顾巡几步奔上前，稳稳搀扶住慕兰凝。
“发生什么事了？”他急忙问，她的手心冰凉，凉得他心口一紧。
慕兰凝泪眼朦胧地望他，嘴唇动了动，半晌，才吐出一句轻不可闻的话：“萧临还活着，他从寒云山下来。”
顾巡脑中轰地一声响，这个名字，这桩事……换作旁人告诉他这些，他是不会轻易相信的，但从慕兰凝口中说出来，他心下便豁然了。
不仅是因为他信她，还有一个至为重要的原因：她先前的身份。
想必这也是萧临特意来柳城的原因，经历桑州的大火之后，他不会轻信朝臣和各州官员，但他又想告诉天下人他还活着，放眼天下，能证明他的身份且不会对他构成威胁的，只有慕兰凝了。
这个人竟然还活着，顾巡沉默片刻，内心翻江倒海，他原以为，那道影子已经彻底沉进灰烬里了。
“咱们先回去。”他没追问别的，只解下外袍披在慕兰凝肩上，半扶半揽地带她往林外走。雪狸紧紧跟在二人身后，小碎步颠个不停，生怕一不小心会跟丢。
慕兰凝边走边唇色苍白道：“我们一定要去寒云山把我爹娘接回来，那儿不太平，萧临既然下山了，那山上的其他人也会下山的，我爹娘在那儿多留一日，便多一日性命之忧。”
“好。”顾巡点头道，又疑惑地问，“萧临与寒云山那伙人有勾结？”
慕兰凝轻轻应着：“他说马氏父子救了他……”说到这儿，肩头微微发颤，喘了一口气，才续上一句，“还有我爹娘失忆，也与他有关。”
顾巡蹙眉听着，没有接话。有些话不必问出口，他自明白个中分量，慕兰凝方才在树林里那个失魂落魄的样子，不单单是因为萧临还活着的缘故。
走出树林后，顾巡抱她回到府邸，周嫂与褚媛奉上热乎乎的茶汤，慕兰凝捧着茶盏，暖意一点点渗回四肢，绷起的心也跟着松了半分。
她这时才想起来问顾巡：“你怎么这个时候回来？”
顾巡坐在她身旁挑眉道：“你的人去军营给我带话了，说家里出了事。”
慕兰凝抬眼瞧他：“我的人？”
顾巡还没说是谁，一旁侍立的褚媛先小声招认了：“夫人，是我自作主张去禀报将军的，我怕夫人有事。”
慕兰凝弯唇轻笑，其实褚媛做得对。
顾巡则偏头对褚媛赞道：“你心里有主意，不枉夫人器重你。”
褚媛得了这声夸奖，胆子便又壮了几分，忙又主动请缨：“明日我想陪夫人一起去寒云山。”
慕兰凝犹豫道：“这恐怕不行，寒云山鱼龙混杂——”
褚媛听慕兰凝这样说，便垂首道：“夫人不让我去，我便不去，我会好好练功，等夫人回来。”
慕兰凝展眉笑了笑，若没有萧临的突然到访，今日于她而言，不过是个寻常又温馨的日子。
晚膳后，慕兰凝一早歇下，准备明日一早便启程去晋州，躺在帐内时，白日里的一幕幕却不请自来，在眼前流转不散。
不知萧临是否察觉，她知道他还活着时，惊讶多过欣喜，全然没有流露出对他有半分旧情。他会不会恍然大悟，从前她在东宫时的温顺乖巧，全都是迫于无奈的逢迎？
萧临会不会恨她，再转而恨顾巡，万一萧临有心报复，顾巡又如何应对？
慕兰凝思绪悠悠，翻了个身，仍无法入睡。
顾巡被她吵醒了，伸臂从她身后环住她，声音带着睡意：“睡不着？”
慕兰凝欲言又止，在他怀里嗯了一声。
顾巡的下颌贴着她的发顶，软声安抚道：“哪怕发生天大的事，都有我在。”
顾巡心底同样不平静，萧临还活着，意味着朝局这潭被强行按平的水，底下又要翻起惊涛，也意味着他与慕兰凝之间那个被他刻意忽视的名字，往后会成为他不得不面对的刺。
慕兰凝听着他沉稳有力的心跳声，渐渐地沉入浅眠。
……
后半夜，夜色最深沉时，慕兰凝自一阵头痛中醒来。
起初只是太阳穴突突地跳，她迷迷糊糊地睁开眼，那痛很快从额角蔓延到后脑，像有一根细针，一寸一寸往骨头缝里扎。她抬手想揉一揉脑袋，手刚挨到额头，便发觉自己烧得厉害，偏偏浑身又发冷，冰火两重天，烧得她连指尖都在发麻。
她难受地推了推顾巡，顾巡惊醒，睁眼见她蜷成一团，忙起身下床去点灯。
烛光摇曳里，慕兰凝的脸颊烧出两团不正常的绯红，嘴唇却泛着不正常的青白。
