95. 相对于神她永远是凡人
月光皎洁而轻柔，如同薄纱将山村笼罩。那份浅淡的白光，却被明亮的灯火遮住了光辉。
村民们吵吵嚷嚷，高举火把。
他们每隔十年要为尊贵的母神献上一位新娘，以此祈求神明降下庇佑，令这方土地风雨调和。
今晚，将是祭品新娘被绑上木筏，送进水里淹死的时刻。
“新娘在哪里？”
“货仓，在货仓放着呢。”
“那我们这就去吧，不要让母神等得太过着急。”
声音由远及近传来。
尤丽丝在货仓里睁开眼睛。
＊
乡野出生的尤丽丝，曾过着一家四口的幸福生活，拥有和善的父母和一个活泼的姐姐。
父母的名字，她记不清。
她只记得姐姐名叫尤利娅。
三天前，面容模糊的父母来到她的面前，庄重而肃穆地宣告:
“你就是这一次的新娘，尤丽丝。”
然后把她五花大绑塞进储备粮食的货仓。
兔子急了也会咬人。
人被逼得狠了，求生本能作祟，是有可能挣脱开束缚，一跑了之的。
为了防止祭品新娘从水上逃跑，愚昧却狡猾的乡下人要把她关起来饿几天，不给吃一顿饱饭，只隔两天喂一点清水。
等新娘饿到有气无力，再进行献祭，就要轻松容易得多了，不至于让所有人空欢喜一场。
退一万步，就算关押期间新娘跑掉，至少也给挑选替补祭品留出了充足的时间。
尤丽丝被村里人用这种淳朴的“智慧”对付，在货仓滴米未进，奄奄一息。
如此过了两天，姐姐尤利娅来看望她，没有带食物，也没有带水，是空手而来，倒像是临时起意。
卡在祭祀之夜前一天的时间点，尤利娅掐着腰，把头低下来，居高临下地注视妹妹狼狈的样子:
“你知道吗，尤丽丝，我一直很讨厌你。”
“知道啦。因为我总是搞破坏嘛。摔碎了瓦罐，打破窗户，干的坏事都赖到你身上。你早就对我很不满了。”
尤丽丝很虚弱，也很难过，但还是强忍眼泪，装出一副满不在乎的样子，和姐姐插科打诨。
“不光如此，你还总是自说自话，不听大人的劝。是典型的小孩子性格。我才不想和你玩的。”
“你也算不上大人哟。只比我大一点点。”
“八岁也是一点点吗？没有你，父母的爱就都是我的了。——在他们选择献出你之前，我心里是这么想的。”
尤利娅说着，傲慢的笑容消失。
她怜悯地望着妹妹。
有一瞬间，手伸出去，想为妹妹解开绳子。
但正如她所说的，她已到了学会权衡利弊的年纪。
她和年幼的妹妹，逃出村庄，跑不远的。最多二里地，强壮的村民就会追上来了。
她也是山村的一员，也接受了习俗的熏陶，懂得对神尊敬，懂得不无谓地激怒可怕的神明。
“对不起。其实我并不讨厌你。我来这里，只是想让你知道这个。”
以这段话为告别语，尤利娅一步一顿地向门口退去。
过去的尤丽丝什么也没有对她说，光是绷紧神经，用朦胧的泪眼专注地看着她远离，就要耗费全身力气了。
现在的尤丽丝却可以寡淡地一笑，怀着成年人的余裕，幽默道:
“没关系，你尽可以讨厌我。长大的我是很成熟的，见人说人话，见鬼说鬼话，连教皇大人都对我赞誉有加。不缺你一个人的喜欢。”
尤利娅愕然，听到外面的脚步声，迟疑一下，还是转头就跑。
巡逻的人打开仓门，确认没有异状，蘸了蘸水，在尤丽丝干燥破裂的嘴唇擦了两下。
“好女孩，明天就是你的好日子了。”
“和神缔结姻缘，是凡人求也求不来的喜事。”
来人安慰着尤丽丝，也强调要她老实。
“好的。谢谢你们的水。”
尤丽丝歪着头，目送村人离开。
她很听话，没有反抗既定的命运，在被夜色吞噬的仓库里度过了最后一晚。
这一次，由于是禁地制造的噩梦，没有美丽的黑暗女神来拯救可怜的祭品。
翌日，木筏顺着暗流飘走。
尤丽丝一动不动，感受着下游的河水将她淹没，眼前由一片清澈的蓝，渐渐变成河床青绿的岩石。
咕噜噜，咕噜噜，水面浮出气泡。
一串风铃草随着漩涡打转，是尤利娅放在妹妹脸侧的花，没有随着木筏下沉。
*
再睁开眼睛，尤丽丝回到货仓。
依然是祭祀之夜的前一日，尤利娅来看过她，被巡逻的村民吓跑。
她沉静地送别姐姐，忍饥挨饿过了一天一夜，举着火把的民众来把她带到河边。
“要顺从母神，到了那边，千万不能惹祂不快。”
“母神有众多神妃，你要学会争宠，但也不能太过争宠。”
“要记得为村子谋利益。”
“你是好女孩，愿意为了咱们大家牺牲。”
“我们都会感激你。”
“你的父母会以你为傲。”
用粗糙的麻绳一圈一圈地把她绑紧在木筏上，曾经对她和蔼可亲的邻里乡亲也耐心地叮嘱她。
有人笑着对她打招呼:
“我的姐姐也是神妃的一员，算算年龄也有三四十岁了。你能替我向她问好吗？”
前一次轮回，尤丽丝一一回应了村民的嘱托，也答应代为向之前的祭品新娘们传达问候。
十年一度的祭祀。她要向十位前辈问候。
现存的居民最老有一百零八岁，见证了整整十次向创世女神献上童女的仪式。
再早的新娘，已经消失在大家的记忆里了，虽然存在，却没有谁提出要尤丽丝转达家人的关怀了。
“好，我一定对她们说。”
尤丽丝本该这么满口附和的。
这次轮回，她却厌倦于一成不变的经过，摇了摇头:
“她们死了，不存在了。你们也知道祭品的生命被母神当作养料吸收殆尽。你们只是在自欺欺人，装作她们还好好地生活在母神身边争宠献媚。”
一瞬间，村民们脸色青灰，仿佛一堆褪去人皮的鬼怪。
他们有的年轻，有的年迈，有的面目和善，有的五官丑恶……
但无一例外都睁着空洞洞的眼，挥舞着干枯的爪子，来抓胆敢说破真相的女孩。
其中，不乏曾抱过女孩襁褓的老奶奶，也不乏曾将她揽在膝间摸头的阿姨。
“别对我动手哟。母神不会高兴新娘被别人触碰。”
尤丽丝游刃有余地微笑。
友好的邻居化身恶魔，并不使她惊慌。她知晓，这些人只是阴沟的老鼠，猛然见到天光，张牙舞爪，以集体的威胁力掩盖个人的胆怯。
果然，没有人敢伤害她。
她附近的一片区域成了空白，隔着一段距离，才有人瞪着眼吐着舌头，伥鬼一样狠狠地逼视她。
姐姐尤利娅从人群中挤出来，在她的木筏上放了一支风铃草。
绿莹莹的草叶下，是一串一串铃铛似的白花，正含苞待放。
*
分身在循环的噩梦中静待结束，
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