三年前王遇生还不是这样一个应对人言世事游刃有余的人。
宁惊雪最明白这一点。
亭下初见，不过尔尔。
父亲介绍她时，只说是挚友之徒，来自瀚海阁，比他略大一岁，其它只字未提。
隔着长长的曲桥，吃着点心的宁惊雪坐在姐姐们的身边看话本，没有随父亲起身去迎。王遇生最终也没上亭里来，他们的初次相遇便这样含混过去。
那段时日父亲已生了病，打理起家事捉襟见肘，只恨不能分身，于是照应王遇生这任务便落到了他们几个半大的孩子身上。
不知这个少年刚从哪里离开，少言寡语，浑身的阴郁和冷寂，那双眼睛冷冰冰灰扑扑的，叫人看了讨厌又害怕。
宁惊雪不愿多与她相处。
他自小千宠万爱长大，小厮侍女无数，全金陵城的人都想和他攀上关系，何必低声下气去找一个非亲非故的外人说话！
然而王遇生的房间被安排在内院，距离宁惊雪的房间并不远，就算他万般躲着避着，也总有碰面的时候。
由于母亲早逝，三位姐姐一直代行养育之责，于是一直也没将这后院唯一的男丁隔到别处去。兜兜转转，邻院独属于女眷的厢房里便住进了这位不速之客。
宁惊雪也难免注意到她的衣食起居。
王遇生每日起床很准时，天不亮便卡在宁锦遥去渡口查货的时间前在门口候着。宁锦遥每日只略花小半个时辰教导她飞身剑的口诀与动作，便急匆匆出了门去，留下王遇生在练武场无止尽地练习。
他经过好奇，看了几次，就草草离开不愿再多作停留。
那画面，就好像一种……无穷无尽的自我凌虐一般，令人不适。
一日，宁惊雪临完帖以后已近深夜，月色皎皎引人前赴后继，他自然也未能免俗。
宁家人骨子里都是爱美的，不然便不会将这身形飘逸、气息缠绵却不做杀人之用的剑法传承至今。飞身剑若舞得好，便若地上仙一般，当真与这月色绝配。
可当他捧着长剑出门，看到一道寂寥的身影时，却不由自主隐匿了自己的气息在墙角。
远处，王遇生失魂落魄地从院外回来，拖沓的脚步听得人心头微沉。他有几分在意，却没能开口问上一二句。
后来……后来……
发生了许多事。
他的傲慢破碎了，变成一根依附旁人过活的蒲苇，只想紧紧地缠在她的剑上。
在王遇生学成离去那一日，宁惊雪躲在房里任谁去叫都不出来，宁锦遥在城外送行，回来后到他门前说：“希望你莫后悔罢。”
三年了，他早就后悔了。
可是为什么，长姐继任家主那一日她不来，自己过了三个生辰，她都不来……
他还以为再见时会有很多话要说，那一日不曾说过的、后悔的、怨怼的……怎么就只剩下这么一句八竿子打不着的牢骚？
人间别久不成悲。
他笑不出来，也哭不出来，只以为身处幻梦中。
可是交握的手是热的，他看得清周围摊贩商品的模样，能听清每一声叫卖和议论，足以证明此刻是真的，他宁惊雪不在梦里。
王遇生回来了。
面前的人不像以往那么寡言，他看了许久，见她舌灿莲花、明朗耀眼，这样的王遇生让宁惊雪有些陌生。
但那只手从他手心抽离，王遇生说“多谢”时，宁惊雪又来不及想这些了。
别让她再离开，这是他唯一的想法。
王遇生觉得宁惊雪大概是傻了。
这里人来人往，他骑着马本就引人注目，此刻还要与她在这里牵个手对个眼，明天全金陵城的舆论都要爆掉。
她拜托沈千仇和剑偶先走一步，再回头，宁惊雪已经下马站在她身旁。
他好似又高了些，王遇生已算比较高挑，宁惊雪还要比她高上那么一点，只是仍旧瘦削，反倒多了点飘若柳絮的纤细之感。
腰带系紧了那纤细的腰肢，轻薄的蕊黄色外衫被风一吹就飘起来，像是迎风招展的一朵重瓣牡丹。
王遇生只浅扫了一眼，很快便将目光从那腰上离开，按捺住了上前摸一摸的冲动。
太不懂礼数了……如今瀚海阁也到了金陵城，一举一动不可给阁里丢脸。
