马俊才收到那封信的时候,哈尔滨的夏天刚到。

杨树叶子绿得发黑,蝉叫得撕心裂肺,一声接一声,从早到晚不带歇气的。食堂里的锅包肉又改回了传统版,没人再提菠萝的事了。马俊才四级过了,解剖学考了七十八,连生理学都踩线及格,整个人像一块被水泡开了的海绵,终于能喘口气。他以为日子会这么顺顺当当地往下走,直到毕业,直到回义乌,直到把“俊才医院”的牌子挂在父亲诊所原来的墙头上。但那封信来了。它像一颗石子,把他脚下那条笔直的路砸出了一个坑。

信是寄到传达室的。收发室的胖大爷在门口喊了一嗓子:“马俊才!义乌来的!”马俊才正蹲在床边系鞋带,听到“义乌”两个字,手里的鞋带顿了一下,然后三两下系了个死结,站起来往外走。他走得不快,但步子很大,脚底踩在水泥地上发出闷响。他接过信的时候,信封还是热的,被太阳晒了一上午,边角都有些发软。上面贴着八分钱的邮票,盖着义乌的邮戳,字迹歪歪扭扭的,但每一笔都压得很深,纸背凸起一道一道的棱,像是用力到快要戳穿信封。

他没在传达室门口拆。他把信攥在手心里,走到走廊尽头,靠墙站着,低头看了好一会儿信封上的地址。然后他撕开封口,从里面抽出一张纸,一张薄薄的纸,展开。

上面只有一句话:“俊才,爸的诊所关了。你以后的路,自己走。”

没有称呼,没有落款,没有日期。十二个字,像十二颗钉子,钉进他的眼睛里,拔不出来。他盯着那行字看了很久,从头到尾,又从尾到头,手指捏着纸边,捏得发白。他把纸翻过来,背面是空白的;又对着光照了照,没有水印;又凑近闻了闻,没有泪痕——什么都没有。信纸是最普通的那种,小卖部一毛钱一沓的作业本纸,边角裁得不太齐整,像是从本子上随手撕下来的。字迹是他爸的,但写得比平时更用力,像是用了很大的劲儿才把这几行字写下来。

他站在走廊尽头,一动不动。声控灯灭了,他没动。又亮了,他还没动。来回亮了三次,他的身子才微微动了一下。他把信折好,没有塞回信封,而是直接放进了贴身的衬衫口袋里,拉上拉链。然后他转身,一步步走回了寝室。

推开门的时候,张卫国正坐在床边啃苹果,看到他进来,愣了一下:“老二,你脸色咋这么白?”

“没事。可能没睡好。”

“你昨晚九点就睡了,睡了快十个小时。”张卫国把手里的苹果放在桌上,站起来,走到他面前,“你手里刚才拿着信呢。谁写的?”

“……我爸。”

“写了啥?”

马俊才没回答。他走到自己的床边坐下,脱了鞋,把两只鞋并排摆好,又脱了袜子,塞进鞋里。他做这些事的时候动作很慢,很仔细,像是在拖延着什么。张卫国站在他面前,没催他,就那么等着。过了一会儿,马俊才从口袋里掏出那封信,展开,放在膝盖上。张卫国低头看了一遍,沉默了很久,然后把信折好,轻轻放回他手里。

“就这?就这一句话?”他的声音压得很低。

“嗯。”

张卫国张了张嘴,想说什么,又咽回去了。他转身走到窗边,把窗户推开一条缝,杨树的叶子哗哗响,蝉声更大了。他看着窗外那棵树,没回头。“老二,你爸不是那个意思。他不是不管你。”

“我知道。”

“那你难过啥?”

