17. 最好的生辰礼

乔禧深吸了一口气，这才勉强保持住镇定，道：“不劳你挂心，只是没想到，皇宫的御花园竟也是外臣的奴仆可以擅闯的了。”

那人摇了摇头，唇角还高高扬起，皮肉下却半分笑意也无：“我是相府的下人不错，但奴仆这个词……可有些太难听了。既然合作一场，乔姑娘便叫我周全吧。”

“我管你周不周全。”乔禧被打断了正事，现在满心都是不快，反正左相不会丧心病狂到在宫里动手，她便稍稍有恃无恐了些，“离最后期限不是还有些时间吗，你现在来找我干什么？”

周全并未因她的话恼怒，闻言一声轻笑，道：“是还有时间，但姑娘的进度也让人堪忧啊。”

这于周全是轻飘飘出口的小事，于乔禧而言却是人命关天的大事，她暗暗握紧了拳，嘴上却说不出半句反驳的话。

毕竟对方所说的确不错，大半个月已经过去，让曹玉容进入后宫的事她还毫无进展。

周全像是看出了她心中所想，面上越发游刃有余，笑道：“乔姑娘也不必着急，我此行就是来帮你的。七天后便是陛下生辰，届时陛下将在勤芳园内设宴，而小姐会在宴席高潮时于游船上跳一曲惊鸿舞……”

说着，他慢慢对上乔禧的眼，尾音耐人寻味至极：“要怎么做，你该懂了？”

乔禧忍不住皱眉，问：“跳舞一事曹小姐本人可愿意？”

周全答得很快：“放心，小姐那边自有相爷出面。”

“可她根本不喜欢陛下，而且在船上跳舞很危险！”

“这轮不到你管！”

周全盯着她，似笑非笑，一字一句：“做好你该做的，否则……”

尾音未落，下方却有刀柄被拨开的声音猝然一响，清脆而短促。不由得让人想到，它在割开人的喉咙时，是否也会如此锋利。

乔禧肩头一松，浑身脱力似的跌靠在廊柱上，颓然笑道：“疯了……真是疯了。”

周全神色未变，只把藏在袖中的匕首悄悄收了回去，无事发生般开口：“好了，话已带到，乔姑娘好自为之吧。”

脚步声渐远，灰色身影最终消失于转角。远天碧蓝如洗，暖光慷慨地洒下，乔禧却像是身处于寒冬腊月的雪地之中，手脚冷得直发颤。

她试过劝曹玉容不去跳舞，也旁敲侧击过宁珩要不要换个地方办生辰宴，可无人知她有心难言，在无情流逝的时间里，她所做一切也不过是蚍蜉撼树、螳臂挡车。

七日已过，槐月将尽，如今掌权大昭的年轻帝王宁珩，便生在这春之末、夏之初的万象更新时。

午门大开，今日宫中是少见的热闹，有前来庆生的官员乘着轿辇自宫道匆匆而过，马蹄踢踏，从早响到了晚。

晨时朝贺，午时大宴。数不尽的奇珍异宝被双手奉上，寿与天齐的祝词被换着法儿进献，而宁珩只是黄袍加身、头戴冕旒，安坐于金碧辉煌的龙椅上，目光淡漠地将这一切泰然受之。

乔禧既无权势也无身份，自然不够资格参加这样的庆典，但在这日一早，林泉便送来了一身流光溢彩、华美至极的衣裳，说陛下邀姑娘今晚夜深时前往主殿共贺。

那衣裳光看上去就能知道价值不菲，外衫是极为稀少的云烟纱，触手柔软顺滑，内衬的胸口上绣着重瓣牡丹，粉的娇艳、红的热烈；长长的裙摆一直垂到了脚踝，暗纹无声浮动，天光下像极了流淌的银河。

林泉将托盘放在了桌上，抬头时眉眼含笑，道：“恭喜姑娘了。”

乔禧明白他的意思，却更心知肚明他不会遂愿，于是只能勉强地扯了扯嘴角以作回应。

按照左相的计划，曹玉容将在今晚私宴上向宁珩献舞，而乔禧要做的，应是想办法于此基础上再添一把火，好让宁珩对曹玉容动心起念，最好是当场宣布将其纳为妃子。

可于情于理，于心于愿，乔禧都不想这么做了。

与其坐以待毙，倒不如主动争得生机。这么想着，她内心越发坚定，要在今晚将一切同宁珩说清楚。

一入宫门深似海，至此生与死、喜与悲皆是身不由己。越是待在长华殿，乔禧便越清楚她不愿当凤凰，只想做枝头无忧无虑蹦跶的麻雀，而至于那些恐惧的、纸醉金迷的，情难自已的……便都做浮梦消、云烟散了罢。

月隐于云，暮色渐深，红烛堪堪燃过一半时，长华殿外才有脚步声响起。

乔禧连忙起身去迎，拉开门时却正好被浅淡的酒气扑了满怀，她抬眼去看，只见男人胸口处的龙纹张牙舞爪得惹眼，还未触及更多，一个不容拒绝的吻已经当唇落下。

像是蓄势待发的猛兽，这个吻来得格外有侵略性，乔禧下意识挣扎着想逃，腰间的桎梏却让她动弹不得，后脑也被抢先一步大力扣住，强势地压着唇舌往更深处交汇纠缠。

津液相融，呼吸再也不分彼此，酒气闻着清浅，入口却浓烈至极，乔禧只觉得脑子开始发晕，什么思绪想法都被搅成了黏糊糊的一团，不管不顾地卷着她朝混沌中坠去。

“唔……”

直到缺氧的心脏开始抗议，乔禧才终于想起用所剩无几的力气去推他。

双唇分离，气息却还纠缠不清，乔禧喘息不匀地抬头，却被那双墨眸深处浓重而深沉的欲望烫得浑身一颤。

透亮的烛光下，宁珩的唇瓣嫣红如血，沾染淫靡水光无声彰示着方才的激烈，眼下没有镜子，乔禧无从所知自己是否比他看上去还要狼狈，只是对视的刹那，男人的呼吸蓦地一重，然后便不管不顾地还要再覆上来。

为数不多的理智回笼，乔禧微微偏头，正好让那灼热的唇瓣擦着脸颊险险而过。

似是没有预料到这番变故，宁珩的身体很明显僵了一瞬，不过片刻，他又恢复如常，改为曲起一根手指轻轻刮了下她的鼻头，语气揶揄，尾调微扬：“该做的都做

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