长安城的冬天冷得理所当然，但国子监甲字三号斋舍里面，四个人硬是把腊月过出了六月的温度。
诀窍是知微发现的：把火盆搬到屋子正中间，四个人围一圈，炭多加一倍，窗户留一道缝透气，这样既不会中毒，又能热到让长风脱外袍。
"你脱了就脱了，能不能别扔我铺盖上。"怀瑾从自己的枕头底下抽出长风的外袍，抖了抖，掉出来一颗石子、半块干粮、和一张皱巴巴的练字纸，纸上写着"弓"字，看起来像"亏"。
"你那个弓字，"怀瑾举着纸端详了一下。
"怎么了。"
"少了一笔。少了弓的那一笔。等于你写了个'亏'，你亏了。"
长风把纸抢过来看了一眼，揉吧揉吧塞回袖子里："今天练字的时候手冻僵了，写什么都是亏。写了个'风'字也像亏。"
"那叫'亏从门前过，不亏也像亏'。"怀瑾晃着脑袋念了一句。
知微从火盆边上抬头："你现编的？"
"对啊。"
"编得挺顺。"
"因为我练过，"怀瑾把一颗糖塞进嘴里，嚼了两下，"我在国子监四年，最大的本事不是策论，是张嘴就来。"
明远坐在一边翻着书，头也不抬："你的嘴比你的策论先考上进士。"
怀瑾被糖噎了一下。长风笑得差点从铺位上滚下去。
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腊月将尽的时候，柳博士在专经课上发了一张纸，毕业考模拟题纲，密密麻麻列了四十七个考点。全班拿到手之后安静了至少五息，那五息里有三十多颗心同时往下沉了一寸。
"最后一年的课上到这儿，"柳博士敲了敲桌子，"你们该知道自己差什么了。"
长风低头看了一眼题纲，经义部分二十个考点，他认得全的不到一半。他用胳膊肘碰了碰旁边的怀瑾："这些你都能记住？"
"记不住。"怀瑾把题纲翻到背面，又开始写顺口溜。
"那你写什么。"
"把记不住的编成记不住的，负负得正。"
长风凑过去看，怀瑾在纸背面写的是："洪范九畴：五行五事八政五纪皇极三德稽疑庶征五福六极，"然后下面是："五行是水火木金土，五事是貌言视听思，"
"你居然把洪范九畴编成了七言。"
"不是七言，是'七歪'，歪七扭八的七歪。正经的记不住，歪的就记住了。"
下课后四个人走回斋舍。长风把题纲举在脸前面边走边看，撞了三次门框。知微伸手帮他挡了第四次。
"你帮我把武举的题纲也看一下。"长风说。
"武举的题纲我已经看过了。"知微从袖子里掏出另一张纸，上面是武举终试的考核标准，边上写满了小字批注："长垛：二十五步外静靶（比你平时远五步，够得着）、马射：马上射静靶（先练不颠的时候射）、翘关：举重物过肩（你每天练的臂力大概够了，但考前三天别练以免肌肉拉伤）。"
"你怎么。"
"你的弱项我比你清楚。"
长风看着知微，张了张嘴，最后还是没说谢谢。他把那张纸折好放进怀里。折得很小心，因为他知道那张纸上的每一个字，都是知微不刻木头的时候帮他算出来的。
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天黑了，雪停了。
四个人默契地没有商量，怀瑾先站起来，推开窗看了一下瓦面上的积雪厚度（约莫两指），然后回头伸出三根手指。
三根手指的意思是：能上，但不保证不滑。
长风第二个站起来，从铺位底下拖出一块旧毡子，去年冬天他就开始往屋顶带毡子了，因为有一回怀瑾坐瓦上冻得发抖，他看不下去。知微拿起火盆边搭着的一块布，那是他白天在院子里晒过的，太阳晒了一整天，现在还是温的。明远把他那本《春秋左传》合上，搁在枕边，不是不看了，是看完了今天的份额。
四人从窗户翻出去，踩上斋舍的屋檐，他们的老地方。