马俊才低下头,看着自己膝盖上那封折好的信。“我不知道。可能是……”他没说完。

两天后,第二封信来了。

这次是寄到寝室的,门缝下面塞进来一个牛皮纸信封,封口用浆糊粘得结结实实。马俊才从图书馆回来,一眼就认出了那个字迹。他蹲下去捡起来,坐在床边拆开。里面是两张纸,写满了字,密密麻麻的,字迹有些歪,有些地方洇了,像是写着写着有东西滴在上面,又干透了,留下一圈发黄的印子。

“俊才,你爸的诊所关了。不是生意不好,是他身体不行了。他的腰病犯了,站不了太久了。他不想告诉你,怕你担心。他让我不要写,我说不行,儿子有权知道。你爸这辈子没求过人,他开这个诊所,不是为了赚钱,是为了让你有个退路。他说,万一你考不上大学,回来还有个地方待。你考上了,他比谁都高兴。他说,儿子有出息了,诊所关不关都不重要了。”

信纸在抖。是马俊才的手在抖。他把信纸放在桌上,用手掌压住,压了一会儿才继续往下看。

“你爸现在在家休养。每天早起去菜市场买菜,回来给你姥姥做饭,下午去公园下棋,晚上看电视,十点准时睡觉。他说这是他这辈子过得最舒服的日子。不用早起开门,不用半夜出诊,不用跟病人吵架。他说以前太忙了,没时间陪你,现在闲下来了,你又不在了。他说这话的时候在笑,但妈看到他眼圈红了。”

他看完最后一个字,把信纸折好,放在桌上。他没有哭。他的眼眶是红的,但一滴眼泪都没有掉。他把脸埋进手掌里,呼吸很重,肩膀一耸一耸的,像是有东西堵在胸腔里出不来。

张卫国走过去,把手搭在他肩膀上。什么也没说。他感觉到马俊才的肩膀在抖,抖得很厉害,像秋天的树叶。

那天晚上,马俊才去走廊尽头给家里打了电话。

电话是打到邻居家的。他报了名字,等了七八分钟,电话那头传来一阵脚步声,然后是他爸的声音:“喂。”就一个字,沉沉的,像是刚从床上坐起来。

“爸。”

“嗯。”

“诊所关了?”

“关了。”

“为啥?”

“腰不行了。站不了太久了。”他爸的语气很平淡,像是在说今天收了多少萝卜,“这几天在地里蹲久了,起来的时候膝盖打颤。你妈非让我歇着,我就歇着。”

“那你以后干啥?”

“种菜。院里那块地空着,种点萝卜白菜。够吃。”他爸顿了顿,像是想起什么,“萝卜长得挺好。比去年壮实。你回来的时候能赶上一茬。”

马俊才攥着话筒,指节发白。他感觉到塑料外壳在他手里慢慢变温了。“爸,等我毕业了,我把医院开起来。你来我医院坐诊。不用你站,坐着就行。”

电话那头安静了。安静了很久,久到马俊才以为信号断了。他听到那边传来风声,还有远处谁家狗叫的声音。然后他爸的声音传过来,比以前轻了一些,像是嘴角在动:“行。”

一个字。马俊才的喉结上下滚动了一下。他张了张嘴,想再说点什么,但嗓子被什么东西堵住了。他爸也没催他。父子俩隔着电话线,隔着千里路,就那么沉默了一会儿。

“挂了。电话费贵。”

“爸——”

“嗯。”

“你好好种菜。等我回去帮你收。”

那边没声音了。然后是一阵忙音,嘟嘟嘟的,像是还有什么话没说完,但电话已经断了。马俊才握着话筒,听着那阵忙音,站了很久很久。窗外的蝉还在叫,叫得撕心裂肺,像是在替谁问为什么。

他挂上电话,靠在墙上,仰着头,看着走廊尽头那盏昏黄的灯。灯管两头黑了,中间亮着一截,像一根快要烧尽的蜡烛。他看了好久,然后慢慢直起腰,走回了寝室。

那本《医院管理学》,马俊才是从书架最底层的角落里翻出来的。

书脊上落了灰,他用手掌抹了一下,灰尘扑起来,呛得他咳了两声。封面有些褪色,边角卷起来了。他把书放在桌上,翻开第

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