五更的梆子刚刚敲过，棋盘街还笼在一片将明未明的灰蓝里。
那灰蓝像一层将破未破的冰，天边只有淡淡的一线青，透在层层叠叠的屋脊后头。雪早停了，地却更冷。路面上结着一层细碎的冰碴，踩上去咯吱咯吱地响。
师莺莺带着钱老差和两个兄弟，贴着永兴号后街的墙根，慢慢朝后门摸去。
她走得不快，斗篷的下摆拖在雪地里，已经湿透了。那冰凉凉的布贴在腿上，像裹了一层霜。她的脸被风吹得几乎没有知觉，只有鼻尖和耳朵还残留着最后一点刺痛。
钱老差走在前头，他一只手按在腰间的短刀上。
两个兄弟一个叫张保，一个叫李柱，都是在云阳码头跟过来的老人。
张保性子闷，拳脚却狠。李柱人高马大，一身的蛮力。四个人都知道，今晚这件事，关乎赵相公的生死。
到了后门，门果然虚掩着，老丁没有食言。
钱老差轻轻一推，那扇包着铁皮的旧门便“吱呀”开了一条缝。他先侧身钻了进去，片刻后，探出手来，朝师莺莺招了招。
师莺莺提着一颗心，也钻了进去。
门后是一方后院，地上堆着些空茶篓和劈好的柴。柴上积了薄薄一层雪，空气里浮着一股子陈年的茶末味，混着井台边湿冷的青苔气。
那口井就在院子东南角。
青石井台，六角井栏。
井栏上果然扣着一块厚木盖，用一根铁链子缠了三道，最后锁着一把铜锁。
“就是这里。”师莺莺轻声道。
钱老差蹲在井边，试着拽了拽那铜锁。
锁极牢，纹丝不动。
他低声骂了一句，看向师莺莺：“夫人，这锁没钥匙，硬来会惊动人，怎么办？”
“张保，李柱，你们去前门盯着。钱老伯，你帮我望风。”师莺莺道。
她说着，从袖中摸出一只细簪子。那簪子是翠儿平日别头发的，昨夜里她特地把簪尖用石头磨成了小钩。
师莺莺在云阳街头，跟一个开锁的老匠人打过几回交道。那老匠人无儿无女，见她机灵，便教了她几手开锁的粗浅门道。她没想到，有朝一日，会用在永兴号后门的井上。
“夫人，您这身子……”钱老差犹豫。
“别说了。”师莺莺把手里的铁簪子转了个角度，单膝跪在雪地里。
井台又冷又硬，冷气从膝盖直往骨头里钻。她咬着牙，把簪尖探进锁眼里。那锁眼十分小，又冻了一层薄霜。她的手指很快就冻僵了，可她呵了几口热气，又继续转。
钱老差站在后门口，眼睛一眨不眨地盯着前院的方向。他的后背全湿了，不知是雪水还是冷汗。
咔。
锁开了。
师莺莺长出一口白气，她站起身，和钱老差合力把铁链解下来，又把木盖掀开。
井口黑洞洞的，一股十分阴湿的气味涌上来。
师莺莺探头往下看，井不算深，约莫两丈。水面上浮着几片干枯的叶子，一根纤细的麻绳从井栏内侧垂下去，一直没入水中。
那麻绳被青苔浸得发绿，师莺莺伸手一拉，绳子很沉，仿佛底下坠着个石头。
“这下面有东西。”她低声道。
钱老差赶紧过来帮忙，两人一齐用力，把那麻绳一点一点往上提。
水声泠泠，师莺莺的心跳得飞快。
她忽然想起赵砚初说过，孙鹤在云州那么多年，暗地里没少跟盐商打交道。
那些盐商，都是刀口上舔血的人。他们记下来的账，比命还重。孙鹤把它们藏在这口井里，一藏就是数年。若不是今晚她逼着孙忠开口，这井底的东西，怕是要跟着这满院的茶香，一起烂进地底。
终于，一只比巴掌大不了多少的油布包从水面下露了出来。那油布里三层外三层，裹得十分紧。师莺莺把它放在井沿上，手指哆嗦着拆开。
里面是一个扁平的木匣。
木匣已经有些潮了，四角包着铜皮。再打开，是一本厚册子。册子用细麻线装订，封面空无一字。可当师莺莺翻开第一页时，她的心几乎停跳了一拍。
那上面密密麻麻地写着人名、年月、数目。
再翻，是几封信。
