瑞王在京城悠悠闲闲玩乐了数日，终是到了启程归封地的日子。
临行之际，虞睿祥抬手一挥直接调拨五百精锐禁军，列队护送瑞王与随行的“太妃”一行人离京。
给出的理由冠冕堂皇，挑不出半分错处：太妃此番离京，随行辎重细软、古玩物件堆积如山，数量繁杂，而前往封地的路途千里迢迢、山水阻隔，艰险难行。
五百禁军随行，一来可全程护卫他们安危，杜绝路途匪患、意外侵扰；二来兵士人手充足，恰好能帮忙搬运护送海量物资，免去一路奔波劳碌。
暗地里蛰伏想要刺杀瑞王的人，终是找不到半分下手的破绽。
消息几经辗转，隐秘传到了楚毅耳中，他沉默静坐了许久，眼底暗流翻涌不知思忖了多少算计，良久才抬手执笔，笔尖蘸饱浓墨在素色信笺上落笔疾书。
书信写罢，他叠得整整齐齐藏入特制的防水油纸之中，层层包裹严实，最后悄悄塞进泔水桶的夹层里。
这封藏于污秽之中的密信很快被接头人悄然取走，一字不落、完完整整地送到了燕修延手中。
可燕修延不知道的是，楚毅写了两封内容各异的密信，另一封已经悄然送入李府了。
“嗯？楼兰使臣的队伍快要抵京了？”
对的，细算时日楼兰使臣行程至此，的确是该抵达京城了。
只是没想到楚毅还会特意关注这个呢。
楚毅密信通篇只提及了两件要事：其一，京郊刺杀瑞王的计划，因禁军重兵护送彻底失败，尽数落空；其二，就是说楼兰使团估计快要到京城地界了。
“你说，他在信中提一嘴楼兰使团会不会是特意为之。”
不等谢伟恒开口，燕修延自顾自的道：“是因为楼兰使团从头到尾都和战马相关。”
一只细小的飞虫嗡嗡盘旋，悄然落于光洁的紫檀木桌面上。
谢伟恒并未立刻答话，修长干净的手指拿起桌边空置的茶杯，手腕轻翻稳稳将茶杯倒扣下去，精准罩住了那只小虫。
小虫被困杯底，慌乱振翅正要伺机逃窜，他指尖微微一动，抬手揭开又骤然扣下，动作闲散从容，透着几分胸有成竹的淡然。
“此去羯国，山路险阻、风波不断，意外耽搁了行程也很正常。”
燕修延听得心头一亮，眉眼弯弯带着几分戏谑调侃：“谢书令，你这肚子里的鬼点子可真是够多呦～。”
谢伟恒心头微动，单手轻轻撑在桌沿，微微俯身凑近燕修延。
两人距离拉近，他唇角勾起一抹撩人浅笑，眸光深邃温热带着几分刻意的诱哄：“若是我的这些鬼点子能帮燕大人排忧解难、稳住大局，那燕大人打算如何赏赐我？”
燕修延望着谢伟恒近在咫尺的俊朗眉眼，伸手轻轻捏住他的下巴，左右端详片刻，故作勉强：“我以茶代酒敬你一杯。”
话着，他抬手提起桌边的茶壶，仰头含了一口清茶，不等茶水咽下主动倾身吻上谢伟恒的唇，将口中的茶水渡过去。
唇齿相贴，清茶微甘，暖意缠绵。
谢伟恒扣住燕修延的后颈，微微加深这个吻，薄唇贴着他的唇角，嗓音低沉缱绻，带着细碎的笑意：“那我，亦敬燕大人。”
一吻作罢，燕修延微微退开，指尖轻轻从自己舌尖捻下一片细碎的茶叶：“你好没诚意，敬茶连茶叶都没滤干净。”
谢伟恒拿起桌上的茶壶，作势要再倒一杯：“是我疏忽了，这便重新敬燕大人一杯。”
“拉倒吧。”
燕修延伸手抵在谢伟恒的肩头，轻轻将人推开，神色恢复几分正色，“我还有要事得去一趟监察司。”
他起身快步离去，径直抵达监察司内堂寻到等候在此的柳岚，取过两瓶特制的秘药。
一瓶他仔细收好，贴身藏起，另一瓶递给一个手下：“你去追上白天铎和肖泽，他们沿途留了记号，将此药交给他们。”
