年前齐亚又跑了一趟生意，邀请病愈的赵景深同往。
赵景深原本不想出门，听说此行会经过天蚕城，鬼使神差地答应下来。
那人来此督建天蚕城，城还没建好，先将阿蒙部收服，啃下一块硬骨头。当真是官运亨通，政绩抢着送上门。
商队到达天蚕城外时，已能隐隐瞧出此城轮廓。
“听说天蚕城的图纸乃是江帅亲手所绘，采用版筑夯土的城墙，设有马面、瓮城、箭楼，城内建军营、粮仓、营田署、蕃驿……易守难攻，可闭城固守半年不破。若当真如此，严州城以后再也不必担心缅药来犯了。”
赵景深想起前世，天蚕城的那场惨绝人寰的死守之战。
心道：何止半年？
陆离整整守了九个月。她脸上那道长疤，好似就是那时留下的。
近日严州城中盛传陆离如何不费一兵一卒，收服整个阿蒙部。
多活一世的他，早对此人的本事了然于胸。
此时听在耳里，不知为何，生出极复杂的心思——这个世上，怕是没人比他更了解陆离。只有他，见过未来的“他”。
阿蒙部的首领伦布并非不通情理之人，与阿蒙部解开误会后，阿唯却不肯回阿蒙部。
这位被牧蒽部掳去的阿蒙部首领的幼子，被当日陆离连下三旗的一箭折服，狗皮膏药一般贴上来，非要拜陆离为师。
阿蒙部归附，多亏这个胳膊肘朝外拐的小子。他既不肯回去，陆离不能翻脸不认人，只好捏着鼻子收了这个徒弟。
每日骑马去城外早练时，便带上这小小子，顺便尽一尽师父的义务。
阿蒙部一族以狩猎为生，于射箭一途本就有天赋。说是教阿唯，其实二人相互学习，商量探讨得更多。
到了夜里，陆离则铺开笔墨纸砚，教他认字读书。
阿唯捉笔如临大敌，一字能铺满一张纸。卢嘉从旁经过，笑得鼻孔朝天。
“鸡爪子随意在沙地上一划拉，也比你强。”
十二岁的半大小子，正是好斗争胜之时。
阿唯原本还想耍赖不写字，听了卢嘉的嘲笑，反倒振作了精神，立志要让卢嘉刮目相看。
褚先生说，他师父乃是大宁祥合七年的状元。他若是大字也不识几个，日后说起来，别人笑话他事小，堕了师父的名声，事大！
关外已入冬，别说地上跑的，天上飞的也渐渐罕见。
这一日清晨，陆离和阿唯在城外跑了一早上，一只鸟雀也见不着。阿唯搭箭空射，不由意兴阑珊。
陆离安慰他：“过几日我要去贺宁堡，届时带上你。贺宁堡的靶场大，悬靶千面，在里头跑马射箭，很是过瘾。”
阿唯挠了挠脸，提不起劲：“射靶子有什么意思？靶子又不动。”
“谁说靶子不动？风动，人动，靶子也跟着动。靶上还系有铜铃，蒙眼听声辨位，比射活雁难多了。我还曾与人在这靶场比试过。”
阿唯不由好奇：“那师父一定赢了吧？”
“……输了。”
“这世上竟然还有比师父还厉害的人？”
这小子对她的盲目崇拜，究竟从何处而来？陆离收起弓箭，百思不得其解。
只好谆谆教诲道：“在外莫要乱吹嘘，平白给师父招敌。”
“知道啦！师父，你看——”他双目一亮，往远处一指，“来了一支车队。”
枯索的黄土地上，蜿蜒着一支长长的车队。马儿拉着车，车上罩着油皮，只只鼓囊如山包，显然是运货的商队。
“走，瞧瞧去。”
他二人往车队凑近，车队里的人也在看他们。
陆离衣袍猎猎，面孔被疾风勾勒，英姿飒爽，比从前在京城时多了几分不驯的野性。赵景深盯着她看了一时，转头看阿唯，皱起眉：“那小子是什么人？”
“你不知道？陆待制收服了阿蒙部，这小子是阿蒙部首领的小儿子，留在天蚕城了，名义上说是拜陆离为师——你就当他是个人质罢。”
蕃邦归附，送个儿子来当人质是惯例。
但是——赵景深看那小子跑马过来，比小马驹子还欢快。看向齐亚：“你确定这是当人质的模样？”
齐亚还未及回答，那二人已跑到跟前。
“真巧啊！快过年了，金玉公子还不肯稍歇，这是上哪儿发财？”
齐亚笑眯眯地打量陆离：“我去关外瞧瞧——钱哪有赚够的时候？陆待制有没有兴趣在我这里入个份子，我带你发财。”
陆离摇头：“我没本钱，也没发财的命。”看了看沉默不语的赵景深，“九郎君，身体好些了吗？”
赵景深点点头：“多谢陆待制关心，已大好了。”
阿唯一双眼睛，小兽一般，明亮天真，未经驯服。目光一会儿落到齐亚脸上，一会儿落到赵景深身上。
他虽会汉话，却还不熟练，硬着舌头问：“师父，这两个是什么呀？”
齐亚听了这十分不礼貌的问法，却不生气，嘻嘻哈哈一笑：“我是你师父的财神爷。”
阿唯半懂不懂，又去看赵景深：“你呢？”
赵景深看了一眼这个黑皮的野小子，扎一头毛躁的小辫子，披一身杂色的皮袄子，完全没个人样子。
真是怎么看怎么不顺眼！
看不顺眼，便懒得搭理。
陆离笑道：“这位九郎君可厉害了，方才同你说起，我在靶场与人比骑射，技艺不精落败于人，便是输在了他手里。”
阿唯微微张大了嘴，目光亮得惊人，将赵景深又认真打量一番，约了战：“再过两年，我来找你比，我一定能赢你。”
齐亚在一边乐不可支。
赵景深保持着冰块脸，深深看了陆离一眼，朝阿唯点了点头：“我等着你。”
二人目送车队远去，方转身往天蚕城而行。
“师父，那位九郎君，是什么人？”
陆离随口答道：“是我们大宁的贵族。”
“那他家里一定有很多马儿和牦牛吧？”阿唯絮叨道，“我们阿蒙部最富有的贵族，家中有五千匹马儿，三千头牦牛，还有数不清的小羊，赶着羊儿去吃草的时候，整面野山坡都变成了白色。”
这话说的，陆离眼前出现赵景深穿着毛皮袍子放羊的情景，不由好笑。
“也许罢。”
缓缓收起笑容，可是，中原早已失去了养马地。
大宁缺马，别说赵景深，便是赵複的皇家马苑中，也凑不出五千匹马儿。想不到一个小小部落的贵族，竟养了这么多马。
陆离心中一动：“你们的马儿卖吗？”
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年关逼近，褚季奉江怀遇之命，回严州置办年货。
天蚕城正处在紧要关头，离不得人。陆离怕天蚕城出变故，谢绝了江怀遇让她回严州过年的好意，于是江怀遇与褚季商量后，今年就留在天蚕城和贺宁堡过年。
褚季无意间轻叹一声：“江帅已五六年没回家过年了。”
阿唯被陆离派去给褚季当帮手，说是帮手，其实是借机让他进城瞧热闹。
阿唯性子野，除了陆离，只有褚季的话还能听进去几句
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