玉无双回过头看了他一眼，神色不明。
自三日前细雨后，温度便愈加升高。莲池山相比其他地方已足够清凉，但却依旧抵挡不住太阳烧得正旺。
长廊阴影投至玉无双脸侧，她一双灼目似泛起莹光，儒醉山忽然有些头皮发麻。
他站起身，那红蝶张着翅膀环绕着玉无双，飞得愈加勤快，秘音仍在继续。
“姻缘簿之事，稍后会与你细说。”
他将身一转，在千秋儿略带疑惑的眼神里，转身回了屋房。身边的红蝶刹那间消失，仿若被太阳蒸干，再无踪迹。
玉无双对着千秋儿道。
“若身体不适，便接着去休息吧。明日我会带你练剑修法，宗门大比之事不必忧心。”
千秋儿自然起身回屋，她的身影还算轻快，面上的表情也没有因方才的争执而凝滞。
玉无双站在原地，叹了口气，手中紧握的话本泛了褶皱。
她心道，早日将此事了结，也应当再回道法宗看看师父了。
这些时日，她思起过往的次数太过频繁，就连那声儒醉山的戏言都听了进去，恍若回到了年少的日子。
*
千秋儿从灌木丛中绕过，她穿过长廊，路过石阶，最终在一空旷偏僻之地停下。
她表情有些警惕，但因为耐心不足，只匆忙观察了几眼，便着急地攀上树干，袖子一甩，卯足了劲要往上爬。
可是经验实在不足，这玄风宗的树也不似家中那般矮小。手都磨红了，她仍滞留在原地，耐心已耗尽。
忽然间，她灵光一闪。
“我现在已不是凡人，既已筑基，那便有灵气可使，说不准我这脚下一踩，便也能像她一般直飞青天。”
说罢，她屏气凝神，两掌运气，但等待半响，体内也并无变化。
她从未体会过使用灵气的滋味，自然也六神无主，除了模仿印象中修士的模样，什么都做不了。
难道此时再返回去寻玉无双？
千秋儿摇摇头，有些气馁地坐在树旁的石头上。
日头正晴，她从衣襟中掏出一块木质的小玩意——那并不是多么精细的东西，表皮已被她摩擦得很是光滑。椭圆形的木头中刻出一个个小洞，做成萧的模样，顶端挂着一根细绳。
她将那个小东西抵在嘴边，轻轻地吹了一口气。
木头内并没有成型的结构，自然吹出的气息并无法变成笛声。
千秋儿并不是第一次如此试验，她稀松平常地放下小笛子，只将其握在手心，没有再把玩。
热风拂过，一道声音忽地闯进。
“你便是莲池新入门的弟子？”
千秋儿侧过头，映入眼帘的是一张俊俏的脸，对方肤色白皙，扎着高高的马尾，身形清瘦，瞧着是个年纪不大的少年。
她还没有适应自己玄风宗弟子的身份，模糊地嗯了一声，反问道。
“你是谁？大热天的不闭门休憩，在这干嘛？”
“休憩？”那少年抬头望了望天，“你很累吗？按理说，那日你引来天雷，不过三日便周身无恙，如今又面露热气，应当是身强体健不已。怎的一开口就是叫我去睡觉？”
叫你睡觉还不高兴了？
千秋儿翻了个白眼，没再搭理少年。但她不说话，那少年却仍在周围，没有走开。
“莲池这么多年来第一次住了人进来，本今日还有剑要练，但师尊命我送来好酒与器物，我这才得以偷会懒。”
他自来熟地坐在另一块石头上，顺手掐了朵狗尾巴草，拿在手中晃。
即使无人回应他，他也说得兴起。
“我入宗几年，也是第一次进莲池。这莲池倒不如我想象中那般阴森可怖，反倒在燥热天显得清幽万分，甚是个避暑好地，而且现在还多了几分人气。不过你们既住进了此，没有人气也说不通……”
“山上这几日愈加炎热，虽有驱热诀可施，但师兄严禁我们动用术法，说是要磨练心智，不可偷懒耍滑。所以越是到了这寒冬炎夏，我便越觉得磨人。”
说到这，他不由得叹了口气。
“往常我修行起来顺畅至极，但入春后，却瓶颈已久，无法宁心静气。怪不得师兄说，这修炼最难的不是功法，而是修心。”
千秋儿扯了扯唇。
“你若在热夏中坐得住，便也算修心了。”
“嘿！”少年惊奇地望向她，“你怎么与我师兄说的话如出一辙？”
他望着青丘儿怔愣的脸颊，想起师兄面若寒霜，衣冠白皙的模样，心中更加怅然万分。
“从前师兄还不是如今的样子……”他声音很小，最后已然消失，“罢了，不讲这个。”
千秋儿却仍注视着他，冷不丁问。
“你师兄是何人？他姓甚名谁？修什么道？”
少年却只是笑笑，不回答她的问题。
“你若好奇，后日宗门大比便可见到。说起来，你现在可是我们宗的名人，不少人等着见你一面，与你一试高下呢。”
提起这个，千秋儿就一阵烦躁。她也不愿再说什么，自己提起裙子，拍了拍屁股走了。
临走时，那少年仍坐在石头处，背靠大树，整片整片的绿叶投下阴影，遮挡在他的衣衫。他叼着狗尾巴草，衣袂纷飞，倒像是个无忧无虑的孩童。
但千秋儿却并没有注意这些，她神不思蜀地回了房间，躺在床褥上，盯着屋檐发呆。
昏睡渐渐涌了上来，一闭眼，便是七岁那年的夏天。
她重重跳进一个宽阔的怀抱，烈日刺眼，她依稀只能记得那人飞扬的长发、素白的衣衫。
他的额间系着白色的发带，眉眼低垂，在压抑低沉的氛围中，安静地敛着眉，周身沉静。仿若那口沉甸甸的棺材里，躺着的并不是他的亲生父母。
“煞星，真是个煞星！父母去世竟连一滴眼泪都没有，亏得侍郎坚持不懈寻了十年才将他找回。可他一回来，便是大火烧山，遇上奸盗生杀抢掠，害得侍郎与夫人惨死，随性仆人丧命，他自己却安然无恙。”
“快别说了，侍郎甚至早早为他寻了后路，即使府上衰败，他也能住进那京中丞相府，真真是好命。”
父亲快步走来时，那些杂言语便紧紧闭了。千秋儿就跟在父亲身后，丞相千桓沉默半响，然后亲自扶起了跪在其间的沈清辞。
“孩子，你可愿随我回丞相府？你已有些年岁，并不是不知世事的孩童。这个选择的机会我交与你，若你有了答复，便来寻我，若你不愿随我回去，那就……
“我愿意。”
沈清辞抬起头，在身后的吸气声里，直直盯着丞相的眼，说。
“我愿意。”
那日后，沈清辞便住进丞相府，他从破落的流浪中被侍郎寻回，没出几日，便又辗转至京城，以伴读的身份陪同在千秋儿身侧，整整六年。
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