第41章朱雀街的铺面
五城联动的消息在京城传开后，谢语棠的声望又上了一个台阶。
但她并没有满足于此。
“朱雀街。”谢语棠站在京城舆图前，手指点在最繁华的那条街上，语气笃定得像在宣布一个既定事实，“下一家店，开在这里。”
沈墨凑过去看了一眼，倒吸一口凉气：“掌柜的，朱雀街……那可是京城最贵的地段！一间的铺面租金比咱们现在整条街加起来还贵！”
“贵怎么了？贵有贵的道理。”谢语棠转过身来，一本正经地说，“你想想，朱雀街上每天路过的人流量有多大？有多少达官贵人的马车从那里经过？在那里开一家店，一天的曝光量顶我们在城南干一个月。”
“可是……”沈墨咽了口唾沫，“朱雀街上已经有大大小小二十多家酒楼了，最显眼的那家——是天香楼。”
“对，天香楼。”谢语棠的嘴角微微上扬，“所以我才要去。”
沈墨愣了一下，随即明白了掌柜的意思——隔街相望，正面交锋。
这是要直接把战火烧到赵世昌的老巢门口！
谢语棠看中的铺面，位于朱雀街中段最繁华的位置，斜对面就是天香楼的正门。铺面原是家绸缎庄，因为老板年纪大了想回乡养老，正在挂牌转让。
地段好、门面宽、格局也合适改造成酒楼——简直是完美的选址。
然而，就在谢语棠准备跟房东签约的前一天，沈墨带回来一个坏消息。
“房东涨价了。”沈墨的脸色难看得像吃了苦瓜，“之前说好的三千两一年，今天我去签契的时候，他改口说——一万两。”
谢语棠手里的茶杯顿了一下：“一万两？”
“一万两。”沈墨咬牙切齿地说，“而且他说是‘最低价’，不讲价。掌柜的，这摆明了是有人在背后搞鬼！”
谢语棠没急着生气，反而放下茶杯，若有所思地笑了：“能让一个原本要回老家的绸缎庄老板忽然之间狮子大开口，背后的人除了赵世昌，我想不出第二个。”
“那怎么办？”沈墨急了，“朱雀街就这么一个合适的铺面，要是被他截胡了……”
“放心，他截不了。”谢语棠站起身来，“一万两这个价格，他自己也不会出。他真正的目的是——让我觉得太贵，主动放弃。”
“那咱们放弃吗？”
“放弃？”谢语棠挑了挑眉，“在我谢语棠的字典里，没有‘放弃’这两个字。只有‘换个打法’。”
与此同时，誉王府的书房里，江寒正在向萧煜珩汇报同一件事。
“王爷，查到了。”江寒递上一份密报，“朱雀街那间铺面的房东姓冯，原本确实打算三千两出租。但三天前，天香楼的一个账房先生去拜访了他。之后，房东就把价格提到了三倍。”
萧煜珩接过密报看了一眼，眉头都没动一下：“赵世昌的手伸得还挺快。”
“王爷，要不要属下……”江寒试探性地问，“去给那位冯掌柜提个醒？”
“不用。”萧煜珩把密报放下，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意，“她能处理好的。”
江寒有些意外：“王爷就这么相信谢掌柜？”
“她要是连这点事都摆不平，那她就不是谢语棠了。”萧煜珩端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，“她最擅长的，就是把别人以为的死路，走成——康庄大道。”
江寒看着自家主子那副“我比她自己还有信心”的表情，默默收回了继续说下去的心思。
第二天一早，谢语棠没有直接去找房东冯掌柜，而是先去找了一个人——城西“聚源粮行”的老板李德厚。
李德厚是商盟的成员之一，也是京城粮油行业的老人。他干了大半辈子的粮食生意，对整个京城的商铺底细了如指掌。
“李掌柜，跟您打听个人。”谢语棠开门见山，“朱雀街上那家绸缎庄的冯掌柜，您认识吗？”
李德厚想了想，点了点头：“认识，老冯嘛，做了二十几年绸缎生意，年纪大了想回老家。怎么了谢掌柜，您看上他那铺面了？”
“看上了，但他把价格从三千提到了一万。”谢语棠笑了笑，“我想知道——他为什么要抬价？是单纯想多赚点，还是有人给他撑了腰？”
李德厚沉默了一会儿，然后压低声音说：“谢掌柜，我跟您说句实话。老冯这个人，不是贪财的人。他儿子在老家考上了秀才，他想回去含饴弄孙，所以才急着转让铺面。按理说，他应该巴不得早点脱手才对。”
