使团回程相较于来时，已经快了许多，只过月余众人便已坐船重回登州。
而在此之前，朝中得知了金国二太子要亲来订盟的消息，皇帝赵恪便不远千里派了接伴使者来迎接他们——禁军护卫、宝马雕车，而那领头之人赵宜徽也认得，正是步军副都闻集。她记得闻集是刘贯曾经一手提拔上来的人，此前刘贯虽已被外放，可皇帝这时偏偏又派闻集来做这接伴使，其亲金主战之意已经不言而喻了。
如此阵仗，赵宜徽不禁自讽：“我竟然还沾了金人的光。”
当日，众人于登州馆驿暂歇休整，而闻集却不请自来，主动去登赵宜徽的门。
赵宜徽将其堵在门外，“闻副都此来何意？”
闻集恭敬揖手，低眉道：“臣此来是为替曹相公给殿下带句话。”
赵宜徽不屑一顾道：“无非是些老生常谈、意在拉拢之语。”
“殿下睿智果敢，又得圣心，朝中谁人不想拉拢攀附。”
赵宜徽不想听他废话，刚要掩门，却又听他道：“但我这次奉命而来，却并不是为此。”
赵宜徽把着门框轻哂一声，“哦？那你们还有何事？”
闻集稍稍抬起眉眼来，“我猜殿下肯定想不到，这些时日跟在殿下身边，一路相随相护的韩都帅究竟存的是什么心思。”
“你什么意思？”赵宜徽脸色微变。
闻集似乎对她的反应十分满意，连语气也变得更加有底气，“曹相公只是好心，让臣来提醒殿下。那韩洵原本就是罪臣之后。出使金国之事，他使了些非常手段哄骗陛下，还硬是要跟在殿下身边，难保不是另有所图。我这里还有一封韩洵之父韩斯，生前留下的一封信，此信后来被韩洵作为‘投名状’亲手交给了曹相公。今日臣也奉曹相公之命，将其转交给殿下。”
赵宜徽接过信件，在犹豫中还是将其展开来，而信中所写，只三十二个字——政苛民疲，贼匪蜂起，欲稳社稷，当求外战，欲盈国库，须散盐钞，以此献计，可得圣心。
“求外战、散盐钞，以此献计，可得圣心。”赵宜徽看后沉吟。这等祸国殃民之策，韩洵竟将其作为投名状交给曹逐，他……
她之前不是没有试想过，一直以来韩洵的步步为营究竟是为了什么，第一次，她猜是为了名利；可后来，她更愿意相信他跟自己一样——是为了家国。
但万事逆人心，如今赵宜徽眼前的这封信，让她再没有办法去相信自己愿意相信的东西。
表面上看这信是韩斯的“遗愿”，可实际上更可算是韩家父子表忠心、向上爬的工具。拿天下大计作垫脚石，难道不是证实了她一直以来对他所有不好的揣测吗？甚至这父子二人挑起群臣的献媚，连她自己竟也被韩洵利用，误打误撞，参与其中。
对面，闻集打量着赵宜徽的神情，志得意满，“韩洵此番回朝，必是要借着殿下之功攀附高升了。”他边说边摇头，“真是好谋算呐。”
他的话让赵宜徽越听越不耐烦，于是她转手将信件一把塞回闻集手里，“韩洵就算是回朝高升，那也是他扈送使团的应得之功。闻副都如果心有不平，大可以也学着韩洵的本事，在官家面前争得一个立功的机会。”说罢便摔门而去。
咣啷一声，吃了个闭门羹，闻集有些懵。他没反应过来自己说错了哪句话，康王刚刚不是还对韩洵所为煞是介怀吗，后面的话怎么还听不得了。
许久，待确认闻集走后，赵宜徽才又开门出来，独自一人坐在了院子里。
搜刮民膏的苛政、不合时宜的战计……没有志同道合、也没有青鹤之身，诬张猷、联王琳、驱刘贯、压曹逐、替苏隽，所有这些不择手段的事迹，都不过是韩洵自己想要向上爬所做的必要之事。
赵宜徽想着讥笑一声，她早该有所定论，韩洵想要的从始至终都不过是其父的一句“得圣心”罢了。
而现下曹逐千里迢迢派人给她送来这封信，也大可算作是狗咬狗的一场闹剧。
赵宜徽静止地在院中坐了许久。苔痕上阶绿，草色入帘青，她看得出了神，直至暮色四合，也还是没有起身的打算。
“殿下。”
赵宜徽的神思被这一声给唤了回来，可她听出是谁后却并不想应。
韩洵端着一个食桉走了过来，“殿下怎的没吃夜饭？”
赵宜徽扭过头去，沉默许久才道：“你来做什么。”
韩洵捕捉到了她的神情，虽是不知缘由，但还是放轻了语气道：“我方才在路上碰到了来替殿下收拾餐具的驿卒，见桉上餐食丝毫未动，便知殿下未曾进食。”
他说着将食桉放在赵宜徽的手边，“殿下若是不喜欢这里的饭菜，不如尝尝臣做的米粥，现在还温热，喝着应当正好。”
赵宜徽顺着他的话瞥了一眼，暗悄悄吞了一唾，却道：“我不吃，拿走。你也走。”
“殿下怎么了，是有心事吗？”韩洵道。
“你……”赵宜徽欲言又止，最终言语止于喉舌之间，不复答他。
韩洵站在她身后等了许久，却等不来她的一个回眸。直到见赵宜徽作势要起身，他才抢先一步揖手而拜道：“殿下玉体，不可恣意伤损，盼殿下能珍重自身、依时服餐。臣，退下了。”说完他便悄悄转身，脚步沉重地离开了。
听着他渐行渐远的步声，赵宜徽这才稍稍偏过头来。桉上还留着一小碗飘散着淡淡香味儿的米粥，她看着，斟酌又斟酌。
韩洵前脚踏出赵宜徽住的院子，后脚便阴了下脸。他顾盼再三，直接走过去逼问看门的驿卒道：“方才有什么人来过这里。”
那驿卒看着他莫名感到害怕，于是不加思索、和盘托出：“除、除了驿馆的伙计们，就只有闻副都来过。”
立时，韩洵紧了下眉头，“找死。”
韩洵破门而入时，闻集正拿着剪刀剪桌灯里的烛芯，这恨不能通天彻地的动静，惊得他手里的剪刀险些戳翻了烛台。
“韩洵你干什么！”闻集站起来质问道。
“你自己做了什么，难道心里没数吗。”韩洵进来后走得步步沉缓，气势虽不似方才破门那般的凌厉外露，可他的面色，却是黑得可怕。
闻集不由得心虚起来，不知不觉间后退了几步，“我做什么，我所做的也不过都是曹相公授意的。你有工夫在这里盯着我不放，不如好好想想自己是怎么得罪他的。”他说着竟又油然而生出了自信，“曹逐可是把你爹的亲笔书信都交代给了我，康王殿下也已经细细看过。你千辛万苦攀附上康王这棵大树，可你猜，她回京之后还会再继续搭理你吗？”
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