乔锦书的手在身侧微微蜷起，她强迫自己定了定神，眸光不避不闪地迎上侯闻倚的目光：“是我想的。”
“上缴的粮虽有杂粮，可粮谷并无霉变，我是按照规矩来的。”
她的声音平稳无波，心脏却砰砰直跳，似是要冲破胸前那一层薄薄的皮肉。每一个字都是她从狂跳的心口上硬挤出来的，挤得她喉咙发干，手心沁出一层冷汗。
侯闻倚没有出声，眸光沉沉，从乔锦书的双眸扫过她的鼻尖，掠过她因惊惧而微微颤动的红唇，末了，才又折返，重新落回她的眼眸。
乔锦书被这样的沉默压得喘不过气来，胸膛里的那团软肉跳的更凶了，几乎是要彻底挣脱束缚。
她不敢躲开他的目光，只得硬着头皮与他对视。
他的眉宇间总萦绕着一缕散不去的戾气。初见他时，他伪装的很好，这戾气被他藏在那副姣好的皮囊里，轻易看不出来。可如今，二人近在咫尺，日光落在他的脸颊上，像是一把沉默的大手，将那缕戾气从眉心皱起的竖纹里翻出来，逼的人呼吸都跟着一窒。
侯闻倚的嘴角轻轻牵动了一下，那弧度极浅，让人瞧不出是笑还是别的什么东西。
他率先移开了目光，长睫垂下，两个指节相互摩挲，似是要碾去指上残留的豆粉，又像是在暗暗掂量着什么，继而转过身，朝那吏员投去一点余光：“收。”
这一个字说的轻飘飘的，如同拨动了某个机关。乔锦书浑身紧绷的神经瞬间瓦解崩塌，恍若死里逃生，大口大口地喘着气。
吏员得了令，招呼着差役将这一车的粮袋往里头推去。叶父推着空车调头回家，乔锦书跟在旁边走了几步，忽觉身后似有道视线落在她的脊背上，不沉，却锁的极紧，像是只吐着信子的毒蛇，瞧见了猎物，便不舍得松手。
她没有回头，却不由得加快了步伐，匆匆融入茫茫的人流之中。
最后一车的粮袋也被差役推走，衙门前的队伍已然散去。侯闻倚坐在条案侯后，将粮册最后勾了一画，便将其合上，随意地搁在案角。
吏员在旁观察许久，见他做完这一切，才不情不愿地上前请示。
不知为何，他不太喜欢与这位奉王幕僚接触太多，每每站在他身边的时候，总觉得后脊发凉，像是有阵冷风从地底钻出来，吹的他后颈的汗毛都竖起来了。
“那姓叶的那家人。”侯闻倚的指节在条案上叩了叩，像是在询问一件无关紧要的事情，“这户人家的户籍册子在哪里？”
吏员一怔，站在原地反应了好一会儿才反应过来侯闻倚说的是哪户人家：“先生说的是方才用草木灰装粮的那户人家吧？那户人家住在城外芦花村，户籍册子我这就进去给先生找。”
吏员说完匆匆转身，身影很快便消失在侯闻倚的视线之中。
侯闻倚收回目光，余光朝着身后扫了一眼。
条案旁立着个随从，个子不高也不矮，容貌普通，是丢入人海中一眼就能忘记的模样。他至始至终安静地站在角落里，像是一棵沉默的树。
他上前两步：“主子。”
“江澈。”侯闻倚开口，语速不急不缓，“去芦花村查查，那姓叶的那户人家，查实了家里有多少人，从哪里来的，什么时候落的户籍，底子干不干净，那女人又是怎么成了叶家的儿媳，每一样都给我弄清楚了。”
“是。”江澈应了一声，却没有急着离去，他面露不解，“主子，她既已逃出生天，安稳度日，为何还这般穷追深究？”
侯闻倚面上没有半分神色起伏，声音平静得近乎淡漠：“奉王一事，我有了新的打算。”
粮食上缴后的第三日，里正又来了趟叶家。
院门被轻轻叩了三声，继而响起的就是里正的声音。
赵氏将手中的活计匆匆放下，粗糙的手掌在衣裙上简单搓了搓，便快步走到门前，将不堪重负的院门拉开。
门一开，她面上的笑便陡然僵住。
门外站着的，不止是里正一个人。他身前半步的地方站着一个穿着青色官袍的中年男人，男人的后头还立着一个县衙差役，腰间别着把尚未出鞘的刀。
见赵氏开了门，里正的面上即刻就挂上了一个略带奉承谄媚的笑容。
“官、官爷。”
赵氏喊人的时候有些慌张，她拘谨得手脚都不知道往哪里放。
一辈子守着田地勤恳度日的农家妇人面对着县衙来的公人，本能的都会有些惶恐与敬畏。
“嫂子，今儿来，是有件天大的好事。”里正清了清嗓子，面上的笑意更深，“这位是县衙的孙主簿，不先请我们进去吗？”
“啊，是是是，快进来，快进来。”
赵氏侧身让开一条路，孙主簿也不客气，一撩官袍，迈步便踏了进去。
里正与那差役紧随其后。
叶父本站在磨盘边磨着豆子，见这阵仗，忙停了手里的活，去屋里拿那几只矮凳了。
寻常农户家里没有茶叶，乔锦书打了几碗水便端了过去。
里正端起那碗凉水喝了一口，余光一扫孙主簿，开口道：“老叶，嫂子，我今儿来确实是有一桩天大的好事。前些日子，你们家不是去镇上缴粮了吗？”
“闻先生见了那几袋豆子和薯蓣干，大感新奇，觉得你们家这儿媳聪慧过人，是个有才思的人，当即便上报给了奉王。奉王爱才，说这样的本事埋在村里着实可惜，想请她过去，在府里做个幕宾，帮着打理粮草仓储的事。”
叶父与赵氏的脸上都没有什么表情，乔锦书的眉却缓缓地皱起。
闻先生。
这姓真是少见，她恰好知道有个人的名字带闻，也恰好在缴粮的那日见过他。
院子中忽地陷入一片沉寂，唯剩风掠过屋上茅草时发出的细碎声响。
里正见情势有些不对，忙补充了一句：“是正经的差事，有月俸的，比一辈子种田要强上不少。这可是天大的福气。”
叶父一言不发，他垂着头，目光落在自己的脚边的粗粝的石子上，久久没有出声。赵氏的唇动了动，看看里正，又看看乔锦书，像是想说什么，最后又咽回去了。
乔锦书看着里正：“奉王抬爱了，锦书不过一无知妇孺，怎么能担得起幕宾？”
孙主簿笑了笑，语气却极
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