收摊前那阵，市场里人已经散了大半，走廊里空荡荡的，只剩几个摊主在慢吞吞地理货。
高老板把柜台上的皮夹克一件件叠好，孟崇辉蹲在地上，把卖空的纸箱子踩扁了码到墙角，留着卖废品。
他正低头码箱子，听见身后有动静。
一抬头，看见一个人影从高老板摊子侧面闪过去，手已经伸到了柜台边上那件皮夹克上。
那人穿一件灰扑扑的褂子，瘦得跟竹竿似的，手快，皮夹克已经到了他怀里，转身就要走。
孟崇辉没喊，也没犹豫。
他站起来，两步跨过去，一把攥住了那人的手腕。
扒手挣了一下，没挣开。
孟崇辉手劲大，是从小扛大包练出来的，攥住了就不撒手。
扒手回过头，一张窄长脸，颧骨高，眼珠子转得快，低声骂了一句：“松手。”
孟崇辉没松，另一只手去夺那件皮夹克：“放下。”
扒手另一只手往腰里一摸，抽出一把薄片刀，照着孟崇辉的胳膊就划了一下。
刀不快，但划得实，孟崇辉觉得胳膊上一热，低头一看，袖子破了道口子，血渗出来，顺着小臂往下淌。
他没松手。
高老板听见动静从柜台后面转出来，抄起旁边的木尺，扒手见来了人，使劲一挣，孟崇辉手上一滑，让他挣脱了。
扒手退了两步，拿刀指着孟崇辉，恶狠狠地瞪着他：“你给我等着！”
说完转身就跑，跑得飞快，眨眼工夫就消失在走廊拐角。
孟崇辉追了两步，高老板在后面喊了一声：“别追了！”
他才停下来，捂着胳膊，血从指缝里渗出来。
高老板走过来，把他胳膊拉起来看了看，刀口不深，但长，得有两寸。
他从柜台底下翻出半卷纱布和一小瓶红药水，让孟崇辉坐在凳子上，拿药水给他冲了冲伤口，又拿纱布一圈一圈缠上，缠得紧，打了个结。
“疼不疼？”
“不疼。”孟崇辉说。
高老板在他对面坐下，点了根烟，抽了两口才开口：“你刚才冲上去，胆子不小。”
孟崇辉没说话。
“可你听我说一句。”高老板弹了弹烟灰，“在国内，你冲上去，最多挨一刀，人没事，货保住了。可要是以后出了国，在那边遇上这种事，你不能这么刚。好汉不吃眼前亏，钱没了可以再挣，货丢了可以再进，命只有一条。那边不比这边，出了事，你连个说理的地方都没有。”
孟崇辉点了点头：“记住了。”
高老板看了他一眼，把烟掐了：“不过今天这事，你办得对。货保住了，人也机灵。你天生就是干这行的料。”
他站起来，拍了拍孟崇辉的肩膀，“收摊，走。”
两个人把货收好，锁了柜台，往外走。
天还没全黑，市场门口那盏路灯已经亮了，昏黄的光照在水泥地上，拉出几道长长的影子。
门口站着一个女人，四十来岁，短头发，穿一件浅灰色的薄外套，手里拎着个布袋子，正往这边张望。
高老板看见她，脚步快了些。
“你怎么来了？”
“路过，顺道接你。”女人笑了笑，目光落在孟崇辉身上，又看见他胳膊上缠着的纱布，脸上的笑收了收，“这是怎么了？”
“遇着个扒手。”高老板说，“这小子反应快，冲上去把货保住了，胳膊上挨了一刀。”
孟崇辉叫了声：“婶子。”
高老板的媳妇走过来，看了看他胳膊上的纱布，眉头皱起来：“去医院看了没有？”
“不用，刀口不深，包一下就行。”孟崇辉说。
“那也不行，万一发炎了呢。”她转头看了高老板一眼，“你也不带他去看看。”
“他说不去。”高老板摊了摊手。
高老板的媳妇没再说什么，只是叹了口气：
“多亏了小孟，不然货丢了，损失更大。那些扒手都是亡命之徒，你让他赔，他也赔不起，只能自己咽了。以后有时间来家里吃饭，我给你做点好的。”
她说完，往高老板身边靠了靠，压低声音说了句什么。
高老板也低声回了一句。
两个人站在路灯底下，头凑得很近，说了几句悄悄话，高老板的媳妇笑了一下，拿手拍了他胳膊一下。
