策勒格日，阿斯楞的独子，与崔瓷无比般配的人。
他拥有一张和自己四分相似的脸，以及他们几乎从一个模子里刻出来的狐狸眼。
“去年此时，千岁侯的眼神还布满戾气，纵使给了我几分薄面，礼遇有加，却难掩疏离肃杀之色，像一把锐利的刀子。”
“现在，却变了，像一只被驯服的头狼，英勇不减，只是不再只懂撕咬。”
他意味深长地看了阎涣一眼。
“想必，那位中原的公主，功不可没。”
阎涣没有否认，唇角却不自觉地上扬。
“她…很特别。”
她的好三天三夜亦无法言清，可到了嘴边，唯有带着羞意的一句特别。
“仅是如此吗？”
“特别到让千岁侯亲自下榻来谢我怀朔出兵的恩情？”
阿斯楞低头笑着，不欲拆穿他的心思。
“千岁侯不妨同我进帐叙话，我可是备了好酒。”
阎涣不语，略点点头，同阿斯楞并肩入了王帐之内。
入眼处，帐内皆铺着厚厚的羊毛毯，中央的火盆也烧得正旺。阎涣盘腿坐于阿斯愣侧位，接过侍从恭敬递来的马奶酒。
“不瞒单于，我这次来，除了道谢，还有一事相求。”
阎涣直视阿斯楞的眼睛。
“崔宥近日动作频频，我怀疑他…”
阿斯楞打断他，眼中闪过一丝复杂。
“怀疑他终于按捺不住，要对你下手了？”
“千岁侯，我…”
阎涣抿唇微笑，淡淡回了句：
“单于待我有恩，不必如此生疏，若不弃，唤我名字便是。”
阿斯楞动作一顿，未曾想过他竟能对自己卸下心防。
“好，阎涣。”
“有一事，或许我早该告诉你。”
阎涣察觉到他语气里的犹豫和紧张，眉头微蹙。
“是何要事？”
阿斯楞没有立即回答，而是端起酒碗一饮而尽。
他放下碗，长叹一声，决意先转圜一圈，再行告知。于是，张了张嘴，对他道：
“你与崔氏公主，是伉俪情深的鸳鸯，世间不可多得，万望珍惜，莫要辜负她的一片真心。”
这突如其来的话题转变让阎涣一怔。
“多谢单于明言，我都明白，自是不会辜负她。”
“等这一切结束…”
阎涣的声音不自觉地柔和下来。
“我会百抬红箱，以我今生之所有为聘，兵符金银、山河州郡，娶她为妻。”
阿斯楞的眼中闪过一丝欣慰，却又很快被忧虑取代。
与此同时，泗京城，清心殿。
金丝楠木柱上的蟠龙在烛火中若隐若现，仿佛随时会破梁而出。
崔姣姣一袭素白锦袍，腰间玉带在行走间发出清脆的碰撞声。她站在殿中央，背后是殿宇下的雕花朱漆大门，面前玉阶上站着的那人，则是眼下的中原第一国，贺朝的国君。
“陛下。”
崔姣姣的声音不大，却让一旁的赵庸之屏住了呼吸。
“你与赵庸之密谋陷害千岁侯，当真以为能天衣无缝，无人知晓吗。”
崔宥的手指在龙椅扶手上猛然收紧。
他今日穿着明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，本该威严无比，却在崔姣姣锐利的目光下微微后仰。殿内熏香缭绕，却掩不住姐弟二人间，那股剑拔弩张的气息。
赵庸之站在阶下，面容平静得像一潭死水。他甚至连眼皮都没抬一下，仿佛殿中央那怒气冲冲的长公主指责的是别人。
“放肆！”
崔宥终于开口，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。
“朕乃一国之君，岂容你在此胡言乱语？”
崔姣姣冷笑一声，不慌不忙地从袖中抽出一卷密信。
羊皮纸在空气中发出脆响，她幽幽开了口：
“这是赵庸之亲笔所书，命人在千岁侯所带的酒中下毒的证据。
她动手，将密信掷于地上。
“陛下，你还要装到何时？”
殿内，唯余死寂。
一只飞蛾扑向烛火，发出轻微的“噼啪”声。
崔宥的脸色由白转青，最终化为一片血色全无的铁灰。
他缓缓起身，龙袍上的金线在烛光下闪烁着冰冷的光芒。
“即便如此。”
他一字一顿道：
“君要臣死，你待如何？”
崔姣姣没有回答他的话。
她的手指抚过腰间，那里藏着阎涣赠她的那把青白玉匕首。
“我已派阎泱将军千里马传信，你的阴谋只怕要落空了。”
崔瓷的声音发冷，阳春三月，崔宥不由得冷汗直流，心中大骂，不知她如何敢以下犯上，顶撞天子。
“我知道，陛下抓了千岁侯的几个得力亲兵，为求自保，以备不时之需，好要挟他一番，为自己谋条活路。”
她声音清透，却叫崔宥如坠冰窟。
他至今也想不真切，一个无人管教，在别州长大的庶公主，为何竟如此聪慧心机，他的每一步都仿佛尽在她的掌控之下一般。
崔姣姣的存在，何尝不是阎涣第二，让他恼恨、憎恶。
思索间，冰凉的触感瞬间抵上脖颈。
崔姣姣执着匕首抵上崔宥的咽喉，玉质与肌肤相触，竟有种诡异的和谐。
赵庸之吓得不敢动，只低头扮作缩头乌龟，祈祷无人在意他的存在。可在这生死攸关之际，崔宥却笑了。
那笑容扭曲得不像一个活人该有的表情。
“你想杀朕？”
他向前一步，匕首立刻在颈间划出一道血线。
“皇姐，竟为了一个奸佞要弑君？”
血珠顺着崔宥的脖颈滑落，染红了明黄龙袍的领口。崔崔姣姣的瞳孔颤动一瞬，她没想到崔宥一个怕死之人，竟会如此决绝。
“你怕了？”
崔宥突然大笑起来，那笑声在空旷的大殿中回荡，听着瘆人。
“皇姐一定以为，朕如此贪权，定是个胆小如鼠的怕死之辈罢。”
“让朕告诉你为什么。”
他猛地抓住崔瓷持刀的手腕，双目猩红。
“因为朕早就活在地狱里了，就在父皇病逝，朕年幼登基的第一天！”
“不，或许还要更早…”
“从阎垣被父皇绞杀的那一日开始，朕的命数就被定下了，这辈子，下辈子，永生永世，崔家注定要与阎氏你死我活，不死不休——！”
他用尽全力地怒吼着，声音震耳欲聋，崔姣姣只觉得，周遭金碧辉煌的殿宇之内空旷得可怕，到处都回想着崔宥的嘶喊。
就在这一瞬间，崔姣姣看清了崔宥眼中的东西。
那不是帝王的威严，而是一片扭曲的黑暗。<
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