27. 番外

那年江南烟雨，格外撩人。

我本不该上那条船的。

暗卫探得清楚，莲花县的富商每月都要在花船上聚议，我只需在岸边设伏，等她们散了场一网打尽便是。可那日雨下得细密，不知怎的，我就踏上了那截摇摇晃晃的踏板。

然后透过一角，看见了她。

她歪在凭几上，一身青袍松松地拢着，手里勾着一盏琉璃杯，撩起眼睛的霎那，我恍觉时间都暂停了下来。

手伸来的时候，我满心防备，却阴差阳错间落入了她的怀里。

在那双含着几分醉意和几分打量的凤眼里，我的心跳突然跳得很快，很快。

她问我从哪来，要不要到府上歇脚，声音带着酒后慵懒的沙哑，像是真心的关切，又像是随手撒出去的一张网。

我明明看得见那张网，可还是点了点头。

那天她回来得早，懒洋洋地赖在躺椅上钓鱼，鱼竿交给小侍捧着，自己闭着眼假寐，风吹过来将她散落的发丝拂到唇边也懒得拨开。

似是察觉到我要来，连忙从躺椅上起来，正经地接过小侍手里的鱼竿，一脸专注地假装钓鱼。

我心道滑稽，面上却表现得惊讶，并带上一丝刮目相看。

坐在她身边后，她先是打探了一番，而后又无意间聊起江南洪汛，商户税赋。

我知道她是专门说给我听的。

可奇怪的是，在来之前，我查过她的底细，一清二白的出身，没有家族，没有靠山，一个从乡县爬上来的小官，怎么会有这般通透的见识？

饭桌上，这人又故意吊我胃口，引诱我去处理。

其实被她吊着，也没什么不好，只要是为了百姓，我都可以接受。

谁料当晚，这人便得寸进尺。

我应该恼的，可是宋橙这人，实在无赖，驾轻就熟地做些轻佻的举动，又说出那般惊骇世俗的提议。

让我当她的外室？她知道自己在说什么吗？

又或者说，她怎么敢？

我气的话都说不出来了，又想，她怎么不敢？

她敢在醉酒后把手按在自己胸前，敢在沐浴时直直地撞进来，敢在短短几日就将一个素昧平生的人搅得心神不宁。

她怎么不敢？

后来回到京城，我仔细回想了这天发生的一切，才惊觉，原来从一开始，就是盘局。

次日一早，为了突生变数，我还是踏上回京的车。

马车摇摇晃晃地走着，我的心也开始起伏不定。

瞬间，一个主意涌上心头，便改道去往巡抚府。

这巡抚的底细我是知道的，肚子里还是有点东西，并非表面那般油滑。

却没想她会来。

分明一晚未见，却觉恍若隔世。

眼尾红痣夺目，像极了雪中梅。

隔着帘，看着她与旁人嬉笑打闹，心中第一次生出难捱的情绪。

她知道我在，处处都在挑战着我的底线，逼我退让。

我也不愿与她浪费口舌，只要结果是好的，过程......那就随她去吧。

只要结果是好的，那过程......

想到这儿，我一下子通彻了许多。

我可以做她的外室，只要宋橙跟我回了京城，一切还是我能掌控的范围。

留在莲花县的那段日子，她日日来陪我用膳，有时是满桌佳肴，有时只是清粥小菜。

她的筷子和我的筷子偶尔会同时伸向同一碟菜，却从来不退，就那么理所当然地夹走，然后冲我眨一下眼睛。

我端着架子不肯笑，可袖下的指节已经悄悄松开了。

我告诉自己，留在这里是为了清换江南暗桩，为了查那几个与北境勾结的商人，都是正事，与她无关。

可每当从那些密报里抬起头来时，目光总是不自觉地先去找她的身影。她站在廊下跟下人说笑也好，蹲在湖边逗猫也好，我总要先看见她在那里，然后才能安心地垂眼继续看手里的东西。

可江南到底不是能长久停留的地方。回京那天，她站在府门口冲我摆手，帘子落下的一瞬间，我忽然很想跳下去抱住她。

真是疯了。

到了京城，我们开始写信。

起初她写得勤，满篇都是琐碎的话，今天吃了什么、隔壁铺子的老板公又跟谁谁谁吵了几句、县衙后院的柿子熟了落了一地......每一封我都收进了匣子里，按日期排好，夜深人静时从第一封拆到最后一封，像再重新走一遍从莲花县到京城的每一日。