“阿凝？”他伸手探她的额头，掌心一触，心猛地沉了下去。
慕兰凝半睁着眼，声音轻得像叹息，往他掌心里缩了缩：“好冷……”
顾巡忙将整张锦被裹在她身上，又找来一件氅衣压在她四周，可她还是抖。他开门唤起值夜的周嫂，命人快马去请大夫。夜风灌进来，他打了个寒噤，才发觉自己只穿了中衣。
顾巡也不顾添衣，回身在茶案上倒了半盏温水，坐回床沿上扶慕兰凝半坐起来，小心地喂她饮下。
慕兰凝喝过水，在他怀里昏昏沉沉，嘴里断断续续说着胡话，一会儿喊“爹”，一会儿喊“娘”，声音虚得不成句。顾巡听着，心口酸疼，不敢应，也不敢不应，只能收紧手臂，一遍遍低声说：“他们没事……我在呢。”
等大夫赶到时，已是后半夜。老大夫搭了脉，看了舌苔，捋着胡须道：“尊夫人这是悲恸伤神，郁气结于心，又受了秋日寒气，风寒入体，急不得，须得发汗解表，静养几日。”
周嫂和褚媛去煎了药，送进来后，苦涩的香气一丝丝在卧房弥漫开来。顾巡端着药碗回到床边，试了试温度，用瓷勺一口一口地喂慕兰凝服下。
药汁苦，慕兰凝皱着眉咽下去，喝到一半，呛咳起来。顾巡忙放下药碗，轻拍她的背，柔声道：“不着急，慢些喝。”
一碗药见底，慕兰凝重新躺下，顾巡和衣躺在她身侧，不敢睡沉，每隔一阵便探一探她的额温。
后半夜的更漏一声一声地滴，灯芯上的火苗偶尔爆出一星灯花。顾巡守着怀里时冷时热的人，睁着眼挨到天明。天边泛起鱼肚白时，慕兰凝的烧总算退了些。她沉沉睡去，眉心也渐渐舒展开来。
顾巡看着她安静下来的睡颜，轻轻替她掖好被角，这才觉出自己一身疲惫。他没有继续躺，蹑手蹑脚地下了床，拉开房门。
晨光落在庭院里，一夜秋风，枯叶在地上积了一层。顾巡立在廊下，让人召来亲随，低声吩咐了几句。
慕兰凝无法启程去晋州，顾巡改变了计划，派贺琢带几个得力亲兵，替他往晋州寒云山去一趟，接慕家二老，顺便探一探寒云山的动静。他则留在柳城守着慕兰凝。
慕兰凝服了两剂药，午后便清醒了。她倚在床头，见顾巡坐在床沿，目光却时时飘向门外，像有什么放不下的要事。
她垂眸犹豫了一阵儿，前太子在江州现身，此事非同小可，顾巡身为江州节度使，理应向朝廷禀报。她想问问他何时给朝廷上书，又怕他不乐意听她提起萧临。可话说回来，心里有话若藏着不提，反而显得不坦荡了。
慕兰凝直了直身，低声开口道：“前太子的事，你要不要给朝廷上书？”
顾巡听她乍然说起这个，颇有些猝不及防，险些当场失态。不过他回过神来，又觉得自己小题大做，笑了笑道：“我也在想这个，可是我不确定我是否该给朝廷一个明确的态度，前太子还活着，我是该护送他回京城？还是先将他抓起来？”
面对这两种截然不同的选择，慕兰凝也拿不定主意，眼下尚不确定朝廷还认不认萧临这个前太子，顾巡行事需额外谨慎才行。
她没有更好的办法，只能不拖顾巡的后腿，牵唇轻声道：“你若有事，就出门去吧，我只需休养就好。”
顾巡想了想，面带不舍，俯身在她额头落下一个吻，温柔叮嘱：“我办完事就回来。”
盘踞在寒云山的那帮前朝余孽，这么多年不敢露头，如今跟萧临扯到一起，怕是要借机生事。顾巡思忖着，还要给冯昶去一封书信，提醒他务必小心，以及，最好设法坐实萧临与寒云山余孽勾结的罪名。
顾巡迅速到了军营，屏退左右，独自在书房写了封信，接着唤来骑兵，嘱咐道：“快马加鞭追上贺琢，让他把这封信交给冯昶，若是追不上，就亲自将信送到寒云山，务必交到冯昶手上。”
信送走后，顾巡又召来斥候，安排人手秘密打听萧临的下落。他想看看，这个人踏进他的地界，究竟想做什么。
然而不必他打听了。
***
时近傍晚，顾巡准备回府，亲兵匆匆来报，说营门外来了个人，不肯告知姓名，只说故人来访。
顾巡疑惑着出了营，隔着辕门望过去，脚步蓦地顿住。
素袍负手，身形挺拔，眉眼
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