第十章
午膳中，向椋抱着瓷碗提了一嘴，让金无疆日后别再穿着招摇，既是她的老友，那就得有平头老百姓的样子。
金无疆不假思索应了下来，这么夹了两筷子的菜叶，才又开了口。
他语气十分平淡，似乎只是思及此处随口一问：“前几日向娘子刚来柳巷，那王家大哥当真与你有所戏狎？”
向椋停下咀嚼，抬眼瞅他，左右腮帮子鼓囊地说：“我一个初来乍到的小掌柜，还能框王大嫂不成？”
金无疆觑了她一眼，低下头没说话。
一旁的卷春“哼哼”两声，道：“以为我们家小姐好欺负，也不想想自己行将就木，经不经得起干这么多缺德事儿。这下好了吧，苍天开眼给他带走了，真是大快人心。”
飞廉想了想，问：“王大嫂如今连外子的棺材都买不起？”
卷春答：“那可不？他们夫妻二人先前便是挥霍无度，男人上花楼寻欢，女人上酒肆作乐，一点儿棺材本钱都没留下。”
飞廉又问：“那他们先前从何挣银钱？”
“你们今天也见着了，王大嫂就靠着姘头给的银钱，有事没事四处闹事儿，给她姘头揽生意，王大哥亦是如此。”
卷春冷笑一声，咽下一口饭，慢悠悠地拿过汤勺给自己盛肉汤。
“他们夫妻二人在邻里之间还算不上‘声名远扬’，只是隔壁彭大娘家开菜铺的，常有所耳闻，这才早早告知与我们，没承想搬来不过两日那王大哥就没了。”
飞廉把主子想问的都问了，金无疆安静了半晌，才又对向椋道：“那夜，你真扇了那王大哥一耳光？”
“？”
向椋神色莫名地斜他一眼，继续扒着碗里的饭菜。
那不然呢？
那夜看他喝得酩酊大醉，怕他吐铺子门口，向椋索性一巴掌扇晕，给人扔路边儿了。
但她向椋到底当过一阵子“姝王妃”，在王府派来的眼线面前还是要勉强保持“姝”一字，于是咽下一口，道：“那倒也不——”
“那可不？”
卷春嘴快得很，一双傻乎乎的大眼睛盯着金无疆看，语气骄傲，好似自家小姐就是神女降世。
“我们家小姐自幼就跟着夫人学擒拿术，别说扇晕，扇死都——”
向椋“啪”一下放下碗筷，一把捂住了卷春的嘴。
她看向桌前二人，讪讪道：“卷春记错了，我一闺阁女子学什么擒拿术呀，只是练练五禽戏，养生的，哪懂什么打打杀杀。”
飞廉见状，赶忙埋头吃饭，一声不吭。
金无疆识趣地笑了笑，点头道：“向娘子性子静娴温和，自然如此，打打杀杀的事情本也不该女子去做，血渍难净，污了罗裙可不好。”
向椋的脸色微不可察地僵了僵。
对上他那冷峻却透着笑魇的双眸时，恍然忆起昨夜雷雨，浑身湿漉的男人裙摆沾血而归，却只是轻飘飘地说，感化了劫匪。
她顿时感觉脊背有些发凉，冒出涔涔冷汗。
她挪开视线，很快搁下了碗筷。
回屋之前，不忘道：“午膳一共三钱……二钱吧，一会儿放在铺子柜台上。”
“下午铺子要开张吗？”金无疆问。
“明日吧。”
她说着，正准备离开，又回首道了句：“夜里都别出门了，近来总是不太平，莫要惹是生非。”
-
翌日，天方泛起鱼肚白时，“海棠红”开业。
向椋与卷春一同拿着掸子清扫了铺面柜台，将那三十盒现成的胭脂上了架。
由于多是前季节余下的胭脂，定价比市面上的划算一些，向椋能放进自己兜里的也就更少了。
好在有金无疆从上游染坊那儿黑来的三锭银钱，这就足够充当她很大一部分的跑路盘缠。
但这么大一笔账，她不便在金无疆面前直接私吞，更不愿意记上账本、终成了替端王府黑了三锭银钱来。