国子监斋舍靠漕渠那一边的屋顶，斜坡不算陡，四个人坐成一条线刚好。长风把毡子铺开，怀瑾一屁股坐上去，知微把温布搭在四个人腿上，明远在最后面坐定，腿从屋檐边缘垂下去，踩在最后一道横梁上。
长安城在他们脚下铺开。远处朱雀大街上的灯笼像一条光的河，坊墙把灯火切成一块一块的豆腐，东西两市的夜市还没散，隐约能听见胡饼铺子的叫卖声。
头顶的星星倒是很亮，冬夜的星星本来就比夏天亮，雪停了之后干净得像被知微擦过。
"明年，"长风先开口，呼出一团白气，"，就是最后一年了。"
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怀瑾从袖子里掏出一小包糖，不是吃的，是分给三个人的。每人两颗，一颗现在吃，一颗留着"等会儿吃"。
"武举终试，"长风嚼着糖，含含糊糊地说，"我的马射还要再练。上次步射八中、马射六中压线、翘关举过了、枪术中了七，初选是过了，但终选教官不是赵教官那种好人。"
"你怎么知道终选教官不是好人。"明远。
"因为我打听过了。终选要考长垛，骑在马上射远处的靶子。我以前都是在近处射，"
"你没在远处射过？"怀瑾。
"在远处射过，但没在马背上射过远处。"
四个人安静了片刻。然后怀瑾说："你是怕还是懒。"
"都有。"
"那就先治懒。怕留给最后几天再治。"
长风愣了一下，然后咧嘴笑了："你可真会安排，把我最不想做的事排在前面。"
"因为你最不想做的事往往是该做的事。这是我这四年学会的。"怀瑾又把一颗糖塞进嘴里，含含糊糊地说，"以前我都把不想做的事留到最后，抄经最后一天抄、策论最后一天写。然后发现，最后一天做不完。"
"所以你改了。"
"我没改。我把所有事都变成了最后一天。"
长风张了张嘴，转向明远："他这是在说废话还是在说真理。"
"都有。"明远说，嘴角勾了一下。
长风吐了口气，仰头看着星星："行，那我明天开始练长垛。知微你帮我，"
"我已经帮你想过了。"知微从袖子里掏出一个小本子，翻开。上面用极小的字密密麻麻写了一页，训练计划：第一阶段每天对静止靶三十箭（二十五步外）、第二阶段对移动靶二十箭、第三阶段上马射静止靶、"饮食建议：考前七日多吃羊肉和鸡蛋"。
长风接过本子，低头看了五息。
"知微。"他说。
"嗯。"
"你比我亲哥还，"
"别说了。"
"像我娘。"
怀瑾笑得差点从屋檐上滑下去，明远伸出手一把扯住他袖子。知微把本子往前翻了一页，背面还有字："以及：上次你步射八中，其实第七箭可以到九中的，第七箭你呼吸的时候眨了一下眼。不要眨眼。憋住呼出去再松手。"
长风低头看着那行字，嘴角咧得最大，但他没笑出声。他把本子小心折好，放进怀里，跟他放那个"亏"字不一样，这次放得很认真。
"你呢。"长风转向明远。
明远看着脚下的长安城灯火，沉默了几息。
"我准备好科举了。"他说，声音不高但很稳，"经义、策论、诗赋，都准备好了。但我觉得我在准备的不只是科举。"
"还有什么。"怀瑾。
"我之前以为，我考科举是因为家里出事了，我需要一条路。但现在我发现，路早就有了。只不过以前我不需要看它，现在我需要。"
"什么路。"
"我父亲在沂州办学，我在这里考科举，他在做他的事，我在做我的事。不是被迫的，是，"明远想了想，找了一个他不常用的词，"，甘愿的。"
知微轻轻点了一下头。
怀瑾没有马上接。他看了看明远的侧脸，火盆的光从窗户透上来，把明远的轮廓描了一道暖边。四年了，明远还是那个"说话不快不慢、不高不低"的明远，但他现在的"不快不慢"不是疏离，是从容。
"我觉得你变了。"怀瑾说。
"哪里。"
"你以前说'不犯法'，那是帮知微在底线边缘试探。现在你说'甘愿'，这是你自己的事。一个是帮人，一个是自己的。"
明远转头看了怀瑾一眼，然后说："你什么时候这么会分析了。"
