郑壶枫自以为的俏皮话显然没能缓和屋内气氛。
反而叫人脸上浮出一股后怕。
大太太腾地站起来，手里的帕子绞得死紧，指节都泛了白，语气里是藏不住的心慌：“无……无需。”
老太君站起身，让出主位，她解释道：“是我家孙媳听晓鄂州来了一位女官大人，又因是家中后宅之事，无颜去请官府做查，只好特请郑尚宫来掌眼。”
郑壶枫坐上主位，慢条斯理开口：“既如此，说说吧。”
大太太捡要紧的说了——菱丫头投了湖，她干妈不依不饶闹到家庙，连带着府里那些下人，也跟着生出一肚子怨气来。
听完，郑壶枫微微挑眉：“府上倒是宽厚，死了个小丫头而已，居然敢让人要挟到主家面前？”
“您有所不知。”大太太撇一眼老太君，“她干妈桂嬷嬷，从爷爷那辈就跟在于府了。原是在太原主家，武威元年跟老太爷来鄂州。
那时候鄂州不太平，是她家男人拼了命护着，后来只剩她一个寡妇，府上记她为义仆，是上了祠堂的。”
郑壶枫道：“便是有恩了。”
大太太含糊应了一声，眼神闪躲，显然还有内情。
老太君长叹，索性挑明了，“当年的鄂州，叛党逼城，是有一番血战，她家男人若是活下来，依军功表现，是评得云骑尉，可巧都死了，因是我家的奴仆，便将军功记到老爷身上了。”
郑壶枫明了，如此说来，还真不是普通的义仆了。
她收起心里的轻视来。
这桩命案，恐怕不止是后宅阴私那样简单。
太原于家分出一支，是为了平复女帝叛党，大太太说得含糊，也只有老太君能和敢说得明白，这段往事决不是常人所能知道的。
菱丫头的死，是为了牵扯到桂嬷嬷？是与女帝叛党有关？
心下转过几层，郑壶枫又开口问：“那这个桂嬷嬷呢？”
“一头撞死了。”
二太太叹了口气，抬手指向对面那根柱子，又觉得不妥，讪讪缩回手，拿帕子按了按眼角。
柱身上，丝丝缕缕的暗褐色死死嵌进木头缝里，擦抹不去。
在场的人脸色各异。
下位的黎姣姣默不作声，将众人神色尽收眼中，主子几滴鳄鱼泪，也不过是全自己的良心。
不过看许玟素的样子，倒像是刚知桂嬷嬷的义仆身份。
她也坐在下首，从方才起便一言不发，她的手藏在袖中，指尖细细地抖，旁人看不真切，黎姣姣却瞧得分明。
黎姣姣了解她，猜她心里必不好受，若真是个偷奸耍滑的婆子，许玟素见她死也就死了，不过是个奴婢，可桂香现在是半个于家人。
且，是个勇敢的，为了替自己女儿伸冤一头撞死的女人，死得那样决绝、那样不管不顾，许玟素会动容、会怜惜，甚至会敬佩，唯独不会利用。
黎姣姣心中越发确信，这两桩命案是于盛奕设计的，可他为何要设计翠翠。
“惹上官司的是谁？”
“翠翠，她的丫头。”
大太太指道。
白嘉园拉过翠翠的手，两人并肩站着，“郑大人，对于她们的死，我也感到遗憾，可翠翠是无辜的，她既没有什么见过外男，也没有跟那个小丫头见过面。”
“你确定？”
“我确定！”
白嘉园斩钉截铁道。
郑壶枫突然想到，四月初五，这个外男说不好就是白嘉园——她神色一变，难道是为了白嘉园？
她脑中瞬间冒出一个名字，随即不着痕迹地轻叹一声，心里明白这官司没法查了。
郑壶枫起身，平淡道：“既然因菱丫头自尽而起，带我去瞧瞧发现尸体的地方吧。”
众人带着郑壶枫转至小竹林，内湖依旧荡漾着，女眷们站得远远的，大太太拿帕子捏着鼻子指道：“大人，就在那滩边。”
郑壶枫眼神示意，女史大踏步踩进淤泥之中，留下一串脚印。
“这片当日可有什么异常。”
她问。
二太太回答：“没有呢，那日一早发现她不行了，于是叫了几个护卫去捞，来之前什么痕迹都没有。”
大太太连连点头，补充：“我们这才认定她是自尽。”
“这是景观湖，并不深，难以淹死人，何况湖边距岸上是这样的泥滩，哪怕是她投湖自尽，走过去也会留下足迹。”
两位太太一怔，面面相觑，露出恍然大悟的样子，二太太怯怯：“难不成，真有人杀了她？我家府上不会真有……”
在大太太注目下，二太太收了声。
一旁的老婆子突然开口：“大人，这湖是连接运河的，府中有两处地下暗渠相连通，说不定她是在别处投湖，被水带到这里的。”
郑壶枫狐疑地瞥一眼这人，更确信早前的猜想，有人在故意引导。
她故作疑虑，问：“你们想想，府上有哪处是可能将她带到此的？”
两位太太脸色阴晴不定，而许玟素也在认真地想，她抬眼看向郑壶枫，四目相对，又缓缓摇头。
身后不知谁叫喊了一句——“枕流居！”
兜兜转转竟又牵扯上枕流居，郑壶枫心道，果然。
她回过头，奴仆们捂着嘴，彼此间传递眼神，似乎心中已有定论。
白嘉园摇头：“枕流居哪有什么湖口，只有一口……”
她显然也意识到了，结结巴巴：“井？那口井连接了这湖？”
许玟素不忍，侧过头。
白嘉园求助地看向两位太太，她们也是点头不语。
翠翠的手紧紧抓住白嘉园，她悄声：“定是为了您。”
白嘉园回握住她，视线正好与郑壶枫撞个对着，对面人嘴角一动，转而又移开了目光，她的心重重落下，无端端地发慌。
女史回来了，她带回一个坏消息，“湖不深，且周遭干净，没有挣扎、打斗痕迹，不可能是淹死在这的。”
郑壶枫说起地下暗渠，女史一听，手指向西南，问到：“枕流居是在那边吗？”
许玟素点头。
女史断言：“那对了，我观之水流，确不像内湖，应该是上接西南、下经东北的流动水。
那丫头被水冲到这里停住，是因为这是块沉降池，并且有竹根、乱石也拦住了她，否则不知道要飘到哪里去。”
她又问：“既如此，要去枕流居里瞧吗？”
郑壶枫摇头，“扇娘，你先换身衣裳吧。”
她环顾，见不少人都对此处投来关注，她附耳轻轻交代了公孙扇一两句，后者点点头，小步跑走了。
“她是谢司正手下的干将，司察女官中最能干的。”公孙扇一走，郑壶枫开口：“我们还是回家庙吧，此处人多眼杂，这桩事让她在暗中再查一查。”
家庙里被冲洗了一番，仍有挥之不去的血气味道，满墙牌位压着往地面瞧，压得屋里烛火疯狂跳动，好似人心，待合上两侧的窗，才平静下来。
“后头就是菱丫头做活的地方？”
郑壶枫问。
二太太瞧大太太、大太太瞧老太君、老太君也记不清。
“这府上的事都是让孩子们来管的，我们……不是在为毋得祈福吗？别的事，是没有心思做了
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