孟崇辉站在几步远的地方，看着他们。
路灯的光打在他们身上，把两个人的影子叠在一起。
他听不清他们在说什么，只看见高老板媳妇笑的时候，眼角有细纹，但整个人是松快的，跟高老板站在一起，像是站了很多年的那种自然。
他忽然觉得胳膊上的伤口疼了一下，刀口疼，心里什么地方也疼了一下。
他想起温艺茹了。
她站在院门口送他的样子，手扶着门框，眼泪挂在脸上，硬是没往前迈一步。
按约定，他三天给她打一次电话，今天才是第二天。
他知道不能打。
这个点儿，她可能在菜园子里浇水，也可能在灶台边做饭，小卖部的老板娘得跑去叫她，一来一回耽误工夫，电话费按分钟算，说不上几句话，钱就没了。
要是她不在村里，那更白搭，老板娘叫不来人，钱花了，一句话也说不上。
他攥了攥拳头，把那股想打电话的念头按下去。
他不能放纵自己的懦弱和思念。
出来是挣钱的，不是来想家的。
好在他没出省，离家不算远，街上的人说话口音都差不多，听着不那么生分。
高老板跟媳妇说完了话，转过头来：“我先帮小孟把东西搬到库房去，回来再陪你去吃饭。”
“不用不用，”孟崇辉赶紧摆手，“我自己能行，东西不多，一趟就搬完了。”
“你逞什么能。”高老板的媳妇说，“你初来乍到，什么都不懂，让你高叔多带着你。西餐什么时候吃都一样，又不会跑。”
她冲孟崇辉笑了笑，“听你高叔的。”
高老板把面包车开过来，拉着孟崇辉去大车店取行李。
大车店门口，那个教他看袜子的倒爷正蹲在台阶上抽烟，看见高老板的车停下来，站起来打了个招呼：“高老板，这是要把人接走？”
“嗯，搬我那边库房去住。”高老板下了车。
“你这是彻底不跑K3了？”那人问。
“跑。”高老板说，“过两天让崇辉去。”
那人抽了口烟，摇了摇头：“现在跑K3不如以前了，打火机、毛巾这些，不挣钱了。老毛子精了，压价压得厉害。”
高老板没接话，过了一会儿才说：“东西随时在变。打火机不挣钱了，就看看别的。实在不行，把俄罗斯的东西倒回来卖，国内市场也不差。现在经济开放了，大家手里慢慢都有钱了。”
那人笑了一下：“有钱的还是少数。”
高老板没再说什么，领着孟崇辉进了大车店，把包袱拎出来，扔到面包车后座上。
孟崇辉跟那人道了个别，上了车。
到了库房，高老板把灯拉开，昏黄的灯泡在房梁上晃了晃。
孟崇辉把包袱打开，褥子铺在床板上，被子叠好搁在床头。
高老板从角落里搬出那个电饭锅，搁在靠墙的桌子上，蹲下来教他怎么用：“插上电，按这个钮，灯亮了就是煮饭，跳了就是熟了。水别放太多，没过米一个指节就行。”
孟崇辉蹲在旁边看了一遍，伸手按了一下，灯亮了。
他又按了一下，灯灭了。
“会了？”高老板问。
“会了。”孟崇辉说，“在大车店的时候看别人弄过，自己试了两下。”
高老板看了他一眼：“你挺聪明。”
孟崇辉没接这话，低头把电饭锅的线绕好，搁在桌子边上。
库房里没水，高老板指了指门外：“水房在巷子那头，拎个桶去接，别接太多，够喝够洗就行。”
孟崇辉应了一声，从墙角找了个铁皮桶，拎着出了门。
巷子里已经黑透了，头顶没有路灯，只有两边人家门缝里漏出来的一点光，照得地上一明一暗。
他顺着巷子往前走，铁皮桶在手里晃荡，碰着腿，发出咣当咣当的响。
走到巷子拐角，闻见一股煤烟味混着水汽，知道水房快到了。
拐过去，果然看见一间小平房，门口挂着盏灯泡，瓦数低，黄蒙蒙的，照得门口那片水泥地泛着潮光。
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