白天铎与肖泽接过药瓶，只一眼便看懂了燕修延的谋划与用意。
两人对视一眼，眸光交汇，眼底同时掠过一抹心照不宣的、带着恶意的狡黠笑意。
奉命传递密信的人忽然毫无来由地浑身骤冷，狠狠打了个寒颤。这青天白日的、风都是热风，怎么好端端的突然觉得有些凉意？
他只当是连日赶路体虚，未曾多想，依旧按原定计划伺机待动。
可直到楼兰使者抵达京城，送信人都没能离开京郊。
在街边小摊随意吃一碗面食，不过片刻便腹痛难忍、腹泻不止。
换了城中最华贵的大酒楼，点满精致菜肴，依旧难逃腹泻窘境。
野外无处觅食，亲自捕猎野味烤熟果腹，照旧腹痛泻肚。
到最后就连他随行坐骑，饮了几口山间河水，也同样上吐下泻、萎靡不振。
反反复复的腹泻折腾，日夜不休，短短数日，便将身强力壮的探子折磨得面色蜡黄、身形虚脱，整个人精气神尽数溃散。
虞睿祥设宴款待楼兰使臣时，送信的实在撑不住，拖着虚弱残破的身子，气息奄奄、步履蹒跚地从医馆之中挪步而出。
坐馆大夫反复诊脉，最终只得出一个寻常结论：湿热下注、脾胃失和、正气亏虚，故而饮食稍有不慎便会反复腹泻、难以痊愈。
几剂汤药服下，缠绵多日的腹泻总算暂时止住。
送信的勉强支撑着回到城中客栈，开好客房，推门而入便一头栽倒床榻之上，倒头酣睡，屋内震天的鼾声此起彼伏，尽显连日透支的疲惫。
白天铎悄无声息伏在窗棂暗处，指尖轻轻挑开一丝窗纸，听着屋内粗重的鼾声，扭头对着身侧的肖泽挤眉弄眼：“你说，咱们头儿要是沾了这药……”
肖泽神色淡漠，目不斜视，淡淡吐出一句：“杀了我也救不回来你。”
白天铎悻悻摸了摸鼻尖，在心中默默盘点监察司的兄弟，最终决定——到时候给右丞相喂一点吧！
他们风餐露宿、日夜追踪，受尽奔波劳苦，归根结底，皆是右丞相导致的。
大殿之内，正端坐席间、静静观赏歌舞的楚毅，毫无征兆地打了一个冰冷的寒颤。
心头莫名一紧，寒意骤生。
他指尖微顿，不动声色地端起身前酒杯，借着饮酒的动作，眸光快速扫过整座大殿。
一派安稳盛景并无任何异常异动。
楚毅眸光微敛，压下心底无端的不安，收敛心神再次将目光落回殿中翩跹起舞的舞姬身上。
殿中丝竹悠扬，一曲终了，余音绕梁。
舞姬们身姿袅袅，步履轻盈，井然有序地躬身退下大殿。
阿赫连漠的目光自始至终黏在一众容貌姣好、身姿曼妙的舞姬身上，目不转睛，贪恋十足。
直至殿中再无舞姬身影，他才恋恋不舍地收回目光，转头看向高位之上的虞睿祥。
“大虞皇帝陛下，国师说贵国愿意用威力绝伦的武器跟我们换马，不知此事可否属实？”
楚毅立刻竖起耳朵听。
大殿里不知情的官员目光也齐刷刷汇聚过来。
非常厉害的武器？
工部侍郎心头一紧，悄悄给燕修延递去一个担忧的眼神：真的不会露馅？万一露馅便是两国邦交大祸！
燕修延淡淡递给他一个安定的眼神，示意他安心稳神，一切尽在掌控。
虞睿祥神色从容，不紧不慢地放下手中酒杯，嗓音平稳威严：“不是换，是赠予。使者无需心急，明日朕便命人演示武器威力，让使团众人亲眼见证。”
阿赫连漠还欲开口追问细节、打探虚实，虞睿祥眸光轻扫，一个眼神示意下去。
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