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青峰镇的轮廓在薄暮中显现，阔别一载，熟悉的石板路踩在脚下，竟有几分陌生。
封灵籁一身风尘，步履沉沉，径直寻到镇上那家老旧的香烛铺子。拣选着香烛与纸钱，动作机械，唯有微颤的手泄露一丝心绪。
她将沉甸甸的一包香蜡纸烛紧紧裹在粗布包袱里，像是抱着最后一点念想，头也不回地踏上了那条通往青峰山的蜿蜒小径。
山路崎岖，草木依旧，只是当年同门嬉闹的笑语，早已被山风吹散，只余下死寂。
越往上走，步履越是滞重，每一步都踏在旧日的影子上。
山风掠过林梢，呜咽如诉，吹得她单薄的衣衫紧贴脊背，寒意透骨，分不清是山间的冷，还是心底漫上来的荒凉。
封灵籁抬眼望去，半山腰那片向阳的坡地，一座黄土堆就的坟茔静静卧在暮色里，荒草萋萋，几乎要淹没了她的腰身，那里长眠着她的师娘。
终于走到近前。
封灵籁放下包袱，动作近乎虔诚地取出香烛纸钱。
山风卷着落叶，打着旋儿，似在低语。她沉默地蹲下身，点燃火折子。微弱的火苗跳跃着，舔舐着黄纸，青烟袅袅升起，带着呛人的气息，模糊了她的视线。
她一根根插好香烛，摇曳的火光映着她苍白而沉静的侧脸，眼底深处，却似有惊涛暗涌，又像是冻结的寒潭，寂然无声。
“师娘……”她低低唤了一声，喉间如堵了浸水的棉絮，再难成言。
千般委屈、万种悲愤、蚀骨思念与无边孤绝，哽在胸口，沉甸甸压得她几欲窒息。
封灵籁跪在冰冷的黄土上，对着荒坟，深深叩下头去。额头抵着粗糙的地面，泥土的气息混着草木灰烬的味道钻入鼻腔，锥心刺骨的痛楚与孤寂，如冰藤瞬间缠遍住她的四肢百骸。
天地茫茫，竟再无归处。唯有眼前这抔黄土，几缕青烟，成了她与过往唯一而微弱的联系。
残阳如血，将最后一点余晖涂抹在坟茔和封灵籁的身上，拉出两道孤绝的长影。
纸钱燃尽的灰烬被风卷起，飞向暮色苍茫的山野深处，如同散落的魂魄，终归于虚无。
封灵籁久久地跪伏着，如同一尊凝固的石像，唯有肩头细微而压抑不住的颤抖，泄露着这石像内里，早已是寸寸龟裂，痛彻心扉。
山风呜咽，竹叶低语，似在回应这无声恸哭，又似叹息这人世无常，血海深仇。
最后一叠纸钱化作飞灰，湮入暮色。
封灵籁直起身，膝上冷泥斑驳。她凝视荒草半掩的孤坟，喉间酸涩翻涌，压过经年恨意与惶惑。或许，师娘等的便是这句？
“师娘，”她声音沉如铁石，敲碎山野死寂，“仇人，已尽诛。”
话音落，空茫骤生，血色亦填不满她的心渊。
封灵籁深吸一口焦土寒气。未尽之言如毒藤缠心，冰冷战栗窜遍四肢，“……您可以安心了。”
然而承诺尾音微颤，下一句，字字沁血，剐心裂肺：“师娘……我见到了……师父……”
烛火骤然凝定，万籁俱喑，只闻心血狂沸。
“……他……还活着。”
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山风卷起封灵籁衣袂，如一只孤鸿掠下崎岖小径。
暮色四合，将她的背影拉得细长而冷峭，宛如一柄刚刚归鞘、犹带寒意的利刃。
路口虬曲的老松树下，戚玉嶂的身影果然钉在原地。见她现身，他下意识地绷紧了肩背，目光如炬，牢牢锁住她。
封灵籁目不斜视，步履未顿，径直从他身前三尺之地掠过。
山风送来他身上熟悉，混合着尘土与青草的气息，她连眼睫都未曾颤动一下，仿佛他只是路边一块顽石，一截朽木。
戚玉嶂喉结滚动了一下，似乎想说什么，终究咽了回去。眼见那道决绝的背影即将没入更深沉的暮色，他再无半分迟疑，抬脚便跟了上去。
一步，两步，距离不近不远。
她未回首，他亦不语。
道路上只余两道被拉长的影子，一前一后，沉默地切割着渐浓的夜色，如同某种心照不宣的追逐，又似一场无声的较量。
她放任他的跟随，如同放任山风过耳，那背影透出的，是一种彻底的漠然与疏离，比厉声呵斥更令人心头发紧。
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暗室中，只闻炭火噼啪作响，空气里弥漫着皮肉焦糊的恶臭。
顾知节好整以暇地拿起炉中烧得灼目的橙红铁块，炽热的光芒映在他毫无波澜的眼底，如同欣赏一件稀世珍宝。
被死死绑缚在檀木椅上的妇人，衣衫早已被冷汗浸透，每一次呼吸都带着濒死的颤抖。
当烙铁带着毁灭一切的热浪，毫不容情地印上妇人胸前皮肉时，一声令人牙酸的焦响伴随着她冲破喉咙的惨嚎，瞬间撕裂了死寂。
白烟腾起，焦臭弥漫。
顾知节慢条斯理地将烙铁移开，露出底下狰狞翻卷的焦黑皮肉。
他看也没看那因剧痛而抽搐痉挛的妇人，目光如冰冷的毒蛇，缠上旁边目眦欲裂、浑身抖如筛糠的赵生。
“赵生，”他声音不高，甚至带着一丝玩味的笑意，却比严冬的寒风更刺骨，“看清楚了么？这便是与本侯作戏的……小小代价。”
“侯爷！侯爷饶命啊——！”赵生肝胆俱裂，重重跪倒在地，额头砸在冰冷坚硬的地砖上，发出沉闷的响声。
他涕泪横流，声音嘶哑得不成调：“我错了！我罪该万死！求您开恩！再给我一次机会！我赵生这条贱命，从今往后就是侯爷的狗！定当肝脑涂地，绝不敢再有二心！”
他绝望的目光死死锁在母亲胸前那处可怕的烙印上，仿佛烙铁也同时烫在了他的心上。
“机会？”顾知节嗤笑一声，如同听到天大的笑话。
他优雅地再次探手入炉，钳起另一块烧得通红的烙铁，橙红的光芒照亮了他唇边一丝残忍的弧度。“你以为，本侯还会信你这张能言善辩的嘴么？”
他手腕微转，烙铁精准地再次落下，这次是妇人肩颈连接处更为脆弱的皮肉。
又是一阵令人头皮发
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