谢忱身上的薄被缓缓揭开，他背后的鞭痕在明亮的烛火下，也变得清晰。
苏鸣柯嘴角那抹散漫笑意淡了淡，眼神也跟着变了。
方才进门前那一瞥，她只当是几道鞭痕，没太放在心上。
如今凑近了看，才惊觉那背上横七竖八、叠了一层又一层，青紫交错的旧痕上摞着鲜红的新伤，有的地方已经结了暗色的血痂，扯得周围一片红肿。
“这是你爹打的？”
谢忱轻“嗯”一声。
后背被她这样盯着，饶是两人更亲密的事都做过了，他还是有些不自在。
指尖不经意地蜷了蜷，耳根隐隐发着烫。
“你是你爹捡来的吗？下手竟这样狠！”
谢忱抿了抿嘴：“他是我爹。”
“你爹怎么了？！你爹就能将人打成这般模样？”苏鸣柯的语气里带了几分真火，声音都不自觉地扬了些。
谢忱侧过头看她，眼底浮起一点亮光，嘴上却不饶人：“你这是……关心我？”
苏鸣柯正伸手去够桌上的药瓶，闻言动作一顿，回头睨了他一眼，随即笑了一声，语气又懒散下来：
“少自作多情，我只是心疼自己，少了个这么合心的床伴。”
谢忱没接话，只是把脸转了回去，伏在枕上，肩膀微微动了动，像是在忍笑。
苏鸣柯蘸了药膏，指尖贴上去时，他的肩背几不可见地绷了一下，又慢慢松开。
“疼就说。”她声音低了些。
“不疼。”
“是吗？”
她的指尖轻轻按了按肩背红肿的地方，谢忱猛地倒吸一口冷气，忍不住“嘶”了一声。
苏鸣柯似笑非笑：“不疼？”
谢忱耳根忍不住红了一下，也不知是因为谎言被戳穿羞得，还是因为后背的痒意。
“我爹他下手有分寸，这顿打只是为了给我一个教训，没有想要伤我要害。”
苏鸣柯随意“嗯”了一声，从这身伤也看出了几分。
药膏抹过一道旧痕，谢忱又闷哼了一声，额头抵在手背上。
并非疼的，而是她指尖所过之处，泛起一阵密密麻麻的痒。
苏鸣柯以为他疼，手上的力道又轻了几分，一路往下，动作比方才慢了许多。
她俯下身，在伤口处吹了几口气，谢忱不受控制地又抖了抖，泛凉的夜里，竟无端让他心中生出几分燥热。
烛火跳了一下，将两人的影子映在帐上，叠在一处。
等药上完了，苏鸣柯直起身来，刚要把药瓶放下，手腕便被人从后面攥住了。
谢忱撑着上半身坐起来，背上的伤被牵得一扯，他眉头都没皱一下，只拿那双黑沉沉的眼睛望着她。
“怎么了？”
“疼——”他嘴上说着疼，声音却软下来，拖得长长的，装出一副可怜模样。
苏鸣柯挑眉看着他，没有动，眼底分明含着“所以呢”三个字。
谢忱也不急，只抬手轻轻握住了她的手腕，拇指在腕内侧慢慢摩挲着，掌心的温度顺着那层薄薄的皮肤一点点渗进去。
两人没有说话，就这么一卧一站，相互对视着。
屋内的空气似乎也跟着变得稀薄，浮着若有若无的热意，从交握的那一处蔓延开来，一点一点浸到四肢百骸。
许久，谢忱将她拉过来坐下，掌心握着她的手贴在自己脸上。
她指尖还带着方才上药时沾的凉意，贴上来时他忍不住舒服地叹喟了一声，像一只被顺了毛的大猫，连肩膀都松了下来。
苏鸣柯任由他握着，没有抽回来。目光从两人交缠的手慢慢移到他的脸上，默不作声地看着。
“方才说少了个合心的床伴——”他声音低哑，带着几分伤后的虚弱，偏偏又含着一点不依不饶的意味，“那现在这个，合不合心？”
苏鸣柯垂眼看他，片刻，忽然笑了。
她探出身子把药瓶往桌上一搁，俯身过来凑近他耳畔，吐气轻轻浅浅的：“伤成这样还惦记这个，谢将军，你可真是——”
话没说完，谢忱已经低头堵了上来。
苏鸣柯当即就要将人推开，可手刚抵上他的肩膀，便听他含含糊糊地开了口。
“这几日……我很想你。”
唇齿厮磨间，这句话被碾得断断续续，尾音散在两人交缠的呼吸里，却清清楚楚地落进了她耳中。
她抵在他肩上的手顿了顿，到底没有推开，反而轻轻按了一下，像是在无声地应他。
罢了，看在他这一身伤的份上，这次就依了他。
——
苏鸣柯离开谢府时，已经是深夜了。
秋宁在府中等她，急的团团转，直到见她安全回来了，才放心侍候人歇下。
次日一早，苏丞相携永乐公主南巡的消息便传遍了京城。
反倒是太子那边，昨日入宫后不知怎的又惹怒了武帝，被劈头盖脸训斥了一顿。
今日上朝时，他脸上的神色还沉着，眼底一圈乌青，连底下人递折子都接得心不在焉。
散了朝，苏鸣柯一边朝外走，一边应付着苏家几个族人。
今日早朝武帝借着由头训斥了好几人，她便趁势将苏家中几个嫡系推上了空闲许久的重要位置，此外又挑了些嫡系瞧不上的闲散位置让苏家的旁系子弟补上。
如此一安排，苏家子弟竟占了朝中人的半数之多。
嫡系那几人高兴得合不拢嘴，散了朝便围上来攀谈，一口一个“侄儿”“闻韶”叫得热络。
正说话间，太子阴沉着脸，气势汹汹地走了过来。
“苏鸣柯！你竟敢戏耍孤！”
那架势，身边几个苏家族人不假思索地就往旁边退了几步，生怕被波及。
苏鸣柯朝他们摆了摆手，几人识趣地行了一礼，快步离开了这个是非之地。
待人都走净了，她这才看向太子，神情一如既往地散漫：“殿下这话从何说起？”
太子走到她面前，压低声音：“你别以为孤不知道——你和骆应玉的打算。”
苏鸣柯唇边那点笑意不变：“殿下这可是误会臣与公主了，臣与公主所行之事，皆为社稷，亦为殿下。”
“你少在这里蒙骗孤！”太子冷笑一声，“你当真以为孤不知道，临安知府一事是你们在背后推波助澜？孤倒是一直没想通，你之前为何这般热心地帮孤。原来是想借孤的手除掉沈家，除掉骆应珪！”
他轻呵一声，眼底愈
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