉文克劳女生扔了几颗粉笔头，然后在费尔奇沙哑的怒吼声中嘎嘎大笑着穿过墙壁消失了。洛丽丝夫人迈着优雅而无声的步子从一个阴影里滑出来，那双灯泡般的黄眼睛在昏暗中闪着幽光，警惕地扫视着每一个经过的学生，仿佛在判断谁有可能成为下一个违反宵禁的倒霉鬼。城堡里那股永恒的、混合着古老石料、蜡烛烟气和某种若有若无魔法余韵的气息在空气中缓缓流淌，壁龛里的火把偶尔噼啪作响，将晃动的光影投在那些讲述着千年故事的挂毯上。
阿斯特丽德走在通往医疗翼的旋转楼梯上，嘴里低声嘀嘀咕咕着谁也听不清的碎碎念，她的脚步有些拖沓，像是一个经历了太多信息轰炸而大脑过载的人。那声音轻得几乎只有她自己能听见，却依然在这部分空荡荡的楼梯间里激起细微的回响：“所以这算什么？十六岁蛇祖宗驾到，重整斯莱特林荣耀？”
噫……
她的脚步渐渐慢下来，最终停在某级台阶上，一脸凝重地盯着前方轻盈掠过的洛丽丝夫人——那只猫正蹲在楼梯转角处舔着爪子，黄眼睛慵懒地扫了她一眼，然后继续自己的清洁工作。
重整……
整……
咋整啊？
即便刚才在那片禁林深处的空地上，她已经把雕像里所剩无几的力量全部吸纳进了自己体内，她现在也不过是个资质平平的二流巫师水平，跟哑炮有区别，但区别实在不多。而且她脑海里那些记忆乱七八糟的，像一锅被打翻的蔬菜浓汤，根本提供不了什么有价值的参考——她知道邓布利多在塔楼上忽然死了，却不知道为什么死；她知道斯内普大多数时候匆匆在禁林里幻影移形离开时总会遭受那个与萨拉查同源的魔法气息的灼烧，却不知道那灼烧意味着什么；她知道斯内普把格兰芬多的宝剑弄走了，却不知道它的下落在何处；她最想知道的是，那个与萨拉查同源、在他身上刻下印记的魔法气息究竟是什么东西，为什么要攻击霍格沃茨，那个气息的主人有什么想不开的吗？
这些问题像一群找不到巢穴的蜜蜂，在她脑海里嗡嗡嗡地转个不停。
她慢吞吞地拖着脚步走进医疗翼，那扇橡木门在她身后轻轻合拢，发出低沉的闷响。病房里弥漫着一股魔药与消毒药水混合的气息，庞弗雷夫人不知去了哪里，只有角落里那盏魔法灯散发着柔和的暖光，把整个空间笼罩在一片安静温暖的氛围里。她来到病床边，正看到床头柜上放着那半份特意留给她的晚餐——烤得金黄的鸡腿、一小堆奶油土豆泥、还有一块看起来就很诱人的苹果馅饼，旁边甚至体贴地摆着一杯南瓜汁。
哦。
更糟糕的问题来了——她今晚忘记给斯内普送饭了。
“我想我应该得到一个解释？”一个没什么起伏的冰冷语调适时响起，从病床的方向飘过来，每一个音节都像是刚从冷藏室里拿出来的，带着寒意。
斯内普靠在半抬起的床头，单手捧着一本看起来颇为厚重的书，另一只手随意搭在被子上，魔杖就放在触手可及的地方。他微微眯着眼打量她，目光从上到下从左到右把她扫了个遍，像是在研究一只终于归笼但行为可疑的猫，面上写着明明白白的：你最好有合理的解释。
阿斯特丽德幽怨地看了他一眼，然后在那张陪护椅上坐下，整个人陷进柔软的靠垫里，语气深沉莫测得像一个刚从某种重大人生顿悟中归来的哲人：“人不应该做自己不擅长的事情。”她感慨着，目光落在虚空中某个点上，“那将会是一场灾难。”
看看她吧，一个不擅长救死扶伤的萨姹，为了挽救某个苦哈哈的小可怜，不小心把劲使大了，硬是把时间倒流回了几十年前。现在好了，全员二周目走起。
斯内普挑眉看着她，语气里带着那种他惯有的、能让最厚的脸皮都感觉到刺痛的嘲讽：“很高兴你终于认识到了这个深刻的道理。”他故意停顿了一下，眼睛里闪过一丝幽光，“那么，希望你不是刚从禁林深处游玩归来，对吗？”
阿斯特丽德干巴巴地笑了几声，透着一种“我就知道你会这么问”的镇定：“很遗憾，我刚跟一只鹰头马身有翼兽建立了良好的友谊——那种跨越物种的、纯粹的、不掺杂任何利益的友谊。”她一边说一边在心里默念，谎话就是要真假参半，如果一味地否认自己去禁林探险，只会引起他的警觉和探究，那后面的事情就更不好解释了。
“它热情地留我吃晚餐，”她说谎不打草稿且毫无负担地拉踩某人二年级时差点被一蹄子踹飞的伤心往事，“当然，用的是禁林特产的鲜香菌菇——那种只有最尊贵的客人才有资格品尝的珍馐美味。我还特意给你带了几朵，让你也感受一下我与神奇生物之间那牢不可破的友谊。”
伴随着尾音的落下，她从口袋里摸出几个长得肥美饱满的蘑菇，那些菌菇的伞盖上还带着湿润的泥土，散发着属于森林深处的、混合着潮湿木头与雨后泥土的气息。她把它们放在他的床头柜上，正好搁在那半份晚餐旁边，画面看起来既荒诞又和谐。
斯内普眯着眼盯着她，眼睛像两口深不见底的井，仿佛要把她整个人都吸进去仔细研究一番。片刻后，他的目光依然落在她脸上，语调平平地开口：“最好是这样。”
他的嘴角勾起一个讽刺的弧度，那弧度不大，却恰到好处地表达了他此刻的全部态度。
“毕竟你来到这座城堡不过几天，就已经与胖夫人建立了商业合作关系，与拉文克劳的门环进行了高深的学术交流，与血人巴罗建立了某种让我不敢深想的友谊——”他的语气慢悠悠的，已经过了变声期的声音低沉磁性:“现在又与禁林里的鹰头马身有翼兽共进晚餐。我得说，你的人缘之好，交游之广，实在令人叹为观止。建议你考虑出版一本《如何在魔法世界迅速结交朋友的秘诀》，我相信销量会很可观。”
阿斯特丽德只是得意洋洋地挑了挑眉，没有对他的讽刺做出任何回击——这本身就很反常，但此刻她有太多事情需要消化，实在没有多余的精力跟他斗嘴。斯内普见状也没再说什么，只是继续拿起那本书翻看起来，翻书的动作优雅从容，似乎刚才那
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