回去的一路不好走。
路上颠簸，雪又不凑巧地在此时大了起来。
丝丝冷风从车窗缝隙吹进来，沈衔意仔细上完药，抬头却见清韵正望着窗外。
“还疼吗？”
温柔声音唤她回神，清韵低头。双手已被擦净上药，细致地裹好了纱布。不会系得太紧勒疼伤口，也不会太松行动不便。
一如小时候那般处处细致。
清韵抬眸看他。
见她似有话要说，沈衔意等着下文。
“既然还活着，为什么……不告诉我？就算人来不了，写封信总是可以的。”
她看向他身上，仍记得当初流放时，他身上还有很重的伤，“不是说驿站起了火，那你又是怎么从流放队伍里逃出来的？”
问的字字句句都与他有关。
沈衔意一笑，“说来话长。在雪岭时，的确是遇上驿站起火。火是从庖厨燃起的，而我当时就被关在隔壁柴房。那时烟很大，看不清、也说不出话，很多人都被呛晕了。我不停地拍打柴房与庖厨之间的那扇门，幸得庖厨小厮听见，及时开了门，但门刚开我就晕过去了。”
“醒来时发现自己已被救出，就躺在马厩里。而那个救人的小厮却在火场里没能出来。而且，他还被阴差阳错被当成是我。我明知这里头有误会，但……还是悄悄走了。”
说到这里，沈衔意面色看得出的愧疚。
但逃出生天重获自由的机会就在眼前，想必没几个人扛得住。
清韵问，“那后来呢？”
“后来因为身上有伤，逃到半路实在支撑不住，倒在了雪地里。本也是要被冻死的，却又有幸被好心人所救，住到了一处偏僻村子里。”
沈衔意说，“醒来后，我是想先写信给你的，至少让你知道我还活着，待伤好了再去找你。”
“但……我又犹豫了。”他垂眸，“即便从流放队伍里逃脱，我也依旧是朝廷钦定的流放犯。哪怕隐姓埋名，却也终有人识得我的样貌、知晓我的身份。我怕去找你，会给你带来麻烦。也怕途中书信暴露，给救我的好心人一家惹来杀身之祸。所以思忖再三，我回了京都。”
他抬眸，“你还记得蔺夫子吗？”
清韵想了想，“是当初沈府家塾的夫子。”
“是，夫子如今已不再授课了，闲居京中养老。他的子侄们皆已入仕，其中不乏朝中大员。我恳请夫子相助，恰巧他也正为东宫遴选可用之才，有他说情，若再能戴罪立功，我便可获得赦免，堂堂正正来见你了。于是我答应了。”
“只是，为东宫做事，便要听东宫的。不可多言，不可擅离，我只能一直等着，期待着被启用。好在，终是没有让我等太久。”
于是这才有了一块东宫令牌。
沈衔意取下那令牌，放到一旁，“只不过……我这身份，能做的必不会是光彩的事。只有那些东宫不便自己出马，也不便调用朝臣的差事，才会轮到我。若做成了，便可获赦免。若做不成，大约就会被无声无息地处置掉。可我没得选。”
“所以你成为特使，带着密令来了北境。”
清韵亦看着那块令牌，“可明明是燕家军战胜了北狄，是他们彻底拿下北境，为何要说燕戟勾结北狄，这于他又有什么好处？”
沈衔意轻叹口气，“韵儿，你所看见的都是假象。”
“事实上，朝廷早已接到密报。燕戟这些年一直蛊惑北境百姓，自称守护神，便是要百姓死心塌拥戴于他。东宫新立，明令要他乘胜追击吞并北狄，而他却不表态，反而先要朝廷对北境增兵。”
“东宫便已看出，请求援军是假，实则是他想将朝廷兵马挪为己用，同他的燕家军一起扩张北境，自立为王。一旦疆土分裂，战争必起，届时遭殃的便是被蒙在鼓中的北境百姓。所以，势必要在燕戟称王前让他伏法。”
清韵沉默地听完，“所以漠城军其实早就到了是吗？之前便听说过，朝廷派的援军七日能到，如今过去快半个月，该是早就到了。”
她对上沈衔意的眼睛，“你们就这样眼睁睁看着燕家军和北狄打了七天七夜，却不出手？”
“韵儿，这是东宫的意思。”沈衔意说，“东宫表面答应调兵来援，实则给出的旨意是漠城军必须彻底控制北境，所以只能以大局为重。”
“何为大局？”
沈衔意看着她。
沉默须臾，他如实道：“若燕家军胜了北狄，则立刻处置燕戟，不能任他趁机称王。若燕家军败了，漠城军自然会与北狄一战。韵儿，这世上并不是只有燕家军才会护北境百姓。”
字字句句，滴水不漏。
清韵问：“既如此，为什么不直接杀了燕戟，还要带回京都？”
“他到底是燕家的人。燕家百年将门，祖辈曾切切实实为大元立下汗马功劳。要处置燕氏后人，必须师出有名。东宫新立，不想因此受人指摘。”
马车里再度安静下来。
沈衔意始终看着清韵的脸。
但清韵神色没什么变化，静了一会儿，她道：“既然要带回京都名正言顺地处置，路上还是别让他死了的好。”
“嗯，这倒是。”沈衔意语气未变，“还是韵儿想得周到。”
他偏头，拨开车窗。
外面骑着马的漠城军副将立刻上前，“特使大人。”
“雪愈发大了，将囚车换成马车。用些止血药，莫叫上面的人死了。”
“是，属下即刻去办。”
车窗合上，沈衔意回过头来。静了片刻，他唤：“韵儿。”
清韵看过来。
他问出了从刚刚就一直想问的话：“这些日子，他有没有为难你？可受了委屈，过得好吗？”
“我只在他身边做了一个月婢女，便离开了。”
一个月。沈衔意想了想，“难道是因为……”
清韵淡淡点头，“那时我以为你死了。押送的将士送回了那个包袱，我看见了那些用血写的信，所以执意要离开。寒冬过后，我想在春暖花开时开间粥铺，替你完成救济世人的遗愿。”
短短两句话，听得沈衔意心软了下来。
“是我不好，让你伤心难过一遭。”
见她坐在窗边，手边的热茶完全没碰，他亲手倒了一盏，“你一向怕冷，先喝盏热茶暖暖。这一路要委屈你，饭食会简单些，待回了京都，再好好补补。”
清韵并不在意这些，她应了声，依旧看着窗外。
沈衔意静默地看着她。
此
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