她搓搓发痒的指腹，抬手拭去了鼻尖的一团柳絮，当真是说不清何处在痒：“家里都乱成一锅粥了，你还在外头闲逛呢？”
宁惊雪听了这话，气不打一处来，身体震颤着，像是一树梨花纷纷扬扬地落了花瓣：“明明是你刚醒来就乱跑，宁真出来寻你时连个鬼影子都没看着。”
偏他倒霉，先在后院扑空，又从厅前经过，没被客人们缠住，反而被宁真逮了来当传话筒。
“宁真这么快便忙完了？那阿姐呢？”
“你还好意思问呢，昨日你倒在阿姐怀里，吓得她一宿没睡好觉。守了你前夜，和你朋友换了班后，天不亮又去城主府确认婚仪了。”
当真是一把辛酸泪。
二人在大街上穿行，一边闲话，一边小心着不让马儿受惊引发骚乱。
城里本就人来人往，自宁家以此为据点行商始，百年未曾断绝。
一座书肆门前装裱好了数十幅字画，皆是金陵城有名的文人举子、达官贵人为了祭花神所作的墨宝。
巷口的老梨树上挤满了轻盈得可化仙的企盼，化作一根根彩色的绸布条缠在花枝上。有些布条像是完整的手帕，有些则纯粹是缝衣裁布时多出来的那么一星半点的料子，总归丰俭由人。
祈愿一年顺遂的心既无高低贵贱之分，人们也不必将那布条分个三六九等。
金陵城的一切都如当初那般美好，曲水流觞，画舫轻舟，数不尽的金银财宝砸进碧绿的湖水里，让每个金陵人身上散发出圆融的贵气。
金陵城的人过得都很幸福，富裕的生活并没有杀灭他们内心关于灵魂安定的满足，相反，他们的天真里被赋予了更多活水一般流淌的情感。
“前段时日我和一个老头扯闲天……”王遇生似是随口提起，话到嘴边却顿住了。
宁惊雪没有插话，不肯在她的犹豫中过多追问，以免触及一些不可对他倾吐的爱恨情仇。
王遇生看着路旁高宅大院的门庭，有一位老管事穿得体面，腰背略弯，从里蹒跚走出，端着架子往城西去。
她看得出神，不多时才再次开口：“他说夜里缺觉容易心脉受损，好在他一直吃着一副进补的药丸，可惜我没来得及讨到药方。”
人便没了。
王遇生甚至不知道他是怎么死的。
宁惊雪装作听不出她话里的那些浅似一道水痕的惋惜，从小摊上捞了一块又黏又糯的米糕在手里，递到王遇生的面前。
等她自然地接过，撕开油纸咬了一口在嘴里，宁惊雪才继续说：“金陵城神医很多，你若是担心阿姐，回头我便叫人去请就是。只是药开出来，要让她心甘情愿一副不落地喝掉，我看只有尼试试才行。”
正说着话，王遇生突然伸手接住了一个撞上她膝头的小姑娘，将她扶正了，得到一句甜甜的道谢。当她想张嘴回应谢意时，却发现自己力有不逮：
这块糕点，不知加了多少糯米又熬了多久，一进嘴就把她上下牙膛全黏住了！她现在话也说不出，交流只能靠打手势。
偏偏宁惊雪在此时像看不明白发生了何事，闷了一会，试探地问了一句：“就只关心阿姐？”
“咳咳……”
王遇生不负众望地呛着了。
“你你你别动！你缓缓！”
清凉的少年音回响在耳畔，当真胜过春风如许。王遇生忍着喉咙里的痒意，朝他点了点头，便得到了一杯刚从路边现买来的杨桃茶。
双手接过竹筒三两下灌进嘴里，酸甜可口的果汁与清爽的茶水冲破了重重阻碍，引她重获新生！
“呼！好多了，多谢。”
假正经。
宁惊雪得到感激，依旧直勾勾地盯着她。这种盯不是强硬的、逼迫的瞪视，而是一种“你不说我就不走了”的耍赖的孩子气。
于是预备回答的几句言语，就在即将出口的那一瞬间，急转直下——
“当然还有宁璞宁真啊，也不知道这三年她们俩想我没有。”
这一句捉弄当真有奇效，某人抬手扫袍，开始与她保持一尺远的距离，一问便是“靠得太近毁人清誉”。
得！又开罪这位金贵的主了。
这金陵城里，连吆喝声也与众不同。
