三天时间很快过去。
这三天里，王狗和陆续赶到的十来个听风营的前锋军已发挥了作用，在皇城里多个老百姓们平日常落脚、闲谈的地方做了眼线，顺便浅浅打探了一下那位李尚书家的情况。
原来，在萧燃他爹还在当皇帝的时候，王侍郎比李尚书的官阶要高好几截。只是王侍郎年轻一些的时候比现在还心高气傲，说话难听，虽有真才实学，当皇帝的也看他颇不顺眼，时不时就要给他找点麻烦。
而善于钻营的李尚书就不一样了。皇帝指东他不往西，骂狗他绝不打鸡。成帝本来就不是什么明君，自然很快就把这个地位低下的小官一步步提拔到了高位。
可惜，他的爱臣在他逃命时翻脸比翻书还快，皇城的大门都还没跑出去呢，李尚书就已经匍匐在地，对着陆惊烈高呼万岁了。
反而是成帝一直看不上的王侍郎，愣是留在皇城里梗着脖子骂陆惊烈窃国贼子。要不是朝堂上一大半臣子死的死逃的逃，陆惊烈实在无人可用，恐怕早就把王侍郎大卸八块送去喂狗了。
当然，王侍郎心里一直对自己一臣侍二主的行为万般唾弃，只是陆惊烈用他全家人的性命相要挟，他也只能低头答应。
拥护新帝拥护得足够快，李尚书的地位自然也是水涨船高，颇为风光。不仅如此，他还让自己的独生女儿李岚菁与陆惊烈手下的骁骑大将军成了亲，朝中地位更加稳固。
“小王哥的信上说，那骁骑大将军当年曾经救过陆惊烈一命，才得封大将军。只是，也是个见识短浅的，堂堂武将，居然肯入赘李尚书家，皇城里的人暗地里都笑话他呢。”去尚书府的路上，陈清明跟萧燃说起了最新收到的情报。
“之前他带兵打滦城的时候，就能看出是个没什么真本事的孬货，不过是陆惊烈派去安抚梁孝的棋子罢了。愿意入赘，估计也是看上了李尚书的地位。”萧燃分析道。
陈清明点头。这骁骑大将军的实力他们已在滦城真刀真枪见识过，着实配不上“大将军”这一威名。
而王狗送来的消息里说，李尚书的女儿和他成亲时已是二嫁，其第一任夫君早死，身边还带着一个女儿。饶是如此，这位从小被宝贝着长大的尚书家的小姐一开始也是不愿意嫁给这种粗人的。
但李尚书的想法却不同。一个没啥家底靠山的有军功的女婿，可比这个侯那个爷的好拿捏多了。
好说歹说之下，便以入赘之名，将骁骑大将军招进了府里。
“吁——表公子，表小姐，尚书府到了。”马车停下，一名特意被派来王侍郎家供他们差遣的听风营下属站在马车外毕恭毕敬地说道。
“走吧，表小姐？”二人止住了蛐蛐李尚书一家子的话头。萧燃坏笑着向陈清明伸出手，邀请“表小姐”下车。
这三天，枯荣散都没再发作过，陈清明的脸色好了不少。再加上她今日穿了那件崭新的裙子，大概是被身上的红色衬的，整个人显出一种难得的少女羞赧。萧燃看了一路，眼里的心动简直要盛不下了。
“多谢你了，六表哥。”陈清明笑着睨了他一眼，把手放在他手心里，任由他扶着自己下了马车。
不远处，王侍郎一家也已经从另一辆马车上下来。这会儿正是宾客们往里进的时候，王侍郎打头，带着王家众人一齐上前进礼：“礼部侍郎王松涛前来赴宴，还请通报一声。”
李府门口迎客的管家自然认得王侍郎，虽有些瞧不上这个自家主人的下属，但仍叫来下人接过礼物，带他们进府。
萧燃跟着王侍郎一道，把他出门买的礼物献了上去——没错，他那日其实是顺手买了赴宴的礼物的，只是懒得拿出来而已。这会儿一边往李府里走，萧燃一边还没忘了跟陈清明说悄悄话：“心疼死我了，还好花的都是祁世杰的钱。”
陈清明差点没绷住。萧燃买的是个把手用金子做的拨浪鼓，鼓皮是用上好的牛皮做的，连两个小小的鼓锤，都是晶莹剔透的玉磨的。
这么个小东西，花了萧燃不少钱，直让他唠叨了三天，发誓今天一定要想办法从李府捞个回本不可。
至于怎么才算回本，就要看李尚书家有多少能用的秘密了。
*
一进李府，男客和女客就被分到了两处。陈清明给了萧燃一个安心的眼神，跟着王夫人去了内院。
李尚书带着一个面露憨厚的中年男子迎了上来：“王大人，难得啊，今日怎么肯光临大驾，不在家里编书了？”
“拜见尚书大人，拜见大将军。”原来，李尚书身后的中年男子就是骁骑大将军，李久胜。
这李尚书好结交官员，仗着自己的女婿对皇帝有救命之恩，便觉自已有了保命符，时常找由头设宴款待朝中同僚、下属。
而往常，王侍郎是向来不屑参加这种宴席，能推就推的。今日是为了萧燃，才接下了李府送来的请柬。
此时听了李尚书话中有话，夹枪带棒，王侍郎虽然很想当场指着他鼻子骂他结党营私，却仍忍着心中的不满，让身后的王立和萧燃上前见礼：“让上官见笑了。吾儿费尽千辛万苦才当上个小小的员外郎，刚到皇城的侄子也想谋个一官半职，家中后辈都不成材，一切都得仰仗李大人您啊。”
李尚书有些不屑地看向眼前毕恭毕敬的两个年轻人，心道这姓王的假清高也有来求他的一天。不过也好，有所求就有软肋，往后他非得好好拿捏一番不可，
思及此，李尚书便没再为难王家这三个人，让府中下人带着他们去了席上。
那边厢，王夫人和陈清明也到了众女眷所在。
此处是李府内院，一应摆设皆是精致典雅。就算陈清明已在祁世杰那里见过一些世面，此时仍忍不住偷看看路过的这些花花草草：河里的冰都还没化全呢，哪里来的这么些盛开的花？
“哼，乡巴佬，谁准你来我家的？！”
一个尖声尖气的声音在陈清明身后响起，她回过头去一看，竟是在大佛寺那日非要抓她去报官的那名女子。
只见她鼻孔朝天地走到陈清明面前，身后还是浩浩荡荡跟了一群人。不过这次不再是她的家仆，而是一群打扮光鲜的女子——大概都是今日来赴宴的管家小姐。
今日是在她的地盘，那女子比在大佛寺那日更要趾高气昂。只见她上下打量了一番陈清明的穿着打扮，随即嗤笑道：“噗嗤！你这穿的什么寒酸东西，颜色不鲜亮也就罢了，居然还是个粗俗之人才会穿的窄袖口，头发上也光秃秃的……啧啧，有大家闺秀的风范吗？”
话音一落，她身后的那群女子就跟着她一起笑出了声。陈清明看看自己身上剪裁利落的暗红色裙子，抬起头不卑不亢道：“裙子是新的，头发是干净的，袖口是方便活动的，请问有什么好笑的呢？倒是这位小姐，咱们两个只见过一次面，我还在大佛寺里救了你弟弟，你就在这大庭广众之下嘲笑
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