后来她的信渐渐少了，从三日一封变成七日，从小半月一封变成再无音讯。我想问她是不是出了事，或是有人为难她，可我又不敢问得太紧，怕她觉得我缠人。

那些夜里我常常站在窗前往外看，御花园的梅树是刚回京城那年我让人种的，种了很多地方，我想等她来了，推开窗子就能看见，便也不再嚷嚷着说，想回江南了。

宋橙来京城的那天，我早早就在屋里等着，等到了后半夜。

门被推开时她困得东倒西歪，我扑进她的怀里，把脸埋在她肩窝上，闻着久违的梅香，忽然觉得自己所有的等待都有了归处。

后来我们温存了一段时间，直到农税改革，她提出摊丁入亩这个方法，却不愿被提升半点官职。我心想，这一天终于要来了。

却没想竟来得如此之快。

写《男戒》的那天晚上，我第一次生出怕的感觉，她站在我面前，居高临下地念出那些字句，每一个字，都像是有人用刀背一下又一下地磨着他的骨头。

宋橙什么都知道，她的沉默不是包容，而是蓄势。

将军府那场梅宴，我本不该去的。

坐在首座上看着她与其他人并肩而入，并亲手将自己的斗篷披在对方身上的滋味，着实不好受。

直到勇骁将军主君说出“赐婚”二字时，我更加无法控制我自己了。

回去之后，我砸了半间屋子的东西，碎片溅了一地，跪在满室狼藉中，忽然觉得自己像一个被剥光了扔在大街上的人，所有的体面，尊严，骄傲，全都不剩了。

直到宋橙推门走进来，一点点击破我的心防，在我坦诚相待后，温声说：“我们成婚吧。”

我的大脑一片空白，以至于，忘了揣测她这般行径的目的。

成婚的流程格外繁琐，同时也给了我很多思考的时间。

是，我所作所为，是有苦衷的，但这并不能去掩盖我所做的恶。

宋橙也知晓这一点。

果然，大婚当晚，她摊牌了。

我想过很多种方式，却独独没想到，宋橙竟用了最狠毒的方式，企图将我打得万劫不复。

清白对一个男子，对皇室之人来讲，堪比身家性命。

幸而我早有准备。

可真当剑尖指向她时，我的心止不住地发颤。

她一步一步地向前走，不给我一丝犹豫的时间。

她说，我们在某种程度上讲，是一种人。

不。我在心底摇头。

我们不是一种人，妻主。

我无法做到你这般决绝。

唯一相同的是，我们都擅长把真心藏在刀刃后面，习惯把“利用”包装成“真心”的模样。

可她不知道的是，江南初见的那天，我的心已经偏了，以至于现在，连挪动的力气都没有了，明知前面是悬崖，也想往下跳一跳试试。

她夺了我的剑，将剑扔在地上，清脆的一声像是有什么东西也在心里碎了。

我想，或许这样也好，被她夺走也好，被她拿捏也好，总好过她不要我。

可我不甘心。

感情拿捏的一瞬间做出的决断都不理智，我开始想以后。若是她独揽皇权，太女该如何自处，我又该如何自处。

她总归是要扩充后宫的。

若我手中的权利尽数赠与她，届时连保命的筹码都没。

我总要为以后打算。

想来想去，竟可笑地生出了杀了她的念头。

只要杀了宋橙，那一切都会回到原点。

但其实，那天晚上我是犹豫的，因而被她醒来拿捏，也算是理算当然的事。

禁军冲过来将我围住，短短几日间，两人的身份地位竟发生了天翻地覆的变化。

被打入冷宫，是我没想到的。

我本以为她这般狠心，定要将我碎尸万断了才好。

于是我写信给她，在寒窗前站了许久。

果不其然地，晚上发了高烧。

我这何尝不是在赌呢，赌她利用之下藏着几分真心，赌她还需要我。

万幸，我又一次赌对了。

把兵符交出去那刻，我甚至还在幻想，她会不会像从前那般抱住我，软着声音道：“砚儿真好。”

可她没有，只是很平淡地接过，然后将我送回榻前。

我看着她离开的身影，心底说不出的释然。

妻主，所有的一切我都给你了，往后你拿我怎么样都可以，冷宫也好，囚禁也罢。

可宋橙并不仅仅想要权力。

那日我如往常般在乾元殿里侍弄花草，平儿跑进来说陛下在西偏殿设了宴，来了很多舞男，年轻、好看、水灵灵的。

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