“你踩到我了——”
带着几分怒意的声音再次从脚底传来，池千澜下意识后退半步，略略低头，方才发觉自己不知何时竟踩到了地上的花枝。
说话的竟是一朵星辰花，颜色堪称梦幻的渐变蓝花瓣此刻因愤怒而在风中微微颤抖。
“抱歉——我并非有意...”池千澜忙俯下身来，轻轻碰了碰刚才被她踩过的地方，“你没事吧？”
被池千澜这一碰，星辰花似是又羞又急，靛青色的花瓣像是被火灼过，瞬间变作了傍晚云霞一般的红：
“你们人类都是笨蛋吗？怎么一上来就摸别人的身子？”
一旁的陆清辞止了步伐，投来好奇的目光：
“会说话的星辰花，好生稀奇——”
“万物皆有灵，你们没见过的东西可多了去了，也只有你们这般凡夫俗子才会觉得稀奇。”
星辰花骄傲的昂起了脑袋，纵然嘴上没说，可迎风招展的枝叶却出卖了她此刻不言而喻的开心。
“是吗——？”
尽管被对方贬为‘凡夫俗子’，陆清辞却脸上缺没有丝毫恼意，看得出来，他并不讨厌口嫌体直的星辰花。
“敢问...阁下怎么称呼？”
池千澜索性蹲下身来，认真打量前面前的花朵。直觉告诉她，同这些本地花打好交道准没错。
闻言星辰花冷哼一声，半晌方挤出几字：
“唤我‘阿绫’便是——”
“敢问阿绫大人，可曾见过和我们一般打扮之人？”
许是找人心切，开口的刹那，陆清辞眼前又浮现出朝思暮想的那个身影。
察觉陆清辞语间隐秘的期待，阿绫自上而下打量了一会面前着月白衣服的二人，半晌方才悠悠开口：
“像你们这样的肉眼凡胎，这里可多了去了。阿绫怎么可能都记得？”
见阿绫没有透露的意思，池千澜却眼疾手快地抬起了手，率先握住了星辰花纤细的花枝：
“抱歉，阿绫大人，得罪了。”
属于人类温热的温度源源不断从接触的地方传来，阿绫的花瓣肉眼可见地渐渐由蓝转红：
“放手——”
被握住的痒意不断在体内流转，几番摇摆过后，阿绫的身躯却丝毫没有从池千澜掌中脱离的迹象，原先高昂的花瓣不甘地垂了几分。尽管很不愿意承认，可事实是自己的确被拿捏了。
“咱们有话好好说，你先放开我——”
陆清辞轻轻一笑，无奈摇头，适时充当起和事佬：
“好了，阿绫大人一诺千金，咱们且听听阿绫大人怎么说吧。”
直至池千澜的手缓缓撤开，阿绫方才不满地摇晃着枝叶，像是掸灰一般轻轻拍打着方才被碰过的地方：
“我方才可没有骗你们，这里钟灵毓秀，不仅飞禽走兽有灵，便是你们这般血肉之躯的凡人，亦不知来过多少。自阿绫记事以来，便见过不少的人成天把‘宝物’‘机缘’挂在嘴边的人四处晃悠呢！”
察觉到阿绫口中所提到的‘别人’，池千澜下意识同陆清辞对视一眼。
如果他们没有猜错的话，这说的大概便是那些一去不复返的前辈们了。
“后来呢？那些人去哪了？”
阿绫拍打了半天枝叶，听见这二人追问，方才抬起头来。这二人竟还没走。
一声或不可闻的叹息幽幽落下：
“后来？后来他们都在这里安居乐业呀。无论什么天材地宝，龙城里皆一应俱全，何必再出去？”
阿绫的语气像在说一件再平常不过的事，仿佛奇怪的反而是这两个初来乍到的外乡人。
“你们人类还真是不一般，一上来就能拿捏别人...”至于阿绫后面所嘟嘟囔囔的内容，二人几乎一字都没听进去。
四周静了片刻，池千澜和陆清辞方才从阿绫的话语间回过神来。
陆清辞垂了眼眸，率先打破了沉默：
“他们口中唤作的‘龙城’，非你我熟知的‘无咎之地’。听阿绫这么其一说，这个地方倒像是遍地珍宝的存在。”
“那些未曾归去之人，并非如世人猜测那般迷失了归路或遭遇不测，而是心甘情愿地留在了这里。”
池千澜缓缓接话，抬头望向了隐匿在缥缈之中的‘龙城。’
无论哪一点，都远远超出了他们的预想。
*
夜幕降临，星星点点亮起的灯火沿着街道徐徐铺展开来，数只红色的笼垂落于檐下，随风荡开此起彼落的红。
琉璃瓦铺就的楼阁自窗中倾泻出些许暖意，灯火阑珊下，或带着物种特征的兽人并着浑身□□的各色精怪穿行于大街小巷，一时间龙城内人头攒动，热闹非凡。
直到再一次在挂满红绸的榕树下偶遇那只兽人，池千澜下的目光不禁意间便被牵了过去。
这似乎是今日第二次遇见了。
对方黑色的卷发的垂落至肩，从中生出的那对雪白的耳朵经这么一衬，更为惹眼。最绝的还是对方那双宝石一般潋滟的绿眼，配上微微上挑的眼尾和古铜色的皮肤，美得简直雌雄莫辨。
察觉到池千澜直白的目光，对方嘴角竟勾出一抹笑容，朝着二人眨了眨眼。
她...亦或是他，究竟是什么物种呢？看起来似乎更像是狸奴或者豹，具体是什么，一时间池千澜有些拿不准。
“原来池师妹喜欢这样的吗？”
清冽的声音自身侧幽幽响起，打断了思绪。对上陆清辞那快吃人的眼神，池千澜莫名有些心虚：
“陆师兄说笑了，爱美之心人皆有之，我不过欣赏欣赏——”
又是不爱听的话。
陆清辞抿唇，下意识运气试图隔绝周围的喧嚣，却在下一刻倏忽变了脸色。
体内原本充盈的灵气此刻却如凝滞一般难以调动，无论陆清辞再如何努力运转，却仍旧收效甚微。
“你没事吧？”
话音未落，池千澜也骤然噤声。一股无形的寒意顺着脊柱爬升，她也迅速察觉到了异样。
经陆清辞这么一提醒，她才恍然惊觉，自己体内灵力的流转...似乎停下了。
“你也察觉到了，是吗，陆师兄？”池千澜偏过头去，缓缓附耳，“我们的修为...好像静止了。就好像无论如何修炼，再不能略有突破。”
察觉到耳旁那道温热
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