第二天一早，天刚蒙蒙亮，许青枝就起来了。她没有像往常一样先去灶台生火做饭，而是那几只木盒瓷罐取了出来，一字排开在桌面上。看着就比那些粗瓷陶罐体面了不止一个台阶。
她净了面，拿温水把脸仔仔细细洗了一遍，用干帕子按干了水渍，然后坐下来，对着那把磨得最亮的铜镜，开始了她这辈子第一次用系统妆品化妆。
她先把自然色的粉底液拧开，挤了小半粒米大小在手背上，用指尖匀开，薄薄地往脸上拍。粉底液触脸就服服帖帖的，把她这些天在村里风吹日晒养出来的那点粗糙盖得干干净净，肤色匀得像是天生的好皮。她又取了白皙色的那只，在额头和颧骨高处点了一点，拿指腹推开，薄如无物，只在光底下显得脸色润亮了几分。
接着是定妆散粉，轻扑了一层，脸面上细滑滑的，摸上去不粘手，光一照也没浮粉。三色修容盘打开来，三格颜色排列得整整齐齐，深的，中的，浅的，她用小刷子蘸了最深的那格，沿着下颌线轻轻扫了一道，又蘸了浅色的那一格在颧骨上方的位置提了提。镜子里的人脸瘦了一圈，下巴收得利落，眉眼之间的位置被提亮了，整张脸看着舒展了不少。最后是腮红，豆沙色的，在笑肌上头扫了两下，淡淡的，像是从皮肤底下透出来的气血，不显眼但让人看着就觉得气色好。
她把头发挽了起来，用木簪子固定住，又对着铜镜左看右看了两回，确认妆面服帖自然，才把东西收好。青叶这时候醒了，揉着眼睛坐起来，迷迷糊糊地看了她一眼，然后整个人顿住了，眼睛一下子瞪圆了：“姐？”
许青枝把梳妆盒扣好，回头看她：“怎么？”
青叶盯着她的脸看了好一会儿，张了张嘴，半天才说出一句：“姐你今天……跟以前完全不一样。”
许青枝笑了一下，没接话，把梳妆盒装进布袋里挎在肩上，又从柜子里摸了几个铜板塞进袖口，交代青叶在家好好待着，晌午刘芸娘会过来看她，这才出了门。村道上晨雾还没散尽，薄薄一层贴着地面飘着，脚下踩过去的时候裤脚上沾了细细的露水。
鲁石头赶着驴车在村口等她，是前一日说好了的，顺道带她去县城。灰驴看见有人过来，耳朵动了动，打了个响鼻。鲁石头坐在车板上，手里攥着鞭子，看见许青枝走过来的时候，嘴上的招呼忽然卡住了。
他看了她一眼，又看了一眼，目光在她脸上停了一息，然后飞快地移开了，耳朵尖上漫上红。他低下头去摆弄手里的鞭子，含糊地招呼了一声：“上车吧。”
许青枝抱着妆袋上了车板，在他侧后方坐下了，顺手把妆袋搁在膝盖上。鲁石头甩了一下鞭子，驴迈开步子哒哒哒地沿着村道走了。
走了一截路，他头也没回地说了一句：“你脸上的妆……跟旁人不一样。”
许青枝低头摆弄妆袋的系绳，随口应道：“自己调的粉，东西好一些。”
鲁石头嗯了一声，没再多问。可赶车的时候鞭梢甩得比平时轻了些，怕驴跑太快颠着她。
县城离许家村大半个时辰的路，驴车到了城门口的时候日头已经高了些，进城的乡民排着队过门，守门的兵卒靠着墙打哈欠，也没怎么仔细查，挥了挥手就放了行。
许青枝在城门口下了车，跟鲁石头约了傍晚在城门口碰头，便背着妆袋往城里走。她打听过，县城东边有座大寺，叫宝安寺，每月初一，初八，十五，十八，廿八都有庙会，附近几县的乡绅夫人，商户小姐，吏员家眷都来上香，廊下两旁摆满了卖绢花珠翠绣品的摊子，人来人往的比集市还热闹。今日刚好是二八。
她拐过两条街，远远就看见了宝安寺的院墙，黄墙青瓦，门口两棵老树，枝条伸出来遮了半边路。寺门外头的空地上已经摆了不少摊子，卖香烛的，卖纸花的，卖绣帕的，卖珠花簪子的，密密地排了两排，中间留一条走道，来来往往的人流如梭，大多是穿戴齐整的女眷，有的挎着香篮，有的抱着孩子在廊下歇脚。
许青枝在廊下找了个不碍事的位置站定了，左右看了看，旁边是个卖绢花的妇人，三十来岁，圆脸，头上插着两朵自己做的海棠绢花，正低头把几枝新做的花往摊子上摆。再过去是一个卖珠翠的老婆子，头发花白，手里拿着一根细铜丝在穿珠子。
许青枝把妆袋在脚边放下来，没有急着招揽客人。她就在廊下站着，安安静静地看了一会儿人来人往，目光落在那几个女摊主身上。
过了片刻，她往卖绢花的妇人那边挪了两步，露出一个笑来：“大姐，你是天天在这儿摆摊的？”
那妇人抬头看了她一眼，上下打量了一下，目光在她脸上停了一瞬，然后笑起来：“是啊，逢庙会就来，卖些绢花绣帕。姑娘你是头一回来吧？面生得很。”
“我姓许，是许家村的，做了个妆娘的营生，今天头一回到县城来试试。我想着这寺里来往的女眷多，兴许有人用得着梳头补妆的活计。只是我头一回来，人生地不熟的。”
那妇人名叫杨三娘，是个爽利性子，两人说了几句话就熟络了几分。杨三娘的目光在许青枝脸上又转了一圈，忽然凑近了些，低声说：“你这脸用了什么东西？粉怎么敷得这么匀？我做了十几年绢花生意，见过的女人脸没有一万也有八千了，没见过你这般的，看着像没敷粉似的，可皮肤光得跟剥了壳的鸡蛋一样。”
许青枝笑了笑，也不藏着掖着，打开妆袋露出里头的瓷瓶给她看了一眼：“祖上传下来的方子，自己调出来的粉，跟外面卖的不一样。大姐你要是信得过我，我给你上个试试？不要你钱，就是请你帮我掌掌眼，看我这个手艺值不值得在县城做。”
杨三娘迟疑了一下，摸了摸自己的脸，又看了看许青枝那张干干净净的脸，心一横：“行，你试试。”
许青枝便蹲在杨三娘的摊子旁边，把妆袋打开，取出粉底液，取了黄豆大小的一点在手背上，用指腹蘸了，轻轻拍在杨三娘脸上。杨三娘闭着眼，只觉得那东西凉凉的，润润的，没什么粉感，一点点就匀开了，不干不卡。许青枝又取了定妆散粉，用小刷子扑了一层，再拿修容盘在杨三娘颧骨下方
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