65. 秋叶留痕
剑挑开一位郎君的面纱时，曲高昂正咬下半块梅花糕。
庙会喧腾，傀儡戏正演到高潮，那郎君是赫赫有名的江洋大盗，那剑客是一位初出茅庐的女郎。
谁知被那大盗的容颜晃了眼，不过也只是一瞬间，便提着男子开始飞檐走壁。
众人虽是惊呼，但也习以为常，没过多久，江洋大盗便被绳之于法。
逢昭走得不快，曲高昂顺手从糖炒栗子摊顺了颗大的，塞进他的嘴，问：“烫不烫？甜不甜？”
“都有些。”白衫在日光下染了层薄薄的金，背上的剑用青布缠着，只露出剑柄。
他穿行在人潮里，衣袖不曾被人群蹭到，步履不曾被谁绊住。偶尔侧身让过举着糖葫芦奔跑的孩童，衣袂扬起又落下。
曲高昂见他吃了，傻乐着，嘴里叼着根草茎，眼睛四处乱瞟。他看吹糖人的老汉手指翻飞，看卖胭脂的妇人掀开瓷盒，看猜灯谜的书生摇头晃脑。
看了半晌，又把目光落回逢昭背上。
他们已经这样走了一整条街。不怎么说话，不并肩，前一后，像两个不相干的过客。
曲高昂嚼着草茎，尝到一点苦涩的草汁味。他快走几步，和逢昭缩短到两步距离，清了清嗓子。
“那家的桂花糕……”他说，声音提得不高不低，“听说用是西山野桂花，蜜渍了三年。”
逢昭没回头，也没停步。
“你以前，”曲高昂又跟紧一步，“不是挺爱吃甜的？”
这回逢昭的脚步顿了一下，很短，短到曲高昂几乎要怀疑是错觉。
“嗯……你刚刚不才吃了梅花糕吗？”然后逢昭莞尔，拐进旁边一条稍窄的巷道。
巷道里不只他们。
逢昭早就知道。从踏进庙会开始，那两道脚步声就跟在后面，不远不近，保持着十步左右的距离。一个步子轻，落脚很稳，是个练家子，另一个步子沉些，呼吸也重些，功夫稀松。
他故意拐进这条巷道，石板路有些湿滑，墙根生着青苔，空气里飘来巷子深处酒肆的浊气。
他走到一半，停下，侧身，让过一辆推着空桶的板车，曲高昂就在这时动了，折身向后，巷口灯笼的光被他身形截断一瞬，再亮起时，他已经扣住了一个人的肩膀。
“跟了三条街。”曲高昂说，声音里透着股懒洋洋的劲儿，手上的力道却不轻，“怎么，想偷师学艺？拜师得先递帖，懂不懂规矩？”
被扣住的是个姑娘。明色衣衫，头发束成高马尾，腰间佩剑，她显然没料到这一着，肩膀一僵，随即挣扎，曲高昂加了两分力，她闷哼一声，不动了。
“我没有恶意。”她声音有些急，“只是……想看看。”
“看什么？”曲高昂挑眉，“看他走路？看他买不买桂花糕？”
姑娘的脸在昏暗光线下泛红，她身边还有个年轻男子，此时上前一步，手按上腰间刀柄。
“放开她。”男子盯着曲高昂，又看向巷子深处的逢昭。
“高昂。”他说。
曲高昂咧嘴一笑，松开手，姑娘立刻后退一步，揉着肩膀，眼睛却看向逢昭。
“前辈。”她开口，声音里压着某种激动，“我是胡凝。”
“……然后呢？”曲高昂撇撇嘴，“我们不认得你，你莫不是个江洋大盗，正在逃避武盟的追缉？”
李止默原本绷紧的肩膀松了些，按在刀柄上的手放下来。他听说过逢昭，江湖传言里，这人冷血，嗜杀，剑下亡魂无数。
有说他练的是邪功，有说他喜怒无常，前一秒还在喝茶，后一秒就能削掉人的脑袋。
可眼前这个人，白衫干干净净，站姿挺拔却无压迫感，眉眼在巷子昏暗的光线里显得清淡，和传言里那个青面獠牙的魔头，实在对不上号。
