这日夜里,姜婋与杜含章照例在闺房中对账。
杜老爷去世后,许多与杜老爷交情深厚的老主顾不再上门,铺子前冷清了许多,账本上的数字也一日不如一日。
姜婋放下笔,抬眼道:“地字号店的账也下滑了不少,看来需得想个办法,让棉庄的生意回升。从明日起,我去天字号看一看。”
杜含章却迟疑着开口:“天字号店里我还有些事没处理妥,不如我再多待一天,你后天再来吧……”
烛火微明,映得杜含章眼神闪烁。
姜婋察觉她神色不对:“姐姐,可是天字号店里有人为难你?”
杜含章咬了咬唇:“不是……”
突然,脑中系统提示:“玩家,女主今日在天字号遇见了男主角柳如琢。”
姜婋眼皮一跳:“什么?这么大的事你竟不告诉我?”
系统:“女主和男主碰面之时,你正与地字号掌柜吵得不可开交,即便告诉你,你也来不及赶过去。”
姜婋强压住情绪:“姐姐,你今日可是遇见了什么人?”
杜含章见瞒不过,便说出实情,末了道:“我与柳公子约定,明日他来还书,我把补好的衣衫给他。”
姜婋一听,立刻皱眉:“你又不欠他的,凭什么给他补衣服?”
杜含章道:“当日在墨香斋,你误把他认作贼人,拉扯间撕坏了那本书,柳公子答应修补,可不就是欠了人家人情嘛。”
“可人情债有很多种还法,何必要你亲手为他缝衣?”
“不过是举手之劳……你为何这么生气?你好像很讨厌柳公子?”
“是啊,我就是讨厌他。”
杜含章奇怪:“可你不过与他见过一面,为何如此讨厌他?”
姜婋反问:“姐姐,你与他也不过见过两面,你又为何处处为他说话?难不成,你喜欢柳如琢?”
杜含章霎时面颊绯红:“你胡说什么呢!什么喜欢不喜欢的……”
姜婋直言道:“喜欢也不必羞于启齿。只是你要想明白,你喜欢的是那个真实的柳如琢,还是你幻想中的柳如琢?”
杜含章一怔:“你这话什么意思?”
“这世间女男的许多情意,皆生于‘臆想’二字。”
姜婋凝视着杜含章:“姐姐,你喜爱《牡丹亭》,那你说,杜丽娘到底是爱梦里的柳梦梅?还是现实中的柳梦梅?”
杜含章蹙眉,显然她从未细思过这个问题。
姜婋道:“在《牡丹亭》里,真正的柳梦梅,是在杜丽娘死后才登场的。两人梦中欢爱,可醒来之后,柳梦梅却当是一场春梦。若不是杜丽娘怒骂‘妾若不得复生,必痛恨君于九泉之下矣’,他怕是根本不会开棺寻尸!”
杜含章低声反驳:“可不管梦里现实,最终杜丽娘爱上的,还是那个柳梦梅啊。”
姜婋见说不通,直接将真相和盘托出。
“那如果我告诉你,柳如琢表面温文尔雅,实则自私自利,对你的殷勤示好,不过是贪图杜家的家财,等他金榜题名之时,你就是他向上攀附权贵的棋子。那你还会喜欢这样的他吗?”
杜含章倏然变了脸:“婋婋,你为何总要用最恶毒的心思去揣度他?我虽与柳公子只见过两面,但也知道他绝非如你口中那般不堪!”
姜婋无语:“不是我以恶揣度,而是你把他想得太好,甚至为他塑上了金漆神像。他在门前扶你一把,你就觉得他斯文有礼,可那是因为他先撞到了你;他答应修书,你便觉得他心地善良,可如果那书就是他故意撕坏的呢;他袖口破了,你就心疼得连店里的规矩都不顾,要帮他退货……姐姐,你虽爱看书,但那些书都是男人写的,他们自然会无限美化男子。你可要当心,别看多真信了,把脑子都看坏了。”
杜含章羞愤难当:“你……你怎么能这么说姐姐?”
脑中系统警示:“玩家,女主对你的好感度正在急速下降,请谨言慎行。”
可姜婋正气头上,哪管得了系统提醒。
“忠言逆耳啊姐姐!你可知汤显祖为何不写杜丽娘与柳梦梅成亲以后的事?因为一写下去,那就不是《牡丹亭》,而是杜丽娘的辛酸实录!那时再吟什么‘生生死死随人愿,便酸酸楚楚无人怨’,恐怕都成了——柴米油盐随人倦,冷暖自知哑口咽!”
杜含章几近拍案而起:“你怎能如此曲解《牡丹亭》?!”
