云紫怡同王慈脑袋挨脑袋挤在一处，探头往通道口里瞧。
“此处并无光亮啊。”云紫怡使劲眨眨眼。
她将掌心虚虚覆上，里面并无一丝热气逸出。
“里面无人？”
“有可能。”王慈伸手晃动拦在外面的粗铁网，但只见层层灰尘扑簌簌落下，铁网纹丝不动。
“白日我们前来，他们有可能已经察觉出风声，近日大概都会停工。”
“入口应当就在附近，我们找找看。”王慈起身，拍拍手上的尘土。
但草棚里堆满了杂物，有些地方竟堆得比人都要高，显然在里面进出不太可能。
云紫怡绕到棚子南侧，盐场尽头是一条细细的小河，河岸离草棚不过五六米远。
她缓步往河边走去，河滩附近都是粗细不一的砂砾，踩上去发出“唰啦唰啦”的声音。
忽地，她脚下一个不稳，似是被什么东西绊了一脚，差点崴了脚踝。
这里似乎不太对劲！
她蹲下身子捻了一把沙石，“此处多为完整的碎石块，甚少有细沙夹杂其中。”
王慈修长的手指探入石子片刻，关节微微曲起，一个用力拉起一块锈迹斑驳的铁板，顶上覆着的碎石哗啦啦掉落一地。
尘土飞扬间，一个黑洞洞的入口显露在二人面前。
王慈燃起火折子，向下晃了晃，先一步进入地下。
闷热，潮湿。
这是云紫怡下来后的第一感受。
久不见天日的阴暗，外加上终年水汽的潮湿，墙面地面都是湿漉漉的，空气中弥漫着难闻的咸苦味。
云紫怡不由得微微屏住呼吸，这里的空气浑浊得仿佛有了实体一般。
待穿过一个狭窄的石廊，面前豁然开朗。
整个盐场地下都被凿空了，一个个锈蚀得有些严重的铁架，支在一口口边缘残缺的大锅旁，周围杂物遍地，并无半点地上盐场的干净整洁。
“我们分开看看。”云紫怡也燃起一个火折子。
不算太明亮的火光一点点驱散黑暗，凝结的水汽自岩壁顶部滴落，滴答滴答回声阵阵。
有些铁架已经摇摇欲坠，底下的煮锅裂开一道口子，又被工匠拿铁线补上。
云紫怡凑近，忽明忽暗的光亮打在锅壁上，裂痕旁隐隐约约显出模糊的字迹。
她皱了皱眉，伸手拂去灰尘，露出几行陌生的文字。
“王慈。”她喊到，语气有些不确定，”这些好像是……西伯语。”
“西伯语？”王慈表情有些若有所思，“紫山楼盐场登记在册的工匠，全部都是大齐人。”
”这上面大概意思是，想念家乡，以及还有四十一天便可完工。”
“还有被划掉的。”她用手细细触摸一片满是划痕的文字，“有些瞧不清楚了，但从上面的数字看来，估摸着应是记录产量。”
“为何此处会出现西伯语？”云紫怡有些疑惑，“紫山楼会购置旧工具吗？这应当是在此的工匠刻上去的。”
“该不会是……”
她忽地想到什么，眼眸中满是不可置信。
王慈同她对视一眼，“地下盐场雇佣的工匠不是大齐人。”
他指尖触摸刻得歪歪扭扭的异邦语，想象着这里来来往往，所有人长相不同家乡不同，因为语言不通，只能沉默着做工……
王慈猛然抬眼，“若是这些人根本不懂大齐话，他们所见所闻便无法向外传达，私盐一事自然也没有了泄露的风险。
开平府不比琉镇，距离西关甚远，并无那么多通晓异邦语的能人才士，向导资源也多掌握在几大富商手中。”
他喃喃道，“这简直是一个几近完美的计划。”
昨日在顾显之那里研究过的开平府地图，此刻正在云紫怡脑海中缓缓展开。
“为了隐蔽性，工匠们不能住得太远。”她视线在脑海地图中游走。
“紫山楼盐场位置甚是偏僻，四周都是未开发之地，且多密林，要想藏匿这么多人还是很容易的。”
“待我们出去后还需仔细搜查一番。”云紫怡看向对方，王慈点点头。
她将火折子举高凑近，发现锅底凝结了一层薄薄的白色晶体，伸手一捻，咸味在舌尖蔓延开来，是盐没错了。
“王慈。”她将一点盐结晶小心用纸包好，递到王慈面前，“你看看。”
“比地上盐场之盐味道更重？”王慈也沾取一点在舌尖化开。
“没错。外邦饮食口味偏咸，喜好腌制肉，对食盐咸度要求更高。普通的大齐盐对他们来说反倒不合适。”云紫怡点头。
“等我们取了这盐做证据……”
“唰——”
她刚想再说什么，忽地感觉掌心一凉。
一只羽箭破空而来，贴着她张开的手掌划过，一瞬间将包了盐的纸包划破，白盐从指缝间扑簌簌洒落在地。
手僵在半空中，朱红顺着指尖一滴滴滑落。
“云紫怡……”
浑身仿佛一瞬被抽走了所有力气，她控制不住地向前倒去。
视线模糊间，她看到王慈向她扑过来，眼神中警惕带着焦急。
温热的指尖抵住她的双唇，一颗冰凉的药丸滑入喉中。
“坚持一下，箭尖恐怕带毒，此药可暂时抑制毒性。”王慈附耳道。
她努力睁开双眼，可眼皮仿佛有千斤重。
或许是药丸在起着作用，她并没有立刻昏过去，尚有几分意识存在，但手脚发软使不上半点力气。
半梦半醒间，眼前仿佛有利箭如雨落下。
一只有力的胳膊揽住她，带着她左右闪避，忽又听闻刀剑出鞘，剑身折射出一丝白光映在她脸上，腕花翻飞间，满地断箭残骸。
身旁那人呼吸有些不稳，浑身肌肉紧绷，忽有一滴温热落在她眼下，顺着脸侧缓缓滑落，留下一道甜腥。
他受伤了吗？
可他的手臂还是紧紧地护着她。
刀光剑影，箭雨纷飞，都未落在她身上分毫。
一阵响动过后，只剩短暂的寂静。
他们缓缓退至入口处，王慈抬手拭了一下嘴角溢出的血痕，翻手用剑尖上挑铁板。
手背青筋跳动，但几声闷响后，铁板竟纹丝不动。
王慈眸中暗了暗，脸色如冬月寒冰。
身后有脚步声由远及近，似有刀尖划过岩壁的刺耳响声，以及拉动弓弦的铮铮响动。
云紫怡感觉身旁之人一瞬间紧绷，不动声色将她护至身后，扶她依靠在身后岩壁上，自己则挡在她身前。
呼吸急促间，已到剑拔弩张之时。
她心脏砰砰跳动，暂时离开了
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