思来想去，也就那么一个法子。
于是她趁晨间阳光正好，戴上面纱，提着包袱离了铺。
卷春坐在柜台前等了她半个时辰，期间金无疆偶尔进出，问起来，便按照向椋提前准备的说辞道：“上街瞧瞧这会儿的胭脂市场价，好及时调整定价。”
金无疆不明白做生意的事情，自然是她说什么就是什么，不多问就回了屋。
如今里头的瓦顶已经修建完工，彭大娘听老胡说过两回隔壁阿年的好话，也时不时趁着岁稔午憩时来访。
得知小椋不在铺子里，光是卷春在忙活，飞廉也被指去铺面上帮忙了，那阿年正在屋里头。
彭大娘也没进屋，就兴冲冲地找来一张竹凳，坐在了柜台里边儿。
“卷春，小椋这丫头为人慷慨正义，性格活泼娇憨，模样也白白净净甚是讨人稀罕，怎的如今还未婚配呢？”
卷春正算着这批胭脂的利润，这么一听，一下就搁下了手中的算盘。
上回偷听到世子与老胡谈话都把卷春气得够呛，毫无道德伦理，完全就是在侮辱她家小姐，她都不敢告诉小姐听，恐污了耳。
如今听到这席话，不难料到老胡已将那日之事说与彭大娘听。
照这般下去，柳巷岂不迟早人尽皆知？
实在是太过分，长平城谁不知那端王府的世子风流成性，年过二十又一还并未娶妻，小姐嫁入王府后本就不易，好不容易脱离苦海了他还想拖小姐下水……
焉知不是端王府的阴谋诡计，想害得她家小姐连“海棠红”的掌柜都做不成？
一旁拿着丝帕擦拭商货的飞廉率先开了口：“彭大娘，这婚姻之事可是人生大事，马虎不得，尤其是……小椋那般非同寻常的女子，自然要择个良人。”
免去礼仪的称谓着实有些大胆，放在王府怕不是见不到明日的太阳了。
他虽质疑这份关系的可行性，但也以为主子只是一时兴起，此时他就算豁出去了也罢。
在场三人各怀心事，三双眼睛转来转去，都在思考如何转移话题。
终是彭大娘精些，她看向飞廉，“阿年他也并未定亲？家中无人说亲吗？”
飞廉脑瓜子转得飞快，“并未，家中也不急此事，主要是公子他心怀大志，不愿过早成家。”
卷春心道，装腔作势。
彭大娘又看回卷春，她立刻摆出一副等着她开口问的伶俐神情。
彭大娘笑盈盈地抚了抚她的手，“小椋条件这么优秀，想来该有不少好人家上赶着来提亲，竟没有一个能看上的吗？”
卷春的目的就是拆散小姐和那个与她们不共戴天的端王府世子。
不对，这不是“拆散”，只是纯粹的让他们二人不要再被相提并论。
“大娘，婚姻大事不得潦草，小椋她条件好，要求自然高一些。”
她哂笑起来，“那市面上的男人，有的空有皮囊，毫无内在；有的空有钱财，毫无本事，小椋自然不是什么魑魅魍魉都能看上的嘛。”
飞廉感觉世子爷被阴阳怪气了，但这话好像又是在夸世子爷，一时没摸着头脑。
“嗐呀，这话说的倒是！”
彭大娘认真点了头，又唠唠叨叨了几句，明里暗里就是说阿年那人不错，小椋这人也好，若是二人能凑在一块儿，那更是好上加好。
话说得天花乱坠了，好似他们二人在一块儿能让整条柳巷焕发璀璨之光似的。
到最后，卷春问了一嘴：“大娘早些时候是做什么的？”
彭大娘“嘿嘿”一笑：“是说媒的。”
-
向椋从当铺出来，盘着手中的红褐色短绒盒子。
如今唯一合法且合理地持有那笔巨款的法子，就是去当铺存当。
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