“王爷叫她伺候,什么时候的事?”
张简侧目,两片八字胡随语气活动,活似衙门刑讯枷板,呱嗒呱嗒乱翘。
瑞王在郊外不知哪座山头藏着,他比谁都清楚。
赵妈妈脸色不惊不变,凤眼提起,嗓音也提起:“那还能有假?王爷亲口吩咐,叫新来的那个标致丫头到屋里去伺候。还说过去几日都是她送药,难得她机灵,常说些宽慰人心的话,听着舒坦不少,连病气都减了两分,怎的这几日不叫她来了?”
张简八字胡向下一撇,“你怎么回的?”
“照实回!”
赵妈妈斜眼瞪那两个小厮,扭了扭胖乎乎的身子,用力挣开两人的手。
“我说那姑娘姓王,叫苏娘,今年十九,神仙似的人物。刚来府上没几日,我就喜欢得不得了。苏娘虽只是煎药的丫头,待人接物比府中一等大丫头还要伶俐,特意荐她到王爷跟前伺候。”
张简唇角翕动,咀嚼她的话,浑浊的眸子仿若两颗陈年算盘珠,滞涩地转了又转。
须臾嗤声冷笑,眼风转到裹着棉被的遇恩身上来,“这么说,不止这丫头见过王爷,你这几日也见过王爷了?怎么方才我们去屋里寻人,竟不见王爷踪影?”
赵妈妈狠剜他一眼,“王爷正是爱玩的年纪,病了这许久,成日闷在屋中不憋死也腻死了,谁像你似的,往总管房一坐就是一天,把个屁股都坐扁了。”
话题不知怎么拐到张简的屁股上,屋内所有人的目光不自觉都往那上头瞟。
瘪瘪的两团藏在那苍色的宽松直裰底下,瞧不出轮廓。
四五十岁的男人,但凡有点肉都堆到肚子上去了,哪管年轻时风华几许,统统走形成一摊败兴的死肉。
张简面色发窘,忙吸住肚皮。因太过用力,声音也似憋气,使得脱口的威胁软绵绵。
“休、休、休得在此饶舌。这丫头由你管着,平时吃了她不少孝敬,自然向着她说话。王爷在府上失踪,我自该公事公办。既然你们两个都说王爷在府上,那我便派人去查。倘若发现有人合起伙来扯谎,谁也别想好过。”
赵妈妈全当他的话是放屁,略过他,径直走到遇恩身前。扯了被子,露出一颗汗涔涔的脑袋,还有一张红扑扑的脸。
遇恩早闷得受不住,却没力气扒开被褥。先时听见赵妈妈为她和张简吵架,还大赞她嘴皮子厉害,越到后头越听不清,如溺水一般,眼耳口鼻皆是惘惘的。
直到有个妇人掀开那山一样重的被子,将她从溺毙的境地捞出来,遇恩适才回到清爽岸边。
那妇人样貌瞧不清,白白的皮肤,有几分像娘。她抹去她额间汗水,又抬手摸她额头。
她心下绵软地抽痛,眼皮却重得抬不起,唇角细碎抖两下,倏然向下一弯,整个人跌到那妇人怀里。
“娘!”
哭腔把赵妈妈的心都叫碎了。
一摸额头烫得惊人,扭身提起指头将三个男人挨个点着,“好啊,奴才欺天啦!王爷不管在宫中还是到朗州开府,平素就爱花啊草的,到园子里赏花去了,或是往鹦鹉园逗鸟去了都有可能。你不派人勤跟着伺候,倒在这里为难个小丫头。再说,王爷去哪还要向我们报备不成?我区区一个管事婆子不敢造次,谁像你张大管家,敢越到王爷头上,去查主子的行踪。”
一条高亢的嗓子亮出来,自带三分道理。
张简气焰陡然矮了一截,拂袖转身,“哼,且看我今晚把王府翻个底朝天,往后看谁偷奸耍滑再拿王爷做挡箭牌。”
言毕带着那两个信王派来的小厮往外去了。
人一走,赵妈妈跌坐在床,肩膀一沉,长长松出一口气。
王爷压根没叫人去伺候,方才她给遇恩送粥水和汤药,乍见形势紧急,不得不胡诌一通。亏得张简是个色厉内荏的草包,一时唬住了。
她将遇恩搬到床上,拧了湿巾子搭在她额头。咬唇思想片刻,跑到门外勾手叫来个丫头,“你往门上找那王小二,就说她姐姐病重,留在王府没得过了病气给王爷,赶紧接回家去,养好了再回,我已准了她的假。”
那丫头不过十三四的年纪,骨碌碌转两圈眼睛,“哪个王小二啊?”
赵妈妈提起指头用力戳她脑门,“大门上管出门的王小二,才来府上不久,白白的,高高的,样貌生得极好的那个,满府再找不出第二个那般俊的小子,去了就晓得!”
说得丫头一愣一愣,提裙小跑了去。
脚步声就像马蹄,哒哒哒的动静。而真正的骏马比起女孩子的脚步节奏快上许多,颠得李浚修在车上肩膀左右晃。
若在从前他早吐了,却是怪哉,住在山寨这几个月,扫洗的扫洗,操练的操练,一来二去身子骨竟强健不少,五脏六腑居然耐得住颠簸。
就是右眼皮一直跳。
他问:“多早晚能到?”
侍卫掀开车帘子,见城门灯火近在咫尺,放下车帘子道:“快进城了,大约还有两刻。”
李浚修忽生懊恼,该早些筹备出发的,老四一入夜便发困,打着瞌睡配药足足配了半个时辰。加上他为了见遇恩沐浴打扮又废了半个时辰,莫名觉着耽误的一个时辰会生事。
“薛进,你说王府这会不能出乱子吧?”
侍卫薛进面色发讪,白日里苦口婆心劝了一箩筐的话,不就是瑞王府正在出乱子的意思。眼瞧着快到地方,这爷难道要反悔?
“卑职已差人往王府的眼线通了信,有什么风吹草动,先顶着。”
李浚修两手在腿上来回搓,搓得那月魄的衣袍哗哗响,一片焦躁韵律。
自打从姜慎手下调来给瑞王差遣,薛进每天的脑袋不停旋转,一要保护王爷安危,而要查瑞王府叛徒,三要保护苏姑娘,四还要查苏家人口下落,就他们三十个人来回调度,人均跑瘦五斤。
“这阵子班差事辛苦,到了王府给你们一人赏五十两。”
薛进一个月就二两半的银子,五十两够他家用几年了。转念一想跑瘦一些没什么,起码身子轻巧。
忽想起有件事情未禀,热络道:“爷,京中来了消息,苏家母女的贱籍已销毁,暂买了一座两进的宅子安置他们,又买了两个丫头,一个厨娘,另买了两个男人管采买外出。苏家太太见天问是哪位好心人帮的她们,待爷回京要重谢您呢。”
提起苏家人,李浚修全无印象
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