落款处，赫然是“赵国公府”和“孙鹤”。
她的眼睛一行一行扫过去，这哪里是什么账册，分明是一张吃人的网。
那上面记着的，有京官，有外任，有应试的考生，也有江湖上的盐枭。
“夫人，有人来了。”钱老差忽然道。
师莺莺猛地抬起头，前院方向，果然传来一阵脚步声。
张保从墙头翻下来，低声急道：“掌柜往后院来了，夫人，快走！”
师莺莺把木匣塞进怀里，又扯了扯斗篷。
钱老差已经把铁链丢回井口，拉起师莺莺便往后门撤。可他们刚退到门边，后门被人从外头“砰”地推开了。
“深更半夜，来我永兴号后院，也不打个招呼？”
一个四十来岁的矮胖男人站在门后。
他穿着件半旧的酱色绸袍，外头披了件灰鼠皮的短褂，右手提着一盏气死风灯。
灯光明晃晃的，把师莺莺他们的脸照得一清二楚。
他身后还跟着两个握着短棒的大汉。
正是永兴号的掌柜，孙贵。
“赵夫人。”孙贵咧了咧嘴，“您大半夜的，拖着条命来我这儿，可真叫我意外。您说，我是该把您当贼拿了呢，还是该把您当客请进去？”
师莺莺没有动，她的怀里还揣着那本册子。
“孙掌柜。”她道，“我男人如今在贡院里被人冤枉，那冤枉他的东西，就是从你这永兴号里流出去的。我今夜来，是来取我自己的东西。”
“你自己的东西？”孙贵笑了，“这院子里，哪一样是你的？赵夫人，我永兴号开了这么多年，可从没丢过什么。倒是您，这大半夜的，从我家后门出去。您怀里鼓鼓囊囊的，莫不是我永兴号的账本？”
他说着，朝身后两个大汉使了个眼色，那两人立刻朝师莺莺逼过来。
钱老差和张保、李柱同时挡到了师莺莺身前。
钱老差已经把短刀抽了出来。
“孙掌柜，你最好让你的人别动。”钱老差道，“我们是来取证的，这井里的东西，是孙鹤的旧物。你一个开茶庄的，替赵国公府看这些见不得光的东西，你也不怕夜路走多了，撞见鬼？”
“鬼？”孙贵大笑，“这京城里，最大的鬼就在赵国公府。我替鬼看东西，我会怕鬼？”他陡然收了笑，声音尖利起来，“把东西给我抢回来！若让他们走了，你们一个都别想活！”
两个大汉扑了上来。
张保和李柱迎上去，四个人在小院中扭打成一团。
张保一拳砸在左边那汉子的鼻梁上，那汉子闷哼一声，却反手一棒打在张保肩上。张保身子一歪，又咬牙扑了上去。
李柱则仗着力气大，把另一个汉子拦腰抱住，两个人重重地撞在柴堆上。柴堆“哗啦”一声塌了半截，碎木屑溅得到处都是。
那汉子的后脑磕在井沿上，痛得怪叫。
李柱不管，只死死摁着他。
钱老差护着师莺莺往后撤。
孙贵提着灯站在门口，脸上挂着种残忍而兴奋的光。
他看了几眼，忽然从腰间抽出一把匕首，朝师莺莺直直冲了过来。
“把东西交出来！”他尖声叫道。
钱老差回身去挡，可孙贵却十分灵活，一矮身，从钱老差腋下钻了过去。
师莺莺怀揣着册子，正往后退。孙贵的匕首已经到了她面前，她来不及躲，只能侧身，双手死死攥住孙贵的手腕。
两人在雪地里僵持着，孙贵力气很大，师莺莺觉得自己的手像要被他掰断。
她的肚子也在疼，疼得她眼前一阵阵发黑。她知道自己撑不了多久，也不能让孩子有事。
可她也不能松手。
松了手，赵砚初就真的完了。
“贱人！”孙贵咬牙骂道。
那匕首的刀尖离她的面门不过三寸。
师莺莺几乎能闻见那铁腥味，她的手指一点点地滑下来。雪水从两人交握的手腕处流下来，又冰又粘。
她的眼泪和雪水一起流下来。
她不能死在这里！
就在那匕首离她面门
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