“就发生在骑士桥，下午四点。”亨利爵士意味深长地看了眼妻子。
“想想看吧，茶会的时候我还和霍尔太太谈论那位盗贼，谁能想到，当时，就在距离我们只有半英里的地方，他正在行窃。”凯里夫人心有余悸地摸了摸领口的浮雕别针，仿佛要是再差一点，昨天丢失的就是这件东西。
“真怪，盗贼怎么知道恰在这一天这个时候，侯爵夫人会带着她的珠宝途径骑士桥？”凯里小姐不解地说。
原来，昨日下午，斯塔福德侯爵夫人将家传的一枚宝石胸针送去珠宝店，想要重镶一下，她听闻最近窃案高发，特意请了两名警察跟在马车前后，一路护送。经过骑士桥时，一匹拉车的马突然受惊，险与另一马车相撞，警察近前看视，未发现异样，也没有可疑人士接近马车，不到一分钟，车子继续行驶。最后，斯塔福德侯爵夫人当着警察和珠宝店员的面打开盒子时，发现其中的胸针已不翼而飞。
这是两个月内伦敦市区发生的第三起高级珠宝失窃案，前两回，失窃地点分别是珠宝商门窗紧锁的私人住宅，以及闲人免进的贵族狩猎俱乐部，如今又增添一个警方押运途中，假使盗贼真是同一个人，似乎他在故意向人炫耀自己的盗技多么高超，他多么不把号称世界一流的警力放在眼里。
“他什么都知道，而且胆子非常大。看着吧，他还要再得手几回。”凯里夫人边说边向伊迪丝瞟了一眼。
伊迪丝喜欢在凯里夫人面前撒娇，她笑嘻嘻说：“我倒有点想见见这个大盗。不过，我只有几件小首饰，我爸爸说年轻女孩不该戴大宝石。”
凯里夫人瞧了瞧伊迪丝戴的手镯，上面镶的蓝宝石差不多有指甲盖那么大，她慈爱地安慰：“等到你二十岁的时候……”
奥丽芙在早晨的报纸上读到了新闻。“伦敦果然是犯罪都市。”当时，她讽刺地想。
本来，她倒很可能佩服盗贼，因为他把伦敦警察耍得团团转，但她想起自己的项链或许再也找不回来了，便不由同情那位丢了传家宝的侯爵夫人。
她有点烦躁，恨不得快回去再问问贝斯特先生最新的消息，可午饭后，凯里夫人又拉她们一起逛街，晚餐时分，奥丽芙和伊迪丝才回到绿窗。
两人去问候库珀先生，发现这晚来了几位客人。库珀先生广交朋友，经常宾客盈门，这不奇怪，但今天的来客都是年长者，中间插着Z伯爵，奥丽芙颇觉惊讶。
饭后，奥丽芙与伊迪丝坐在客厅陪几位太太聊天，奥丽芙用眼睛余光留意着Z伯爵，发觉他在与别人的谈话中，仿佛也在暗中注意她这里的动静。
不然，就没法解释她刚刚空闲的时候，Z伯爵立即走到她身边，举起左手：“这件东西是不是你的？”
他捏着的手心稍稍松开，一条金链子落下来，链子上挂着一个金镑大小的扁圆盒子。奥丽芙赫然发现他真的有点像魔术师。
“是我的。”奥丽芙一把抓过来，“你捡到了？”
“昨天下午在花园捡的。”
奥丽芙打开吊坠查看，里面有张母亲的照片。其实，最早的时候，有两张小像：一边是母亲的肖像画，另一边是父母的合照。虽然合照很小，不大容易看清，而且一般也不会有人要求看，不过奥丽芙为防万一，还是把合照藏在了母亲的肖像下面。
果然，就出了“万一”的事情。要是Z伯爵看到照片，有可能识出她是费克特先生的女儿。
一眼看过去，盒子里的照片没有被翻动的痕迹。奥丽芙抬头看Z伯爵。
Z伯爵脸上带着羞愧之色：“未经允许，我打开看了，请原谅。”
“你捡到时就应该问问是谁掉的，伯爵。”奥丽芙没好气地说。
“是的是的，实在抱歉。昨天有不少客人，本来我打算交给库珀先生，请他帮忙询问一下，不过后来我忘了这件事，回到家后一摸口袋才记起来。”Z伯爵神色懊恼，“不巧今天我另约了朋友，不然就能早点归还了。但一有工夫，我还是不请自来。我想先问问你，若不是你的，再去问库珀先生。”
奥丽芙向他道了谢，心中却怀疑：如果不是下午捡到，而是傍晚呢？假如他等伊迪丝时在网球场边徘徊，一低头碰巧看见——那他应该问伊迪丝，可昨天伊迪丝的样子又显示她绝对不知情。
要不然Z伯爵根本没告诉伊迪丝——何须用此等小事浪费二人独处的时光？但约会被打断，Z伯爵回去后，打开项链，发现撞破幽会的正是项链的主人，所以今天特意来探探口风？
可是，从照片上认得出吗？奥丽芙知道自己长得不大像母亲。
Z伯爵说：“恕我冒昧，这张像画得很好，这位夫人是……”
“是先母。”
Z伯爵垂下眼睛：“非常非常抱歉。”
奥丽芙没说话。Z伯爵又说：“你和你母亲，神态中有很相似的地方。因此我看见画像便认出来了。”
“别人都说我更像父亲。”奥丽芙望着他。
“你也像你母亲。”Z伯爵站起来，微一鞠躬，转身走了。
奥丽芙稍一愣怔，她还想要试试昨天仓皇逃走的那个人到底是不是Z伯爵，她准备好了几句话，没来得及问出口。
.
奥丽芙和库珀先生谈好工作，在绿窗酒店住下后，所做的第一件事，是设法了解父亲在伦敦的日常生活。
可惜，所获不多。父亲没有雇用贴身男仆——认为这是贵族老爷的习气。只有在某地长期居住，譬如好几月或半年，因而另租房子，不住旅社时，他才会临时雇人干些粗活。而此次父亲回到英国，本是准备在牛津定居，只是为了库珀先生的委托，才暂时在伦敦落脚。库珀先生请他住在绿窗，他没有答应，另找了一家膳食旅馆。
因此，最清楚父亲
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】