年初一的深夜，议事帐中仍亮着烛光。
北狄与契穆的联姻宴席足足持续了一个多月。
而这一个多月来，燕家军对阿朵娅、契穆王还有草原各部族的关系也已再次摸得差不多了。但大多还是些利益交织的矛盾旧事，没什么可深究的。
燕戟皱眉，“就没什么突兀的？”
此事乃赵景煜一手操办，他想了想道：“若非要说突兀……那么阿朵娅两次联姻的对象差得很大。前一个是年轻有为的草原部落首领，死的时候都才三十出头。多尔济虽也是首领，但跟前者比起来，就是个糟老头子。不过这第二次应该只是纯粹的联姻，只谈利益，不谈其他。”
“死的那个叫什么？”
“叫努图伦。”赵景煜回禀道，“此人是草原努尔丹部落首领的独子。自幼天赋异禀骑射绝佳，深得父亲器重，亦是有名的草原勇士。老首领死后，努图伦继承首领之位，契穆几次想吞并他的部落，却屡战屡败。契穆王见实在拿不下，便退而求其次，提出联姻，强强联合。嫁过去的正是长公主阿朵娅。”
“这二人也算是不打不相识，在战场上杀得你死我活，结果突然做了夫妻，听说最初也是三天两头的大打出手，最后还是两边德高望重的长老从中调和，两人才终于止戈，井水不犯河水地过起了日子。”
“此后十二年间，努尔丹部落在努图伦的带领下逐渐壮大，实力直逼契穆。契穆王愈发看重女儿女婿，甚至还亲去努尔丹部落为女婿庆生辰。听说也是专程去劝阿朵娅不要再任性，应该为努图伦生育子嗣了，莫要让努图伦将心思动到其他女人身上。”
“在此不久后，努图伦就病了。大约治了半年还是没有起效，死的时候才三十二岁。”
燕戟眯了眯眼，“有名的草原勇士，三十出头就病死了，什么病那么厉害？”
“将军是怀疑——”
“哦，此事老夫知道一些。”
众将循声望去，说话的正是何方世。何方世本是循例来给主帅请脉的，把完脉便要去吃酒，不巧遇上军中议事，一直拖到了现在。
何夫子只想早些了了差事，起身便道：“他那个病怪异得很，当初一来北边我就听说了。先是发热，后是寒颤抽搐，好上几日后又烧得更厉害，如此反复多次，最后身上起斑溃烂而亡。”
卫策若有所思：“这听起来不像病，倒像是中毒。”
“非病非毒也。”何方世道，“是被虫子蛰了。”
“啊？”孟威不信：“那努图伦从小草原长大，什么毒虫没见过，还能让虫给蛰死了？”
“那可不是普通的虫，他身上起的是紫红斑，应是红梅疥所致。这是缘起西域的有毒疥虫，芝麻大点，却最喜食人血肉，吸食同时毒素便注入体内，但为保人不死，又会同时注入解药，这样便可吸得长久。”
“这么说，是缘起西域的毒虫不远万里跑来草原，刚好咬了努图伦？”
此言一出，事情便很明了了。
“看来是有人故意弄来异域毒虫，要了努图伦的命。”赵景煜说，“努图伦死后，因为没有子嗣，所以没有名正言顺的继承人。若按实力争夺，阿朵娅背后有契穆，又是努图伦的妻子，自然是头一个能坐上首领之位的人。”
“事实也的确如此，阿朵娅掌控努尔丹部落后，便立刻举族归顺了娘家。那黑甲铁骑就出自努尔丹，他们的投靠使得契穆部落一跃成为草原霸主。这样看来……这是他们父女俩一早布好的棋局？”
“太毒了。”孟威不可置信，“能把毒虫送到努图伦身边的，除了阿朵娅还能有谁？一起生活了十几年，这女人竟也下得了手。”
“何止是毒。”何方世走到燕戟身边，想趁机把了脉赶紧走人，“被红梅疥蛰了，可不是一般的痛苦，还不如直接下砒霜，喝完就死，省了遭罪。”
话音未落，门口值守兵将掀了帘子，“将军。”
燕戟看过去：“何事？”
“主帐那边，清韵姑娘求见。”
何方世伸出的手还没碰到人，眼前就晃了下，再看去时，主位空空，人已大步走出帐外。
“哎？”何夫子没反应过来，“他怎么走了？”
卫策见怪不怪，“夫子不也听见了，是清韵姑娘来了。”
此时正逢宵夜时候，卫策命庖厨送来了茶水果子。
何方世才不喝茶。主帅都走了，他也跟着要走，结果被孟威和赵景煜一边一个给拦下，非要他把努图伦的死因再细细说上一遍。
另一边，清韵刚在主帐里坐下，帐帘就忽然被一把掀开。
她怔了下，没想到他来得这么快。方才进来时听说他在议事，她以为怎么也要等上一个时辰。
燕戟一进来，就看见她被吹乱的发丝和红红的鼻头，扭头先叫人送了个火盆，接着才走过来，面色不善：“怎么现在才来？月团也没带。”
他要不提，清韵还真没想起来。她解释：“我是做了的，只是有急事找你，便忘记带来了。明日再送好不好？”
明日。
燕戟眉头微展，他脱了外袍往她对面一坐，顺手倒了盏茶推过去，“那明日记得早些来。”
清韵点点头，却没有喝茶的心思。
她将带来的古籍和玉佩碎角一并推到他面前，“有个人，可能要查一查。”
燕戟挑眉，拿起来。
古籍上画着一只野鸨，玉佩碎角则看得出的质地不佳。单看这二者，看不出什么怪异。
清韵坐在对面，细说了自己发现的怪异之处。燕戟没说话地听着，尽管有些地
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