“那为什么忽然抬价？”
“我猜——是有人给他许了什么承诺，让他觉得‘拖一拖能赚更多’。”李德厚意味深长地说，“不过老冯有个软肋：他儿子今年秋天要上京赶考了，他正愁找不到一个稳妥的地方让儿子落脚。”
谢语棠的眼睛瞬间亮了：“李掌柜，您真是帮了我大忙了！”
她从聚源粮行出来的时候，心里已经有了完整的计划。
当天下午，谢语棠让沈墨准备了一份东西——一份“商盟合作商户子女助学计划”的方案。
方案内容包括：凡是商盟商户的子女，在京城参加科举期间，可以免费入住商盟提供的“科举驿站”——食宿全包、环境安静、还提供免费的文房四宝和书籍借阅服务。
这份方案，就是她谈判的筹码。
傍晚，谢语棠亲自登门拜访了冯掌柜。
冯掌柜是个六十来岁的老者，面相敦厚，但眼神里带着一丝不安——显然，抬价这件事他做得并不心安理得。
“谢掌柜，您来了。”他有些局促地请谢语棠坐下，“那个价格……确实有点高。但那地段确实值钱，我也是……”
“冯掌柜。”谢语棠打断了他，笑容温和，“我今天来，不是来跟您讨价还价的。”
冯掌柜一愣：“那您是来……”
“我是来跟您谈一笔双赢的买卖。”谢语棠从袖中取出那份方案，放在桌上，“您先看看这个。”
冯掌柜疑惑地拿起那份方案，看了几行，脸色就变了。
“这、这是……”
“商盟的助学计划。”谢语棠不紧不慢地解释道，“所有商盟成员的直系子女，在京城参加科举期间，可以免费入住商盟提供的驿站，食宿全包。而且——我还可以安排有经验的举人给他们辅导功课。”
冯掌柜的手微微颤抖起来。
他儿子今年秋天要上京赶考，这是他目前最大的一块心病。京城物价贵，他怕儿子住不好、吃不好、影响考试发挥。如果能有一个稳定的住所，还有免费的一日三餐和功课辅导……
“谢掌柜，您的意思是——只要我把铺面租给您，我儿子就可以……”
“不仅可以。”谢语棠微微一笑，“我还可以提前安排他住进去，适应环境。而且，商盟的助学计划不只针对科举考生——如果令郎以后想在京城继续深造，商盟还有书院合作的渠道。”
冯掌柜的眼眶微微发红。
他沉默了很久，然后放下那份方案，长长地叹了一口气：“谢掌柜，我也不瞒您了。那天确实有人来找过我——天香楼的账房先生，给了我五百两银票，让我把铺面的租金提到一万两。他说只要拖住您一个月，再加五百两。”
谢语棠点了点头，面色平静——她早就猜到了。
“我收了那五百两，但心里一直不踏实。”冯掌柜的声音有些沙哑，“我做了一辈子生意，没干过这种缺德事。谢掌柜，您今天带着这份方案来见我，让我更觉得——我不是个人。”
“冯掌柜，您别这么说。”谢语棠的语气很温和，“人在利益面前动心，是正常的。您能告诉我实话，说明您心里是有底线的。”
她从袖中取出另一份文件——那是一份租赁契约，上面写的数字清清楚楚：三千八百两。
“这是我能出的最高价。”谢语棠把契约放在桌上，“比最初的价格高了八百两，是我的诚意。同时，令郎科举期间的住宿和生活，我全包了。”
冯掌柜看着那份契约，又看了看那份助学计划，终于重重地点了点头：“谢掌柜，这铺面——我租给您！”
签完契约的第二天，谢语棠站在朱雀街上，仰头看着那块即将挂上“金凤楼·朱雀总店”招牌的门面，心情大好。
斜对面的天香楼，三层高的酒楼雕梁画栋，门口的小二正在卖力地吆喝。但谢语棠注意到，天香楼的生意明显比以前冷清了不少——以前午市坐得满满当当，现在上座率大概只有七成。
“掌柜的，您看什么呢？”沈墨顺着她的目光看过去，“看天香楼？”
“我在想——”谢语棠眯起眼睛，“等咱们的朱雀总店开业了，天香楼的生意还能剩下几成。”
沈墨忍不住笑了：“掌柜的，您这话要是被赵世昌听到，他得气吐血。”
“那正好，省了我一碗饭的钱
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