李止默忽然觉得，传闻一定大大有假，连忙道：“不是的，二位前辈！我们就算动了什么歪心思也只是想跟着你们，绝不做那些小偷小摸的事！”
胡凝还在说话，语速比平时快：“几年前，江州城外，我看见您出剑。那时我跟着师父押镖，遇上一伙劫匪，十三个人，都是好手，我们敌不过，师父受了伤。”
“您从官道那边走过来，一个人，背着剑，劫匪头子让您别管闲事。”
她抬起手，在空气中虚虚划了一道弧线。
“从左边第一个人开始，到右边最后一个人结束。十三个人，每人咽喉一道血痕，不深，刚好断气。您的剑上没有血，一滴都没有。收剑，走人，从头到尾没说一个字。”
巷子里安静下来，远处庙会的喧闹像隔着一层水，朦胧不清。
“从那以后……”胡凝声音低下去，但很坚定，“我就想，剑该那样用，不是为了显摆，不是为了扬名，只是该出剑的时候出剑，该杀人的时候杀人。”
她抬起头，直视逢昭。
“我学剑，是因为您。”
李止默看着她的侧脸。认识胡凝几年，从未见过她这样说话，平日里她话少，表情也少，练剑时狠得像跟谁有有仇。
逢昭沉默了很久，久到曲高昂又开始嚼那根草茎，被苦得砸嘴，久到巷子深处酒肆里传来碗碟碰撞的声音。
“那是他们该死。”逢昭声音依然平淡，“与你无关。”
胡凝愣了愣。
曲高昂却笑了，笑声在巷道里撞出回音。他拍拍逢昭的肩——逢昭侧身避开，他拍了个空，也不在意。
“听见没？”曲高昂转向胡凝，“他这人就这样，做了好事不认，杀了人也不解释，所以才会被人事使劲泼脏水。”
“不过你若这么想，就算你有眼光。”
胡凝没笑，郑重其事道：“前辈当然可以做了好事不认，也可以杀了坏人不解释，但那些人不明辨是非，以讹传讹，只能说他们品性卑劣！”
曲高昂点头，咬牙切齿道：“不仅如此，他们还手段下作！”
李止默也狂点头：“对，下作下作下作下作下作！”
逢昭耳根红了红，继续往巷道深处走，曲高昂连忙跟上，走了两步又回头，朝胡凝和李止默招手。
“愣着干嘛？不是要跟吗？光明正大跟着，省得我又得抓人。”
胡凝和李止默对视一眼，跟了上去。
四人走出巷道，重新汇入庙会的人流。曲高昂走在最前面，东张西望，时不时指着某个摊子点评两句。逢昭依然安静，但脚步放慢了些，胡凝跟在他斜后方，保持着一步的距离，李止默走在胡凝身侧，目光不时扫过逢昭的背影。
“那儿！”曲高昂忽然停下，指着前面一处围满人的空地，“有热闹看。”
空地中央，两拨人对峙。一拨五人，青衣短打，腰佩长剑，为首的是个四十来岁的汉子，大饼脸，太阳穴微凸。另一拨七人，黑衣劲装，腰间悬刀，领头的是个三十出头的精瘦男子，眼角有道疤。
地上散落着几片叶子，已经黄了，叶脉清晰。
“是长风武行和杜家的人。”旁边有看热闹的低声议论，“杜家想在这条街开武馆，长风武行不让，说是要比秋叶留痕定输赢。”
“秋叶留痕？”有人问。
“喏，就地上那些叶子，两行人各据几枚，以指代笔，以内力为墨，将所悟招式刻于叶上。每人只创一招，首尾相连，须成一套功法。功法完成之后，双方各选出一人，用即兴功法比试，招式高下，气韵流转，自有分晓！”
“那要是编不出呢？”
“编不出就输呗。这比试考的是内功、招式、还有临场创招的急智，听说杜家从北
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