上京的秋，总是来得早而凛冽。
八月伊始，宫城梧桐已然落叶纷飞。细碎黄叶层层铺叠在青灰甬道，晨风吹过，尽数卷至墙根，积出薄薄一层。
张良辰每日早朝途经宫廊，鞋底碾过枯叶，沙沙轻响。落叶被踏起又落下，留在身后光洁的砖面上，像一卷被轻轻翻过的旧案卷，藏着帝都无声的沉郁与沧桑。
西境战局，依旧颓势难掩。
只是十色旗的东进步伐，终于慢了下来。
大军挺进西境中段时，撞上了一枚实打实的硬骨——铁门关。
守关将领冯毅，年逾四旬，手中兵力不足两千，相较于数万异族大军，无异于以卵击石。可他与一众望风溃逃、坐等援粮的守将截然不同。
自知朝廷远水难救近火，军饷粮草迟迟不至，冯毅索性不靠朝堂、不待援兵。他连夜收拢关隘周遭村落，精壮乡民尽数编入守关队伍，老弱妇孺尽数向东疏散，保全人口根基。
随后他亲率军民，于两山崖壁囤积滚石枯柴，在关外谷道深挖陷坑、布设陷阱，将一座小小的山间隘口，布成了固若金汤的死局。
十色旗先锋大军压境，接连三度强攻。
首次试探进攻，被崖上滚落的巨石砸损兵甲、折损士卒，无功而退；二次冲锋，依旧被密集防御死死挡在谷外；三度猛攻之时，冯毅下令引燃崖壁枯柴，乱石俱下、烈火封谷，直接堵死整条进军通道，困杀大量异族兵卒，先锋部队死伤惨重。
小小铁门关，硬生生死守七日，岿然不动。
七日之后，十色旗主力大军驰援合围，压境关外。
冯毅仅凭两千军民、简易工事，又苦苦支撑两日。最终敌军寻得侧边无人山脊，攀山越岭、绕后包抄，铁门关腹背受敌，终究宣告失守。
可这九天死守，价值千金。
十色旗经此一役损耗惨重，不敢贸然东进，只得驻扎铁门关休整十日，静待后方粮草、兵甲补给到位。
这十日缓冲，给足了东境沿线城池喘息之机。各州府连夜行动，疏散百姓、隐匿粮仓、拆断桥梁、掘毁官道，层层阻滞敌军兵锋，彻底拖慢了十色旗横扫中原的节奏。
战报传至上京内阁之时，张良辰正坐镇值房，逐页核对全国军饷调配底册。
连日来，西境战事吃紧，军需缺口巨大，可户部、工部、礼部各部互相推诿，百般搪塞。各部说辞冠冕堂皇，或以河堤修缮迫在眉睫，或以秋日祭典规制难废为由，死死卡住粮饷调拨，谁都不愿为前线战事让步半分。
张良辰将铁门关战报反复阅看两遍，静静搁于案角，紧绷多日的眉眼，终于泄出一丝极淡的松动。
这不是大胜，更难逆转西境溃败大局，却是乱世以来，最戳人心的一抹韧劲。是底层军民以血肉之躯，撕开的一线生机，也是朝堂推诿苟且之下，最刺眼的对照。
他缓步走到窗前，指尖轻搭微凉的窗棂，望着宫外萧瑟秋景，默然伫立良久。无人窥见他心底分毫庆幸，这微小的战局拐点，是他连日周旋各部、力压朝野阻力，唯一值得慰藉的结果。
片刻后，张良辰回身落座，敛尽所有心绪，重启案上堆积如山的调拨文书。
他将各部推诿最甚、说辞最是堂皇的几份公文尽数挑出，逐一退回原署，附墨字批文：西境将士浴血死守，旦夕存亡，请贵部权衡轻重，再议章程。
公文一出，朝野震动。
不少官员心生不满，或以身体抱恙递上告病折子消极避事，更有几位部司主官亲自奔赴内阁值房，当众辩驳，句句哭诉各部难处，意欲逼张良辰退让。
值房之内，气氛凝滞肃杀。
下属奉茶落座，张良辰端坐主位，静静听众人滔滔不绝、句句利己的辩驳，不打断、不反驳，神色平静无波。
待众人话音尽数落定，满堂静待他退让妥协之时，他才缓缓开口，声线
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】