系统再度提示:“玩家,你刺痛了女主心中最向往的爱情理想,请不要再说了。”
可姜婋脱口而出:“我不是曲解,而是戳穿。姐姐你不要被这故事迷了眼,等你像杜丽娘一般以身殉梦之时才后悔莫及!”
杜含章眼圈泛红:“你……你给我出去!”
姜婋霎时一怔。
*
她气呼呼地回到房中,一脚踢开门,发出一声闷响。
系统的声音随之响起:“玩家,你不该对女主发脾气。她毕竟是一个宅斗副本中的女主角。你用现代人的观念去要求她,她是无法理解的。”
姜婋怒极反驳:“系统,你别劝了,我不是一个无情的闯关机器。我是人,我有脾气!我就不明白了,这女男主之间是有吸铁石吗?怎么我一眼没看到,两个人又碰到一起去了?”
她一边走来走去,一边委屈抱怨:“我在这个副本里操心操力,又要守家产,又要提防柳如琢,怎么就没人替我想一想?”
系统的语气缓了几分:“玩家,你已经做得很好了。”
姜婋抹了抹眼角,嗓音涩然:“我知道我做得够好,可这有什么用呢?女主角非但不感激我,还把我赶出门……”
系统:“玩家,就像我之前说过的,你过于大包大揽,反而剥夺了女主的成长空间。或许有些事,就是需要女主亲自经历的。”
姜婋垂眸,喃喃道:“我只是不希望她以后后悔罢了……”
话音落下,一瞬间,姜婋又回到心流世界。
黑暗中,姜婋思绪如潮:“之前,我有个特别要好的朋友,就是那个在毕业的时候就结婚的室友。”
“我大学时很迷茫,整日躲在宿舍里,是她把我揪出了宿舍,带着我参加活动,实习做科研。可她结婚后,我们每一次联系,她跟我说的只有抱怨她的丈夫。我每次都劝她逃离,但下次接起她的电话,她又在跟我说同样的事情。那一刻,我突然觉得非常可怕看,好像我的朋友已经被婚姻吞噬了,再也找不到她了……”
姜婋停顿片刻,声音低了下去:“我不希望杜含章也像我那个朋友一样……这个副本让我觉得很无力,无论我怎么劝杜含章,好像都无法改变她……”
系统:“如果你就是无法改变她呢?”
姜婋沉默。
“玩家,你还记得你为什么来到这个副本吗?”
“因为我吐槽女主是恋爱脑。”
系统:“那你也该明白,杜含章人设如此。这个宅斗小说的底层设定,就是女主与男主成亲,成为当家主母,这是根植在女主角潜意识的命运主线。”
姜婋争辩:“可是我已经改变了主线的发展,我们修撰《列女传》,守护家产,经营棉庄……我以为她起码会改变一点想法,产生自己想做什么的冲动,可为什么她一见到柳如琢就像变了个人?就像我那个室友,平时成绩数一数二,可一谈恋爱就智商下线,变得不像她自己了……”
系统:“玩家,这是一本浪漫爱宅斗小说,浪漫爱是一切主线的底层逻辑。”
姜婋垂下头:“那我所做的努力都白费了吗?”
系统:“并没有。玩家,女主今天之所以生气,并不是因为柳如琢。而是因为你诋毁了她的爱情信仰——《牡丹亭》。对杜含章而言,那是她人生的模版,是浪漫爱的想象。而你却告诉她,那是虚幻,是不值得向往的。”
姜婋轻声问:“难道女主的人生之路,就是要成为杜丽娘吗?”
系统:“玩家,你是在用现代人的眼光审视女主。也许在你看来,《牡丹亭》只是一个落后的故事,可对设定在明末的杜含章而言,喜欢《牡丹亭》已是她对现实的一种温柔抗争,是她心中解放天性的隐秘叛逆。”
“你生活在2025年,爱情早已不再是你人生唯一的重点。但对一个被父母之命、媒妁之言束缚的封建女性来说,哪怕只是敢于幻想自由恋爱,已是极大的勇气和进步。”
系统:“也许柳梦梅并不是杜含章真正渴望的梦中情郎,但杜丽娘,一定是她心中那个理想的自我的模板。”
姜婋垂下眼眸,低声道:“我明白了……”
“这就像,我和杜含章之间隔着一条宽宽的河,两岸之间铺着石头砌成的桥。我站在桥这头回望,发现杜含章正踩在第一块石头上,觉得她走得太慢了,但对她来说,能踏上第一块石头,可能已经用尽了全部的勇气,对吗?”
系统:“是的。玩家,你在这一单元确实为女主做了很多,但为何不愿相信,她自己的力量呢?”
姜婋轻叹:“也许是我操之过急,反而忽略了她是有主观能动性的‘人’……”
此言一出,心流世界消失了。
*
这一夜,姜婋辗转未眠,心中始终放不下。
天刚亮,她
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