道长三人踏上追寻脱尘的路，又马不停蹄地走了几日，这天中午，三人走得累了，路旁恰好是一个旅店，就在此坐下来用膳，三人围着方桌坐下，见对面是一个年轻妇人，领着一个四五岁的小儿，桌上只有一碗清汤，小儿哭闹不止，吵着要吃点心。妇人满口哄道：“待会有个黑胡子的，长得像咱家庙里的城隍爷一般的人过来，你叫他声伯伯，他高兴了，给你买糖吃。”哄了半日，那小儿不哭了，喝了几口汤，又想要抓蛐蛐。
过了一会，果然进来一个长胡子的男子，身着红紫色镶金边长袍，大腹便便，拇指上套个玉扳指。才坐下来便嚷嚷道：“叫你去城中找我，偏要在这个窄陋的地方，你儿子多大了？”夫人忍气吞声道：“城里人多眼杂，怕成不了事。”指着小儿子道，“过了这个中秋就满五岁了。”抚摸着他的头，道：“快叫人。”
那小儿抬头看了一眼，叫道：“城隍爷爷。”妇人忙捂住他的嘴赔礼说：“童言无忌。”男子拉过小儿的手，仔细端详了眉眼一番，又看了半日的牙齿，道：“大老爷说了，要找个没病没灾的孩子陪小少爷读书。”
妇人忙道：“落地就当个宝贝似的养着，不敢叫他生病。”
男子道：“可会认字？”
妇人忙道：“认得几个，还会背诗。”说着叫那小儿念诗，小儿噘着嘴不肯，道：“我要吃糖。”
男子摆手道：“不必念了，我带他走吧。”
妇人高兴不已，嘱咐小儿道：“你去了别人家里，千万要机灵，吃饭要快，干活要慢，不要和比你高的人打架，不要和比你歹的人吵架，要好好活着，将来还有见面的一天......”
男子从怀中抢走小儿，妇人心有不舍，道：“我再嘱咐几句——”那小儿在男子手中极力挣扎，满口叫娘。妇人抽抽搭搭哭起来，十分不忍，小儿哇哇大哭，男子不耐烦，朝脸上打了一巴掌，小儿就趴在耳朵上狠命咬了一口，男子疼得“哎呦”直叫，放下来骂道：“混账东西，如此淘气，怎么陪小少爷读书？这个我不要了，我去找田秀才的儿子，那孩子虽是个木头脑袋，却不像你儿子这般急兔子。”于是离开了。
妇人抱着小儿哭得伤心，自言自语道：“我说我命不好，怎么你也是个无福的？”
连翘在一旁看了半日，忍不住问她：“大嫂，怎么要把自己儿子送人？”
妇人道：“若不是养不起，谁肯舍了自家的亲生骨肉，丈夫死了，家中无人，只有我们母子两个，前日里投奔母家，弟媳视我为眼中钉，肉中刺，母亲左右为难，悄悄给了我一些钱，只好出来了。如今钱财用尽，孤儿寡母走投无路，我不把他送人，难道要陪着我饿死？”
连翘本就心事重重，此时闻言更加伤心，陪着落了几滴泪，叹道：“大嫂命苦。”转头对馆丰说道：“那日听你说鞋底破了个窟窿，过几日我给你做一双新鞋。”
馆丰听了欢喜不已，道：“好姐姐，我想要鞋面绣鸳鸯的，两边镶黄花，还要一副棉袜，待到过冬时候穿。”
“没问题，今日你先江湖救急，帮我一个忙。”
“什么忙？”
连翘拽住他的褡裢，将里面银子尽数拿走，塞到妇人手上，低声道：“大嫂，钱财虽少，略微应急，据此二百里处有一个大户人家姓刘，十分善良，大嫂可去安身。”
馆丰捶胸顿足道：“不如连同我的心也掏走吧。”
妇人感激不已，道：“前几日路上遇见一个年纪轻轻的小和尚，劝了好些话，又给了我一些钱，今日又遇见你们几位，想是老天爷可怜我，不叫我们母子分离。”
三人又惊又喜，都问道：“那和尚是不是叫脱尘？”
妇人道：“我不知道叫什么，只是背了个包袱，说要往白额镇去。”
三人听了如拨云见日，欢欢喜喜，匆匆吃完饭上路了。
且说五更婴仲二人留在刘大官人庄上，自道长离开，日日便去槐树下念咒，只是绝无反应。
五更在一旁说道：“往常师父至诚至敬，念诀必出，阿仲，你是不是记错了。”
婴仲急道：“我心中默念一百遍了，怎会错？”暴躁起来，急得绕着大树转圈，口里恨道：“欺人太甚！”便要使出棍棒打这槐树。
五更拦住道：“纵然师父不在，也别太放肆了！这黄鼠狼定是逃出去不敢回来了，你念一千遍也没用，我们只守着大官人，在此安心等师父，何苦打这不会说话的？”
婴仲听了，默默不语，次日强打起精神去外面搜寻，嘱咐五更在庄上守着，五更道：“你去吧，难得的悠闲日子不过，出去找不痛快，师父说了一，你偏做到二，去吧，抓到了妖精更好，我们俩也在师父面前光彩一回。”
于是每日白天不辞劳苦地在附近奔走。
这夜，婴仲翻来覆去睡不着，天快亮时朦胧看见师父走过来，说：“阿仲，教你的咒可还记得？”
婴仲迷迷糊糊地答道：“记得。”
师父就在他头上打了一下：“起来吧，妖精来了。”
耳边婴孩的哭喊声响起，猛然惊醒了，使劲推了五更一把，道：“妖精来了！”一跃而起，飞奔到后院而去，五更叹气道：“就不能等到天亮了？我看将来谁肯做你的徒弟。”忙拿上剑跟过去了。
婴仲跑到大槐树下，急忙念诀逼黄鼠狼现身，此时大官人并管家等人都赶来了，怒气冲冲地指着槐树道：“可恶，这个畜生又来假扮我孩儿。”
管家也说：“小道长今日不要给它留余地。”
那哭声一开始是个凄厉的婴儿，听见被人识破，变成黄鼠狼的呜呜叫声，令人头皮发麻。婴仲道：“你这妖精还敢回来？这次定要你灰飞烟灭。”
黄鼠狼道：“舍不得阿爹阿娘。”
婴仲叫道：“他不是你的阿爹！”
黄鼠狼道：“怎么不是？三年前的夜里，我在这里挖出一个成形的胎儿，吃掉了，这棵树是个灵根，我每日以它汁液为食，修来那一年便成了精，从此说人话。这胎儿是大娘子生的，树是大官人种的，他们给我这
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