区别于传统的叫嚷和自夸，他们喜欢将钗环首饰都在自己头上插个琳琅满目，再根据行人的衣着，为他们簪上自己认为最恰好的那一支，之后只需要拿出一只通透的铜镜一照，许多客人便迷迷糊糊地付了账。
王遇生虽然不吃这一套，但还是乐呵呵地与一众小娘子、小相公们打情骂俏眉来眼去。
宁惊雪在一旁看着，来往行人均对他颔首问安，他一开始还能回应一二，等时间长了，他渐渐挂不住笑。
他这头已气得与人恩断义绝，始作俑者还在没心没肺地享受自己难得安逸的时光，路上还买了一罐养护金银铜器的油脂。
这也导致，一直到走出这条街，拐过了窄巷，王遇生也没发现宁惊雪早已不在身边。
宁惊雪心头怒斥了一句，靠在檐脚下像只绣金羽的小鸟一样在原地打着转，不远处让人寒心的人还乐颠颠地吃着桂花酿，快乐得像金陵城里每日走街串巷的小狗。
宁惊雪觉着看了心烦，索性别过头去，抱着手臂将安食居的菜单正反背了三个来回，却总不见人。
日头坠了快一半了，死乞白赖扒拉着天边不肯继续往下走，宁真今天铁定是把全金陵的好酒好菜都备上了，就等着这接风洗尘久别重逢的一道大餐。
他被急切和恼恨磨得心烦意乱，呼吸间全是各类花卉甜蜜的香气，为何花叶惑人，那个人却不肯化蝶光顾？
“让我瞧瞧，我们宁四公子像个木桩子似的站在那儿，是在琢磨什么呢？”
耳旁一阵流风袭卷，吹响碎冰般的叮当声，反让他如烈火炙烤，心躁动不已。
王遇生替他别上耳发，向后一退，眼含笑意观赏着他。这一看，倒让他醒了神捂了脸转了身，这一动，腮边小小的海珠耳坠便清脆地敲在他耳膜上。
宁惊雪抬手去摸，发现那珠子油润温热，没有半点凉意，于是顾不得羞涩，回头看过去：“送我的礼物？”
“非也非也，是我答应了那卖海珠的小娘子，要替她寻一位全南国最好看的可人儿来佩戴这耳坠，好叫她金式珠宝的名头响彻大江南北。”
这……说的是他？
纵使知晓她惯会哄人，宁惊雪却无法控制自己的心跳。那背叛他的脏器活蹦乱跳的，像要将他拉进深不见底的深渊。
“你……你敢拿我取笑……”
不知道血液都游走去哪了，宁惊雪想去捉她捂着笑的手指，险些站不稳倒在地上。王遇生见状立刻收了笑，一步上前便将他拖住稳在原地，不叫这人丢了面子。
“怎敢怎敢，少爷！走累了便上马吧！”
正值壮年的门房，此时偷靠在门背后揉眼睛。
一杯胖大海泡菊花已经放凉了，被她不在意地仰头闷尽。这一日迎来送往，她嘴皮子都要磨破了，若非她是家主亲点、从人山人海中挑来的出色门房，怕是顾不来这么多贵人的体面呢！
不过好在，诸位大人物都颇讲礼节，临近申时末尾再不肯来打扰。她也好捋一捋自己的面皮，免得抽筋了第二天皮笑肉不笑。
她正做着流行的第十一套保健松皮操，在自己面中的肌肉上反复揉捏，听见动静后立即停了手站出门前去。
今日真是奇了怪了，四公子骑着马出去，竟然是被人牵回来的！
她立刻迎去，嘴角飞到了天上，却在半道上觉得满脸又酸又软，不受控制！
坏了！她不会是中风了吧？
外头二位主人见她这样，反倒被她吓了一跳，王遇生问：“周姨，你咋啦？”
周姨捂着自己的脸蛋子，慌得快要缩进地里去：“二位主人快别看，定是我做错了什么事情中风了，回头我找人瞧瞧，不好在这处污了二位的眼睛啊！”
王遇生松开缰绳，见宁惊雪轻松下马，不再管他，贴上去将周姨长些皱纹的手扒拉下来，凑上去捏着她颧骨下、耳根附近的穴位一阵按压。
半柱香时间过去，周姨觉得脸上疼痛处都渐渐松缓些，一睁眼，家里的贵人们都在看她
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