23. 恶役千金的复仇4

次日傍晚，江婉带着翠菏，坐着一辆不起眼的青布小轿，到了城东的醉仙楼。

醉仙楼是柳州城最大的酒楼，三层的雕花木楼，飞檐斗拱，每一层檐角都挂着铜铃，风一吹叮叮当当响半条街。

门口两盏红灯笼已经点上了，照得台阶上一片暖色。这个时辰正是饭点，楼里人声鼎沸，跑堂的端着菜盘子穿梭往来，吆喝声、碰杯声、说笑声混在一起，热闹得隔着半条街都能听见。

江婉下了轿，抬头看了一眼那金粉书写的“醉仙楼”三个字，笔力遒劲，据说是本朝一位告老还乡的翰林写的。

她心里感叹一声好排场，这地方她以前跟着爹来过一回，光是门口那对石狮子就比别家的精神，鬃毛都刻得一缕一缕的。

崔宁昨天收到消息，就约她在这儿见面。定的是三楼雅间，最贵的那层，最低消费五十两起步。

江婉摸了摸袖子里那张帖子，帖子是洒金红笺，折得整整齐齐，上面写着日期和时辰，字迹端正。她心想要是能折成现银给她就好了，眼下她正是用钱之际，五十两够香铺进半年的原料了。

进了楼，跑堂的迎上来，满脸堆笑，腰弯得恰到好处：“姑娘几位？用点什么？”

翠菏上前一步，声音脆生生的：“三楼雅间，崔公子订的。”

跑堂的愣了一下，上下打量了江婉一眼，然后笑容更深了，眼角的褶子都挤了出来：“哎哟，是崔公子的客人！楼上请楼上请，崔公子可是我们这里的常客了。”

他侧身让路，手臂一展，做了个请的手势，动作行云流水。

江婉跟着跑堂的上楼。楼梯是红木的，踩上去咚咚响，扶手磨得油亮。墙上挂着几幅字画，她扫了一眼，看不出真假。

翠菏跟在后面，小声嘀咕：“小姐，崔公子来得这么早，对您还挺上心的。”

江婉没接话，只是脚步不停。

三楼到了。跑堂的引到走廊尽头一间雅间门口，敲了敲门，力道不重不轻，敲了三下。然后推开门，侧身让到一边，做了个请的手势。

江婉走进去。

雅间不大，布置得倒雅致。临窗一张八仙桌，铺着素色桌布，桌上摆着几碟点心——桂花糕、绿豆糕、藕粉圆子，都是甜口的，旁边放着一壶茶，白瓷壶身上绘着几枝兰草。

窗边坐着一个人，正端着茶杯，望着窗外的街景，侧脸的轮廓被夕阳勾出一道金边。

听见动静，崔宁转过头来。

他穿着一件月白色的锦袍，料子是好料子，光线底下隐隐有暗纹流动。腰间系着玉带，带钩是一块白玉，雕成如意形状。领口袖口绣着同色的暗纹，不仔细看注意不到，细看才能看出针脚密实，是上好的苏绣。腰上坠着个精致的荷包，石青色的底子，绣着几片竹叶，针脚细密。

看见江婉，他放下茶杯，站起来。动作不急不缓，袍角都没怎么动。

“阿婉来了。”他说着，脸上表情没变，还是那副淡淡的、看不出喜怒的样子。

江婉心里啧了一声，叫得还挺亲热。她跟他见面的次数一只手数得过来，每次都是客客气气地叫“江姑娘”，今天突然改了口，也不知道是打的什么算盘。

她点点头，算是对他刚才的话的回应。随后径直走过去，在他对面坐下，把袖子里那张帖子抽出来放在桌角。

翠菏留在门外，把门带上了。门合上的声音很轻，咔哒一声，屋里顿时安静下来，外面的喧嚣像是被一层看不见的膜隔开了。

崔宁给她倒了杯茶，推到她面前。动作很自然，像是做过很多遍。茶水从壶嘴流出，细而不断，刚好倒到杯子的七分满。

“听说昨天你们家在祠堂闹了一场？”他问，声音平平的，像是在问今天吃了什么。

江婉端起茶杯，喝了一口。她没有喝茶的爱好，但能感觉出来茶是好茶，入口清甜，回甘很快，舌尖上留着一股淡淡的兰花香。她放下杯子，杯底碰到桌面，发出极轻的一声响。

“闹谈不上，”她说，“就是跟几位叔伯聊了聊。”

