芝兰领着薛馥芬回了桂兰居的暖阁，又从樟木箱子里翻出件雪青滚银边忍冬暗花缎面的褂子。
“这件衣裳是姑娘去岁春天做的，还没穿就去了京里，是簇新的，姑娘快换上吧。”芝兰极有眼色，将衣裳递给莲花，寻了个烧热水沏茶的借口，出了暖阁。
莲花一边替薛馥芬换衣裳，一边道：“姑娘，那个表小姐是个心思深沉的厉害人物，一脑门子的算计，方才三言两语就激了您，又往您头上扣了骄横的帽子，真真是杀人不见血。”
上一遭自己出了主意，虽然连消带打让泉黛和小姐离了心。但自己也被薛馥芬怪责，罚了月俸不说，还待她冷淡不少，真是伤敌一千自损八百。还好今日到谢府，小姐还是带了自己，她铆足了劲要将面子挣回来。刚刚在席上替薛馥芬解围，果将她的心又拉回了一些。
薛馥芬一拍桌子，指甲都在面上划出痕来：“我哪里看不出，早知道她不是良善的，只是刚刚气狠了，才着了她的道！”
“姑娘你最是单纯，哪里是那刁人的对手，咱们日后且得防着她。”
薛馥芬也不知有没有将莲花的话听进去，等她帮自己扣好扣子，又问：“方才闹出的事，表哥没瞧见吧？”
莲花暗里摇头，自家小姐真是不知轻重，这会儿还担心谢家少爷，竟不知是自己的名声更加要紧。
莲花知她满脑子都是谢垚，劝也是劝不动的，笑着安慰道：“我帮您瞧着，有人正给谢少爷敬酒，连个眼风都没往旁边去呢！只是一会儿再去席上，可千万别在搭理那表小姐了。她一个人难道还能扯了旗，唱大戏不成？”
薛馥芬一听谢垚没瞧见她当众撒气，脸色好了些。
又略略坐了会儿，等芝兰端了热茶，喝了几口，才沿着桂兰居和云心阁中间的石子小路往金徽堂去。
正走到东西向的横道，薛馥芬眼角余光扫见西边有人缓缓走来。她眯着眼睛瞧了一会儿，看那人姿态婀娜，莹莹灯光下面容清丽，不是连珠是谁。
薛馥芬想到谢垚就是因着这个丫头，两次拒自己于门外，被赵静柔挑起又强压下的火气忽而窜起，抬步就要上前去拦人。莲花也认出了连珠，赶紧道：“姑娘，不是说要回席上么，咱们还是赶紧走吧。”
薛馥芬被莲花一拦，想起谢垚的叮嘱，迈出去的步子缩回去，暗想不过一个丫鬟，没得和她置气。
待转身要走，偏扭头时看见连珠乌发蝉鬓上闪了个光，粉啫啫地刺人眼睛。
她们薛府丫鬟戴了首饰多是素银錾花的，那稍有脸面的也不过多两件鎏金的发梳。只有得主子青眼，受看重的丫鬟才偶有被赏了主子不戴的旧首饰。
观那丫鬟头上戴的碧玺玉簪，通透温润，这么远的距离还能瞧出珠光宝气，成色极好。这簪子必定不是一个丫鬟能买得起的，既然不是买的，那就只能是表哥赏的！
表哥缘何给一个丫鬟这么重的赏赐，难道真看上了她？
她盯着那簪子，越看越气，越气越看，胸口起伏得厉害，方才压下去的火又腾腾地往上窜。
莲花再去拦她，哪里还能拦住。
“你站住！”
连珠刚从大厨房回来，手里提着一篮子艾馍馍和破酥包，是大厨房特为端午做的点心。年节里不光主人家有席，府里的下人也要添菜，这面点则是特意多做了，分给阖府上下。
一路见了刚进府就替她说话解围的春燕，两人寒暄两句，连珠知她刚成婚，又从库贮房调去了三房做事，升了等次，这是双喜临门。
连珠直说要送个礼好好贺一贺，同春燕话别，正想着回去要挑个什么礼，就被厉声叫住。
“你站住！”
连珠抬头看去，薛馥芬已三步并两步风风火火地到了她跟前。
薛馥芬走近了再瞧连珠鬓发上的簪子熠熠生辉，新仇旧恨一齐涌上来，皮笑肉不笑地阴阳道：“哟，我当是谁。远远地头上珠光就晃了眼，原来是你啊。”
连珠心道这可真是独木桥上遇“仇人”，冤家路窄了。这薛姑娘劈脸就点了她头上的簪子，该不是起了误会，当这东西是二少爷送的，一缸子醋全泼到了自己身上。
是祸躲不过，连珠福身行礼，规规矩矩道：“薛小姐。”
薛馥芬才不管她这个那个，她向来霸道，也不让连珠起身，开口就问：“我问你这簪子是哪来的？”
连珠生怕她误会，实话实说：“回薛小姐的话，奴婢原跟在三少爷身边做事，是三少爷宽恤下人，赏了我的。”
听到东西不是谢垚送的，薛馥芬大松一口气，就知表哥定不会只看丫鬟的颜色就肤浅宠爱。心情方才好了一些，转念想到，这叫连珠的丫鬟果是个狐媚惑主的，从前跟着谢培就勾得未成年的主子送这样贵重的首饰，可见手段了得。谁知道如今跟了表哥，会不会故态复萌。上一回自己一番教训，恐还是没让她知道厉害，不然怎还敢带着这样贵重的首饰招摇过市！
“我还真小瞧了你。”薛馥芬冷笑一声，嘲弄道，“早听说府里的三少爷老成持重、一心学问，竟也能勾得他拿这样贵重的东西赏你？”
“薛小姐明鉴，连珠不敢。三少爷是见奴婢伺候得尽心...”
薛馥芬没料她还敢回嘴，打断骂道：“尽心？你倒说给我听听是怎么尽心的？上回教训了你，你扭头就不服报给了表哥，我看你不是尽心，是藏了歹毒祸心！”
欲加之罪何患无辞，连珠知道再辩也是无用，只盼着这薛小姐出了气，快快离去。
薛馥芬见她这副模样，越发认定她是心虚，往前逼了一步，声音又高了几分：“怎么不说话了？方才不是挺能说的么？是什么身份就扮什么样，别逞大能拿了大款，没得叫人以为你是个什么不得了的人物！”
莲花在身后听自家小姐一通教训，已是耽搁了不少时候。幸而这会儿正是府里下人用饭的时辰，路上无人，倒也没人看见。她看薛馥芬也在兴头上，不敢上去打扰，只四下飞了眼光，只待来人便能及时提醒。
薛馥芬确实骂得痛快，头先被赵静柔惹了的火尽数撒到连珠身上，一时竟是停不下来，就手指
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