“殿下，您怎么了？”周恪见谢昭辞始终沉默，不由出声询问道。
谢昭辞闭了闭眸，再睁眼时，眼底情绪已恢复如常，“你在京中，可曾听过沈家的传闻？”
“殿下所说的可是户部沈尚书？”周恪不解谢昭辞为何会突然有此一问，心下疑惑，却依旧恭声作答，“沈大人向来行事缜密，即使是面见太子，也从不会落下任何把柄。当初您吩咐属下派眼线去探查，也没能查到什么有用的消息出来。”
“那他的家眷呢？”谢昭辞看周恪一眼，淡淡道。
周恪想了想，回道：“属下只在宫宴上见过沈尚书夫人与沈二小姐，至于沈大小姐似是常年缠绵病榻，平时极少露面。”
闻言，谢昭辞唇角勾起一抹凉薄的嗤笑，低声重复道：“缠绵病榻么……”
周恪见谢昭辞神情冷沉，隐约猜测到这其中或许有所内情，便试探地询问道：“殿下是有什么打算吗？需不需要属下继续派人入尚书府打探消息？”
“暂时不必，”谢昭辞声音低沉，“你先退下，静候后续吩咐即可。”
周恪眉头微皱，看着谢昭辞略显苍白的脸色，犹豫片刻还是忍不住关切道：“殿下伤势尚未痊愈，住在寻常百姓家中终究不妥。属下瞧着那女子并非医者，没法悉心照料您，还是同属下住到客栈让林太医为您疗伤吧。”
方才周恪亲眼所见谢昭辞与一年轻女子同行，稍作思量就能想到必是此女救了身负重伤的他。
这回，谢昭辞没有犹豫地回绝了，“无妨，我心里有数。”
见状，周恪不好再劝什么，垂首应声道：“属下明白了，东街尽头的糕点铺子里有咱们的人手，殿下有事随时可去传唤，这几日属下也会尽力打探到太子落脚之处。”
不多时，二人并肩走出谈话的窄巷，谢昭辞步履在前，周恪刻意落后几步，不远不近地跟着。远远看去，二人神色淡然，只像是偶然擦肩而过的路人，并无多余交集。
行至街侧一处告示栏前，谢昭辞顿住脚步，目光落向正中那张缉拿刺客的榜文。
周恪亦随之停下，顺势装作被告示吸引，驻足观望，压低声音解释道：“朝廷不敢泄露皇子失踪的实情，只对外谎称有刺客作乱。不过如今坊间流言四起，百姓心中各有揣测，想来此事也瞒不了多久。”
他看着谢昭辞若有所思往下看的视线，又道：“由此看来，太子想要在此隐匿行踪终究不是长久之计，殿下大可安心。”
话音刚落，他便发觉到谢昭辞有些心不在焉，眼神没有再看那张通缉刺客的榜文，而是盯着告示栏最底端的那几行字迹看去。
周恪心生好奇，正探头想去细看，谢昭辞却往前踏出一步，身形恰好将那片字迹遮挡得严严实实。
周恪心头微疑，恍惚之间，不知是不是他的错觉，竟从谢昭辞看向那几行字的黑眸中捕捉出一丝极浅的笑意。
*
与周恪分别后，谢昭辞独自踏上归往小院的路。
夕阳西坠，落日余晖将他挺拔的身影越拉越长。僻静的小径杳无人迹，只剩他一人缓步前行
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