庖厨说的这事八成不虚，要不也不可能传的这么邪乎。
这消息让木良畴整夜都没睡好，时不时做噩梦把自己惊醒。于是，他赶在次日一大早去了扶楹苑外，因为明蔚交代了让他没事的时候陪秋萧曼到处走一走。
约么着辰时三刻的样子，扶楹苑的门终于打开，木良畴才打听了秋萧曼的起居后规规矩矩进门去。
侍奉的少女传了话没多久，一身清爽打扮的秋萧曼边扎头发边大步走出来，粉面桃腮的样子看上去充满生机。
“秋将军早，怎么心情这么好？”木良畴上前打招呼，觉得秋萧曼神采飞扬。
“昨夜睡得不错。”秋萧曼用黑色的布带把头发缠好一个高高的马尾，又从腰带上摘了个草编的平安扣递给木良畴，“劳烦转交给明将。”
木良畴接过秋萧曼的平安扣，不免好奇：“秋将军这是？”
“昨日弄坏了明将的东西，今日还他个。”秋萧曼并没看出木良畴有什么异常，行事依旧干净利落。
木良畴不好再深问，只觉得这样的行为可不像是普通人之间的情谊，有种打情骂俏的浅尝辄止？又有种不愿捅破窗户纸的小心翼翼？
秋萧曼没察觉到木良畴的异样，只看他在身上找了处安全的位置将平安结收好，随着秋萧曼走出门去。
“上次来檀原是木将军招待的，没想到这一次还是木将军。”秋萧曼漫无目的地溜达，随口说起来。
木良畴应对这样的场合习惯了，客套道：“也实属我的荣幸，能见识到秋将军的大将风范。”
“和明将相比，实在差得太远。”秋萧曼意味不明地看了他一眼，“几年前来檀原，就听说木将军从平炉战役后就跟在明将身边了？”
提起那段令人感到辉煌的时刻，木良畴感慨：“一晃这么些年过去，意气风发的少年也长大了。”
看他并不排斥这个话题，秋萧曼又道：“不少人对平炉战役都倍感好奇。我那时候才十二岁，还是听父亲说檀原出了位空前绝后的大将，便也开始打听这位大将究竟是什么背景，竟能这般神威。”
木良畴：“秋将军打听到什么？”
“从檀原开国，明家的先祖们可谓世世代代的能臣大将，算下来也有五代了吧？”
“秋将军所言不虚，也正是因此明将在檀原才享有极高的地位和拥护。”
秋萧曼也听出木良畴的谨慎寡言，她不再兜圈子，而是主动打探：“但平炉战役前发生什么了？听说老明将有很长时间都不在文泽驻守。”
木良畴迟疑，这样子透着谨慎。
秋萧曼笑笑：“若是木将军不便讲倒也无事，我之后问明将就好。”
秋萧曼这般说让木良畴意识到自己表现出的失礼。若是个怕事的小兵倒也不会让谁诟病什么，对于他个三品大将来讲却显得心思过于悭吝了。
况且还是明蔚交代他陪同的，显然也是相信他的处事能力，才将这么重要的人交到他手中。
木良畴忙笑着化解尴尬，解释：“将军误会了，我是在回忆那段时间发生了什么。”
秋萧曼勾唇，一脸和善道：“愿闻其详。”
木良畴确实仔细想了想。
“那时我才二十出头，还是温西营的一个小将领。当时谁都梦想着能进老明将麾下效力，凭此军迹也能在朝中混得风生水起。”
“要知道，那时明家获得的荣耀和赏赐是用都城一个五进的大宅子装的，可见明家当时多么光鲜显贵。”
“但就在一夜间，到处都在流传明家出了事，可具体发生什么，无人知晓。就听说老明将忽然被革了职，并从文泽调离转派去丰陵。”
“丰陵？”秋萧曼想了下，“那不是各代檀原王的墓葬之地？”
“对，所以也就流传出老明将去守墓园的事。”木良畴缓缓道，“但究竟发生何事，直到今日都是个迷。老明将不在朝中这段时日，檀原外敌入侵，内乱更是不止，朝中再无风平浪静，也是那时的争端四起逐渐形成了首辅那股势力。”
“檀原王许是没想过首辅的力量会以那样的速度滋生，老明将在丰陵呆了五年后，檀原王又下令将他调回都城，可那时首辅的势力已然形成，即便老明将在也不能与从前相提并论了，只能眼看着朝中的蛀牙滋生。”
“檀原王因此责难老明将了？”秋萧曼猜测。
“倒也没有，可能首辅一派着实令他无法抗衡，那之后对老明将可谓处处呵护。”木良畴干笑一声，“多也有拉拢之意吧。”
“后来呢？”秋萧曼追问，“明将怎么就从平炉战役脱颖而出了？”
“具体经历了什么我不知晓，只听说老明将被派去丰陵那段时日，他并没带一个子嗣，膝下四个儿子全被偷偷送出去做学徒了。”
“做学徒？”
秋萧曼不免震惊，学徒一般都是穷人家走投无路的孩子，身为显赫的明氏子嗣，做学徒未免太屈尊。
“是做学徒，这事明将也曾提过只言片语，他是最小的也没躲过去。恐怕也是老明将怕自己出事，才用这样的手段保全孩子们的性命吧。”
这样看来也是老明将的无奈之举，破釜沉舟的决定。
也就是说，竺梦华见到明蔚的时候正是他做学徒时，按照她的描述，该是明蔚十四五岁的时候。
“明将呢？去哪里做了学徒？”秋萧曼又问。
这下木良畴却显得为难了，“别说是秋将军好奇，就连我这个日日跟在他身边的人也格外好奇，他从来没说过过去发生的事。”
“那老明将和他几个哥哥呢？”
木良畴依旧摇头，“平炉战役后没几年，老明将就病逝了。那之前他仿佛也没想到自己的小儿子能获得那样瞩目的成就，才因此将他接回都城的明宅中。但其他几个哥哥就没这么幸运了，没有战绩和名声，似乎就再也杳无音讯。”
这么听起来，不免为明蔚的身世感到唏嘘。
她还以为明蔚一直是高高在上养尊处优的阔少爷出身，没想到竟会经历这么艰难的童年。
“秋将军为何突然对明将这么感兴趣？”木良畴也在她沉默之际想打听个一二。
秋萧曼却说，“我带着离月逃进深林时，他曾对明将表现得依恋和不舍。那时我就奇怪，一个令人闻风丧胆的人是如何能叫一个性格古怪的男宠这般忠诚的，直到我这次来檀原才明白因由。”
“离月？”
木良畴心下一紧，却也不敢表现出一二，只装着什么也不知道。
“木将军还记得离月吧？”秋萧曼反问。
“当然，怎么会忘呢...”木良畴别过头，不想秋萧曼看出他脸上的不自在。
但秋萧曼观察能力极强，她又怎么看不出木良畴的回避，只怕那日自己劫走离月定让他受了重重的责罚，否则他也不会在这段时日的接触下只字不提。
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