崔宁笑了，嘴角微微弯起，眼神柔和了些，像是在看一个胡闹的孩子。那笑容不深，但比刚才真了一点：“聊得怎么样？”

“还行。”江婉说，手指摩挲着茶杯边缘，“保住了东街那间香铺。”

崔宁点点头，没说话。他端起自己的茶杯喝了一口，目光落在桌面上，像是在想什么。

江婉看着他，心里琢磨着怎么开口。这人看着和气，说话也温温吞吞的，但说什么都是点到为止，让人猜不出他在想什么。

她需要帮忙，但直接开口求人，不是她的风格。可绕弯子吧，又怕绕得太远回不来。

崔宁像是听到了她心中所想，率先开口了。他放下茶杯，杯底在桌面上顿了一下，发出轻轻的一声“嗒”。

“你来找我，”他说，目光从茶杯移到她脸上，“是想让我帮忙？”

江婉毫不犹豫点点头，干脆得很：“对，你怎么知道的。”

崔宁端起茶杯，喝了一口，语气还是那样淡淡的，不紧不慢：“你爹娘出事，外面传得沸沸扬扬。你昨天在祠堂跟那帮老家伙硬扛，保住了香铺。这事儿今天早上就传到我家了，我爹吃饭的时候还提了一句，说江家那个丫头倒是硬气。”

他放下茶杯，看着她，目光里多了一点什么东西，像是打量，又像是确认。

“你现在需要人，需要能帮你查清楚真相的人。”

江婉沉默了一秒，然后笑了。那笑容里带着些被人看穿的坦然：“崔公子果然是聪明人。那我也不绕弯子了。我需要找一个叫周妈妈的人，她曾经我娘的贴身侍女，跟了二十多年。我父母离世之后，她就消失了，连个影子都没留下。找到她，就能知道是谁在背后害我。”

崔宁点点头，表情没什么变化，像是在听一件很普通的事。

“可以。”

江婉又是一愣。她准备了好几种说辞，软的硬的，迂回的直白的，结果一个都没用上。他就这么答应了？连犹豫都没有？

崔宁看着她，嘴角弯了弯。那笑容还是淡淡的，但眼神亮了一下，像是觉得她这反应很有趣，又像是早就料到她会这样。

“怎么，觉得我该推三阻四，跟你谈条件？”他的声音里带着一点笑意，很轻，几乎听不出来。

江婉没说话，手指在茶杯边缘转了一圈。

崔宁往椅背上一靠，手指在桌上轻轻敲了敲。敲得很慢，一下，一下，又一下，像是某种节拍，又像是在思考什么。

“阿婉，”他说，声音比刚才低了些，“你我之间，无需那些虚言。”

他顿了顿，看着她。目光不像刚才那么淡了，专注了些，也认真了些。

江婉迎着他的目光，没躲。她倒是想看看他能说出什么来。

崔宁继续说，声音不高不低，像是在说一件早就想好的事：“你爹娘在的时候，我就喜欢你。你任性骄纵，脾气有些不好，这些我都知道。但都不妨碍我们之间的感情。”

他说这话的时候，语气还是很淡，像是在说今天天气不错。但他的目光，一直落在她脸上，没移开过。那双眼睛里映着窗外最后一点夕阳，亮亮的，像点了灯。

江婉心里动了动。

这人说话真是直白，直白到她都不知道该怎么接。但他的话，可信吗？她看了他一眼，他也看着她，脸上没什么多余的表情，就那么安安静静地坐着，等她回答。

“所以，”崔宁说，手指在桌上又敲了一下，“你要我帮忙，我一定帮。但我有个条件。”

果然。

江婉不动声色地问，声音比她预想的要稳：“什么条件？”

崔宁端起茶杯，喝了一口，动作慢悠悠的，像是在故意吊她胃口。然后他放下

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