三人显然没料到沈知闲会突然沉脸，同时愣了一下。
“我……我们……”
两个年轻些的兵卒支吾了两声，眼神躲闪。郭虎的粗眉往下压了压，倒是张了几次嘴，却没有一次成功发出声音。
“可是怕树大招风？”陆序忽而开口。
郭虎愕然抬头，默了片刻，朝陆序重重一抱拳，算是默认了。
温暖歪头看向陆序。陆序以拳抵嘴，小声提示：“这神枢营里，有背景的将门子弟比校场上的沙包还多。他们几个——”
温暖顺着陆序的目光看去。三个兵卒额头的汗已经干了，发丝黏在面颊上，发红的眼眶配着周身的土灰，说不出的狼狈。她忽然就懂了：从辽东回来的那十二个人，身上军功再大，在这营里，也不过是外来的泥腿子。
“那老陈头他为何还……”
她下意识发问，但话还没问完，就自己收了声。她想起老陈头眼尾的皱纹——那人已经老了，孤家寡人一个，不用在乎在这营里混不混得下去。可眼前这三个，还得夹着尾巴做人。
再看向那三个低着头的壮年兵卒，温暖一时间心头五味杂陈，小声回了个“哦”。
旁侧，沈知闲的表情却变得凝重起来：“那你们可曾听过，有阵亡将士家的封赏被克扣的情况？”
三人又是一阵彼此对望，神色震惊又迟疑：“没……没有啊……”
始终保持安静的赵五，此刻眉心已拧成一个川字。他瞥了沈知闲一眼，插话道：“你们休沐时，聚会一般是在何处？”
“在魏嫂子家……东城外潘家窑西巷的巷口。”邹季答话，“她家本来也开小食铺，我们去她那儿，正好照顾生意。”
“刚来都城时，我们都是去酒楼。”石大壮也接过话头，“但最近大半年，都是去的魏嫂子家。魏大哥死在辽东了，他生前与老陈头走很近。老陈头很照顾她家。”
他话未说完，赵五已起身往门外跑：“我去看看。”
温暖诧异：“什么情况？”
她转头去看沈知闲，后者表情凝重：“郭虎他们都说没受苛待，偏老陈头一口咬定上面克扣了将士的薄棺钱。这消息指不定就是那个魏嫂子给的。”
什么意思？
魏嫂子被克扣了？
还是她给老陈头传递假消息了？
温暖一时没转过弯来，有些茫然地目送赵五冲出伙房。旁侧，陆序半撑起身子，朝着赵五背影喊了声：“注意安全！”
甬道里传来一声远远的“哎”，然后是风卷衣袂的响动。
趁着伙房门被打开，始终侯在门外的王中军引着新来的四位兵卒排队进了伙房，在郭虎他们后面站好。
“还有四个，我再催催。”他简单介绍了下新进来的四人，随即又自觉地躬身退出了伙房。
新来的四人一站定，汗臭味便隔空飘了过来。
温暖不动声色地皱了皱鼻子。看着伙房门被那中军恭谨阖上，又瞥了眼面前几个点头哈腰的将士，瞬间体会到了陆序口中“将门子弟比沙包多”的意思了。
这神枢营看似威风凛凛，实则兵卒们从上到下，举手投足间藏的全是朝堂上的那些弯弯绕……
她转头看了眼沈知闲，心下不由唏嘘：不愧是高门大户养出来的女娃娃，就算平日里唯唯诺诺显得不太聪明，政治觉悟却是刻进骨子里的。单这点上，比自己这个愣头青强上不知多少倍。
正想着，腕上传来一股灼热。
温暖心下一喜，想与沈知闲递个眼神。对方却始终低头看着桌沿，耳根处，因新进来的几个陌生人而泛起红润，哪还有半点儿方才那股明察秋毫的老练劲儿？
长凳上的郭虎忽然开了口：“大人……魏嫂子他们，不会有事吧？嫂子还带着两个孩子呢……”
“放心吧，赵大人已经去看了。”陆序安慰了一句，顺势接过了话头，将此前沈知闲问过的话，再盘问了一遍。
新进来的四人，最小的还未到而立，比长凳上的三人还要拘谨些。答话的内容倒是和众人无甚区别，也说最近没单独见过老陈头，今年也没听老陈头再抱怨过什么。
沈知闲红着耳根，全程只盯着眼前的面碗，未再发言。
温暖趁着陆序问话的功夫，偷偷把手腕伸到沈知闲眼皮底下，左右晃了晃。
沈知闲抬头，错愕地看她一眼。
温暖赶紧再抖了抖手腕，无声做了个口型：热了！
沈知闲面上闪过一丝喜色。她眸光闪了闪，随即挺了挺胸膛，抬头看向七个糙汉，一副还要再接再厉地架势。
咚咚咚。
伙房的门被敲响。
“请进。”陆序转头，高声应了。
王中军探进半个脑袋：“大人，快午时了，伙夫们得开灶了。要不我们换个地方……”
他一边问话，一边往旁边让了让，露出身后的四个汗涔涔的脑袋：“正好人也到齐了。”
陆序转头看向沈知闲和温暖：“二位作手可还有什么想问的？”
沈知闲想了想，摇头。
陆序便朝众人一抬手：“那今天便到此为止，各位先回吧。今日麻烦了。”
王中军连身道谢，招呼着兵卒鱼贯出了伙房，又引着几名伙夫走了进来，略显谄媚地笑了笑：“各位接下来何安排？”
陆序再次看向温暖和沈知闲：“二位作手，可需再去校场看看？”
温暖扭了扭身子，昨夜只睡了两个多时辰，感觉有些疲乏。刚想开口提休息的事儿，沈知闲已是答了话：“陆力士，可否借一步说话？”
——
沈知闲二人暂住的营房内。
沈知闲和陆序沉默着站在床前，表情严肃。
温暖歪着头来回答打量二人，目光多扫一个来回，眉梢就越拉高一分，扯着一双圆眼睛越睁越大。
“什、什么情况？”她终于按捺不住，压低声音发问。
沈知闲没理她，反而看向陆序，无声做了个口型：“有人吗？”
陆序先朝沈知闲摇摇头，转而朝温暖笑了笑：“在检查隔壁有没有‘小耳朵’。”
温暖“哦”了一声，忍了忍没翻白眼，问道：“那接下来怎么办？——不对，你俩为啥会觉得有‘小耳朵’？”
“你可知这神枢营的总兵是谁？”陆序压低声音回她。
温暖恍然大悟，昨天沈知闲跟他提过，神枢营总兵是五皇子的舅舅。
陆序见她了然，转而看向沈知闲：“接下来，沈姑娘可还有什么想法？”
沈知闲沉吟片刻，答道：“老陈头昨夜那番话，还是得尽快报给赵判才行。”
她视线扫向温暖，语气放缓：“这么个全是勋贵的神枢营里，老陈头一个没背景的老兵，偏有人给他递这种消息——不管是谁递的，怕都是别有用心。”
温暖眨眨眼，面上又是一阵惶然。她这下终于知道沈知闲和陆序为何面色凝重，赵五又为何着急跑走了：若消息是假的，那就是有势力在挑拨离间；但若是真的呢？单独对着一个老兵下套，图的又是什么？
她嗓音不由拉得尖细：“那这案子……怕不是处理一个‘鬼兵夜训’那么简单了！”
沈知闲递给她一个“你可算明白了”的眼神，又看向陆序：“那么，
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