夜幕低垂，阵阵穿堂风吹过，将每个人内心吹得拔凉拔凉的。耳边时不时传来沉闷的杖责声，配合凄厉的惨叫，可是说是大型恐怖交响乐也不为过。
所有人脸色惨败，偶尔有人往后看一眼，就能见着户房的典吏趴在院子中央，头颅随着那刑杖一上一下，龇牙咧嘴、狼狈不堪。
被迫站在林辰身后的王典吏看得就更为清楚，那钱典吏裤子上已经是鲜红一片！刑杖再次抬起，甚至还有鲜血飞溅出来！
他登时冒出一阵冷汗，裤子下的双腿不停打颤，牙齿也上下哆嗦。
“这灯该添点油了。”
冷不丁有声音响起，王典吏恍然清醒，连忙跪下爬上钱，摸出油壶颤巍巍将灯添满。
灯苗不断跳动着，越来越亮，照得林辰半张脸跟鬼面阎罗一样。
几房典吏站在下面战战兢兢，完全不知道前因后果，只知道这位掌吏大人一来就将钱典吏抓了。等衙役将他们叫齐，钱典吏早已趴在刑凳上哀嚎。
“各位典吏老爷不必惊愕，”林辰眯着眼看着他们，在黑暗衬托下没有半点柔和，反而阴森森的，“这钱大人别打也不冤……”
堂下的典吏们头更低了，却全部都屏气凝神。
“今早我便被按院大人责骂一通，但细想缘由，心里总有口气咽不下去。”
各典吏心更慌了，不会是受了无妄之灾，这林掌吏受了按院大人的气，要在他们身上发泄吧？
“我们陆大人责骂我办事不力，说来了足足一天……怎么这各房的文册迟迟不见？”
这下可就是他们的锅了！王典吏最先下跪，慌张得连舌头都在打结，膝盖一着地就在喊冤：
“掌吏大人明鉴，我们哪敢敷衍？前日……”嘴巴一秃噜差点又把林辰假冒按院的事情旧事重提，他赶紧扇了自己一巴掌，继续辩解，“今早县丞大人就命小人们整理，可这文册实在太多，各房哪怕一刻不停都没办法完全整理出来，直到日落西山才整理出个大概，原是要等明日就给按院大人奉上的……绝对不是故意拖延、敷衍办事啊！”
这边王典吏还在喊冤，下面早有聪明的，早在被交过来之前就带来了文册摆在脚边，这一听到捧着就奉上林辰的案桌。
“正如王典吏所言，小人们哪里敢耽搁按院大人的事儿？”那人一脸谄媚样，跟下午王典吏脸上的简直是如出一辙。只是加了点紧张，变得更加滑稽，“吏房的文册已经整理好了，一本不少。”
林辰看都没看摆在台面上的东西，单手撑着下巴看着院落外的景色。
可这院落外一片黑蒙蒙，哪还有什么好景色？唯一带点颜色的恐怕就是那哭天喊地的杖刑了。
见这林掌吏一直屋外的刑罚，吏房典吏咬了咬牙，强撑着笑小心道：“掌吏大人……小人给您送到察院？”
林辰微微偏头，总算是瞧了他一眼，“嗯，放这吧。”
虽然这语调满是漫不经心，但总算让这些典吏看到些许的光明！有带着文册的赶紧趁机奉上，没带的则是暗中示意衙役去取。
所有人脸色都缓和了许多，完全没见林辰眼眸还是深不见底的暗。
等那文册摆了大半张案桌，连户房的文册都被摆在了正中间，林辰才敷衍地翻了几页。
随后她便停下了，身子朝后一躺。
屋外的刑杖还在继续，不仅如此，这林掌吏貌似没有半点要喊停的意思。
好不容易缓和的氛围又变得凝滞，整个空间鸦雀无声，所有人面面相觑。
“各位老爷便放在这吧，”林辰不冷不热地开口，“只是这刑杖是由我家陆大人亲自所赐，林某可实在不敢阳奉阴违，只能等林某将这些文册一一整理好后再呈给陆大人。至于林某查阅的这段时间，只能让各位典吏老爷承下这顿板子。”
她犹嫌不够，细看下面惊悚的表情，添油加醋道：“林某实在愚笨，也不知何时能将文册整理出来，只能委屈各位大人了。”
所有人都懵了，尤其是王典吏，听着这话一愣一愣的，越听越熟悉。
他尚且还没反应过来，旁边就有衙役围了上来。
为了讨好新来的按院，赵县令拨的衙役各个精壮结实，以一当十。别说挣脱了，堂下的几人哪个不是迅速被按压在地，眼见就要往刑凳上抓……
王典吏脑子突然金光一闪，像是反应过来什么，迅速从衣兜里抓了一把碎银子呈在林辰案桌上，一把鼻涕一把泪，“掌吏大人恕罪，掌吏大人恕罪啊！”
说实话他心里都没抱多大希望，但是林辰拿起银子的一瞬间，他心中沉重的石头完全落地。
果不其然，林辰揣着银子堪称和颜悦色。只稍稍一挥手，王典吏后面的衙役就退下了。
“刑房的文册整齐有序，一看就是悉心整理过的，林某又怎么会跟王典吏计较？”
此话一出，堂下几人眼睛像冒了光一般，都纷纷解开自己的衣兜还有钱袋。
挣脱不开的，直接扬声高喊：“掌吏大人容禀，小人也有孝敬！”
林辰笑容更欢，周围的衙役也立即松手退后。刚一挣脱束缚，这些人就前仆后继，蜂拥而至。
银票锭子摆了一桌，有的还掉到了桌底，又被人狗腿地趴地下捡起。
林辰不见半点嫌弃，全部装进自己的钱袋。
“各位老爷“加急”的心意，林某已经收到了。”她扫过给的少的几人，“可能今日有些老爷还没有来得及准备，没关系，明日可随文册一同送入察院。你们的心意，林某也会一一禀告陆大人的。”
她站了起来，甩甩袖子，屋外的刑杖声随着她的离开渐停。
屋内的人腿还在不停哆嗦，心有余悸。
……
察院的后院偏房只点了一盏灯，后院的所有仆役全部被勒令退下。但为了防止隔墙有耳，林策安依旧守在了院外。
林辰坐在灯下把银锭子一个个摆在桌面上，从上往下数完又从下往上数，嘴都咧到耳后根去了。
当陆景知把几张泛黄的宣纸摆在她桌上的时候，她只是稍稍看了一眼，一见没有竖排的面额标识，顿时便失去了兴趣。
“什么东西？”她将那堆垃圾往旁边推，跟自己的银票隔了一条楚河汉界。
陆景知手指按着那宣纸的一角，“仔细看。”
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