"我本来就会，我只是以前懒得说。现在，"怀瑾把最后一颗糖塞进嘴里，把糖纸揉成一个小球弹进雪里，"，现在我也想认真说一次。"
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三个人同时转头看怀瑾。长风甚至把放在腿上的手拿了起来，这是他"认真听"的姿势。
"我在国子监待了四年，"怀瑾慢慢说，呼出的白气在他面前飘了一下就散了，"第一年乱撞，第二年混日子，第三年明远出事了我才认真起来，第四年，我拿到了策论甲等的评语。"
"还有呢。"明远。
"还有，我在想我这四年看到了什么。"
他顿了顿，把腿收起来，像明远那样坐在毡子上。
"见过寒门子弟的策论贴在墙上，没人认真读，我读了，说了一句'立意不错'。那话转了一圈才传到他耳中。不是我故意，是我不敢当面说。我怕我当众说了，别人会因为他被裴家嫡次子夸了而去为难他。"
"你考虑得很细。"知微说。
"但这不是应该的。不应该这么细，应该可以光明正大。"
怀瑾换了颗糖，换到了左腮。
"也见过遣唐使，那个日本来的，和我们一起听了一堂课。他对大唐的一切都好奇，我们对他对大唐好奇这件事也好奇。但出了这个门，他是遣唐使我是一品官儿子，各走各路。"
怀瑾顿了顿。
"我觉得这不应该是各走各路，至少在这间斋舍里，不应该。"
"还有那个被你念《孝经》念到全班笑，但没罚你的郑博士。"长风忽然插嘴。
"对，郑博士没罚我。因为他知道我念得像演戏，但我是真的理解了《孝经》才念成那样的。他是吃软不吃硬的人，我第一堂课就看清了。后来我每次上课都用歪理讲正道，他不骂我，有时候还笑。"
"你想说什么。"明远。
"我想说，"怀瑾把剩下的糖吞下去，"，这些东西，我想写进策论里。"
"什么东西。"
"寒门的才华不应该要嫡次子偷偷摸摸地夸，应该有人公开说"这篇写得不错"。遣唐使和国子监的学生不应该只是一个在听一个在看，应该在课堂上有真正的对话。嫡次子的聪明不应该被当成小聪明，因为他自己也不承认那是聪明，藏着掖着，像怕别人发现。"
他看了看明远："就像你以前觉得不犯法就够了，现在你知道不够。"
"所以你的策论，"
"不是策论。是，"怀瑾想了想，忽然笑了，"是让我正经一次的借口。正经一次就够了，剩下的继续歪着走。"
长风吐了一口白气，在冷夜里凝成了一个小小的云，然后散了。
"你跟我说过—你哥的策论写得端端正正，你爹的奏疏也是端端正正。那你就写你不端正的，你歪的。你歪的不是错的，是你自己的。"
怀瑾看着他。
"长风，"怀瑾说。
"嗯。"
"你刚才那段话，不像是你能说出来的。"
"废话。我刚才那段话是你两年前跟我说的，你现在想起来的也是你自己说的话，我只是帮你念出来。"
怀瑾愣了片刻。然后他笑得趴在毡子上，肩膀抖得像筛糠，知微伸手帮他稳了一下，免得真掉下屋檐去。
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"轮到你了。"怀瑾缓过来，擦了擦笑出来的眼泪，转向知微。
知微一直在旁边安静地听着，他的腿上是那块榉木，手里捏着刻刀，但一直没动。不是刀钝了，是他刚才在听。
"我，还没完全想好。"他说。
"没关系。"明远说，"说你知道的。"
知微低头看了看手里的木块，那只还没刻完的雎鸠，两只并排的鸟，翅膀碰着翅膀。他把刀放在膝盖上，用袖子擦了擦木屑。
"去年这个时候，我说我要学会替自己站。"他说，声音比平时更轻，但一字一字很清楚，"今年，我站住了。"
三个人都安静
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